За столом стало тихо. Все с укором посмотрели на Димку. Он перестал уплетать омлет и напряженно спросил, в чем дело?
– Давайте обедать! – весело прозвучат знакомый призыв Наины Андреевны.
Славку мгновенно скинули со стула – он как раз успел проглотить последний кусок котлеты с тарелки и привстал за новой. Его возмущенный вопль о том, что он только приступил к трапезе, не помог. На освободившееся место быстро запихнули Наину, и она обрадованно отняла тарелку с омлетом у Лешика. Он поскучнел, но отбить ее назад не решился. Сын заскакал вокруг стола, пытаясь пополнить запас съестного. Ему охотно подавали, что на время отвлекло внимание от моей персоны. Только Димка сверлил меня задумчивым взглядом. Наверное, переживал момент душевной борьбы, размышляя, стоит ли уступать мне место.
Оставшийся без тарелки, Лешик с бутербродом в руках грустно вылез из-за стола.
– Детей надо воспитывать правильно! – тут же прокомментировала это подневольное действие Наталья. – Тогда их не придется силком вышвыривать со стула. Садись, Ирина. Это теперь твое место, – вздохнула она. – Ты его отбила.
Так-то оно так, но на столе уже ничего не осталось. Холодильник за исключением морозилки тоже был пуст. Я молча отломала от черствого батона кусок и вышла. Ничего не поделаешь, кто не успел – тот опоздал.
Тропинка к озеру показалась особенно длинной, а может быть, меня ноги плохо туда несли. Я невольно заторопилась. Было опасение, что проснувшаяся совесть заставит всех остальных рвануть за мной в целях утешения.
Первым это сделал Димка. Я даже слегка обрадовалась. Все-таки грех мне обижаться на судьбу – повезло. Мужа я перехватила с помощью длинной палки прямо из-за кустов, где спряталась, как охотник в засаде в ожидании зверя. Только плохо соизмерила скорость его передвижения со своими действиями. Он совсем неизящно – у меня бы это получилось элегантнее – споткнулся о палку и вломился в куст можжевельника, попортив его шевелюру и свою майку. Увы, вместе с телом. Опомниться я ему не дала – время поджимало. Жаль, что все то, что я ему шипела, прошло у него мимо сознания, оставив пустой звон в ушах. Честно говоря, я считала, что люди, избравшие профессию врача, должны обладать великим умением выслушивать собеседника. Но то ли он меня не считал собеседником, то ли ему было жаль свою испорченную майку, но он, не слушая меня, сразу начал орать что-то про мои дурацкие шуточки. Другого выхода не оказалось, и пришлось зажимать ему рот короткими поцелуйчиками – руки были грязными, а он патологический чистюля. Лишний повод для ругани. Сломался он только после пятого, но сразу стал наглеть, о чем я ему прямо и сказала, наконец-то заставив заткнуться. После этого он меня уже спокойно выслушал, а главное – понял, хотя и не поверил. В результате занял насиженное мной место в кустах, а я, уже не торопясь, последовала к спуску на берег. Минут через десять вся компания на сытый желудок пришла меня уговаривать, чтобы, мол, не расстраивалась и не обижалась по пустякам. Последней подошла Юля. Она вела под руку Наину Андреевну, на свое счастье, продолжавшую пребывать в своем обособленном мире. Молчал только Денис. Зато он принес мне половину котлеты. Вторую половину вместе с целым помидором принесла дочь. Этот овощ она с детства терпеть не могла.
Легко уговорив всех, что уже сыта по горло, перевела разговор на другую тему – она летала и плавала рядом, с аппетитом выхватывая из воды кусочки бывшего батона. Все умилялись, глядя на чаек, и никто не хотел говорить о том, какая трагедия случилась у причала. Потихоньку все разбрелись. Со мной осталась только Наташка. Борис с Денисом детально осматривали лодку, вытянутую на берег оперативниками уже после того, как нас пригласили на опознание трупа Валерия.
Исправности лодки больше всех порадовался Денис:
– Думал – не отмоюсь перед приятелем, а она, голубушка, цела! Просохнет, и можно домой. Все равно отдых испорчен. Пожалуй, пойду соберу шмотки…
– А может, останешься? – робко поинтересовалась Юля. – Места в доме достаточно. Завтра все и отчалим. Знаешь, какое-то предчувствие, что не все еще кончилось…
– Как скажешь, – пожал плечами Денис. – В любом случае тебя я отвезу сам.
– Слушайте, прекратите нагнетать обстановку! – вмешалась Наталья – Мы все пережили такое, что теперь остается только возлюбить ближних. Своих и чужих. Ирка, ну как ты можешь сидеть, свесив ноги в воду, в которой плавал труп! – Я моментально задрала ноги наверх. – И вообще давайте двигать отсюда ближе к дому. В этом месте наверняка шляется мокрая душа покойного и требует отмщения.
Подруга первая подала пример к возвращению. Вскоре подтянулись и остальные праздно шатающиеся – Юлька и Алена с ребятами. Не было только Димки.
Он заявился, не замеченный всеми, кроме меня, почти через час и в мокрой одежде. Только волосы успели просохнуть. И сразу же прошел в занимаемую нами комнату. Я, устав делать вид, что читаю, мигом сорвалась из холла за ним.
– Все в порядке, – удовлетворенно заявил он и достал из кармана широких штанин небольшой пистолет. – Австрийское производство, – с гордостью произнес он. – «Глок-19». Мечта контрабандиста. Корпус и детали из прочного пластика – на таможне в воротах не зазвенит… – Димка аккуратно завернул его в пакет и опять сунул в карман. – Как ты догадалась?
– Своим умом дошла. Ну что ж, можно трубить общий сбор. Сядешь рядом мной, а то еще придушат во цвете лет. А я себе еще замену не подыскала.
5
Созывать всех не пришлось. Народ инстинктивно тянулся к злачному месту – кухне, с тревогой посматривая на количество сидячих мест. На время пришлось забыть о предстоящих разборках и заняться поздним обедом. Морозилка холодильника окончательно опустела, зато недовольных в этот раз не было.
Посиделки устроили на улице. Все-таки последний вечер. Памятуя о моей просьбе, Димка сел ко мне на лавочку и демонстративно обнял за плечи, несколько сковывая мою активность. Для начала я попросила Дениса рассказать историю костюма привидения. Она оказалась не такой древней – два года от силы. Белый балахон представлял собой самодельный маскировочный халат. Хозяин сарая, он же приятель Дениса, сконстралил его для охоты на кабанов в зимнее время. Тема охоты не сходила с повестки свободных вечеров долго, пока не наскучила. Тогда и балахон за ненадобностью, казавшейся временной, был отправлен на остров в сарай дожидаться своего звездного часа. Решение напялить его на Юльку пришло в тот момент, когда обсуждался план похода в особняк за ноутбуком Валерия, в котором надеялись отыскать хоть какие-то преступные следы его коммерческой деятельности. Проблем с проникновением в дом не было – спасаясь, растерявшаяся и испуганная Юлька в первую очередь прихватила свою сумку с косметикой, где оказались и ключи от дома. Потом она вспомнила, что cвязка запасных ключей от двух комнат и подвала всегда висела в холле у входной двери. Надеялись воспользоваться ими, а открыть дверь кабинета Валерия было минутным делом. Помешать могла только не во время проснувшаяся Юлиана. Белый балахон уготовили именно для нее. Подозревая девушку в соучастии, Денис и Юля отнюдь не боялись, что та вполне может сбрендить со страху, увидев покойницу, явившуюся пожаловаться на душевные мытарства. В принципе сбрендить для Юлианы лучший выход, нежели провести часть жизни в заключении. Но, как известно, она не сбрендила. Просто покрепче заизолировалась от потусторонней силы на реальный шпингалет.
