Расчет был прост: во время беседы с ювелиром они отравят искательницу приключений и выкинут тело где-нибудь в парке. Все почти так и вышло, только вот организм Стефании Андреевны оказался намного сильнее, она выкарабкалась. А когда ее рассказу никто не поверил, она чисто по-женски закусила удила и ринулась в очередной виток расследования. Меня тогда смутила сумочка Эфы, измазанная кровью ювелира. Уже потом я узнал, что в машине Иаков Еремеевич порезался. Меморину пришла в голову мысль подставить Стефанию.
Невероятно, но Эфе все-таки удалось вычислить Меморина. Узнав его адрес, она отправилась к нему домой. Где и нашла труп Мендельсона.
— В последнее время мне очень везло на мужские трупы, — пробормотала я.
— В последнее время вам вообще везло, — отрезал Федоров. — Знаете, согласно исследованиям, женщины обладают более широким периферийным зрением, чем мужчины. У некоторых дам оно достигает ста восьмидесяти градусов. Вам дано разглядеть, что творится по сторонам, а также что происходит сверху, снизу. Все это одновременно, и не поворачивая головы. А вот мужчины видят только то, что расположено прямо перед ними. Может, поэтому женская интуиция намного острее, чем мужская. Я это к тому говорю, что интуитивно вы каждый раз умудрялись оказаться на шаг впереди официального расследования. И, невзирая на опасность, словно кошка, всегда приземлялись на четыре лапы.
Я вспомнила свой полет с третьего этажа и вздрогнула. По-кошачьи. Инстинктивно. Интуитивно.
— Но как изумруд оказался у Мендельсона? — спросила Давыдова.
— Очень просто, — усмехнулся Федор Федорович, — он взял его у Стефании.
— У меня?
— Да, дело в том, что изумруд все время находился у вас. В сумке.
— Как это? Я об этом даже не знала.
— Если бы вы об этом знали, что история развивалась бы совсем по иному сценарию. Ваш бывший муж, перед тем, как отправиться на станцию в Горы, бросил кольцо в одну из сумок. Насколько помню, в прихожей их висит огромное количество. Не меньше тридцати.
— Двадцать восемь с половиной, — уточнила я.
— Почему с половиной? — заинтересовалась Юлия Афанасьевна.
— Потому что одна порвалась и требует ремонта.
— В любом случае, — продолжил Федоров, — Иванов положил кольцо в самую объемную сумку. Вы ж, вернувшись из поездки, взяли именно эту сумку, даже не удосужившись перетряхнуть ее содержимое.
— А зачем перетряхивать? — удивилась я.
— Действительно, зачем? Если на это уйдут года, — беззлобно огрызнулся Федоров. — Когда вас выгружали в парке, Мендельсон не погнушался перерыть ваш дамский саквояж. И нашел изумруд Лукреции.
— Так просто?
— Так просто. Однако этим он подписал себе смертный приговор. Потому что на следующий день похвастался о своей находке Меморину. Тот, мучимый ревностью и злобой, оставил в известность своего босса. Раздраженный Сергеев убил ювелира, однако камень бесследно исчез.
— Странно, что он его не нашел, — удивилась я. — Изумруд лежал в кармане брюк, завернутый в бумажку.
— Видать, у камушка действительно был свой характер, — задумчиво проговорила Давыдова. — Сам выбирал себе владельца.
— Сергеев никак не мог успокоится. Ему постоянно мешала Стефания. Еще до печального инцидента с Мендельсоном он запускает в игру своего подручного Непараду якобы для институтской проверки. Может быть, камень она спрятала на работе? От парня требовалось всего ничего: тщательный обыск. После чего он бы тихо мирно подписал бумаги (не имеющие никакой силы) и исчез. Однако Стефания Андреевна постоянно ищет приключения на свою рыжую голову. Зачем-то она предлагает Непараде взятку. Не трудно догадаться, что от открывшихся финансовых возможностей у парня закружилась голова. И как следствие, возник собственный интерес к игре. К тому же Стефания понравилась ему как женщина. Тут я с ним полностью солидарен.
Немудрено, что рано или поздно Сергееву пришлось выйти на авансцену самому. На мой взгляд, он избрал весьма любопытный способ: решив стать вашим женихом, Стефания. Он прошел собеседование у ваших родственников, очаровав Клару и Соню. Про Ольгу я уже и не говорю. Ее, кажется, может очаровать любой симпатичный мужчина старше тридцати лет, холостой и имеющий высокий доход. Узнав, что у Сергеева в доме живет белая крокодилица, ваши родственники предложили оригинальный вариант знакомства: прийти на свидание вместе с животным. Мол, перед этим вы не устоите. Вы и не устояли, — горько отметил Федоров. — Пустили незнакомого человека в дом и выложили ему всю историю. Представляете, как он забавлялся, слушая ваш рассказ о докторе Смерть? Плюс он убедился, что изумруд находится в ваших руках. За вами установили слежку. После того, как вы побывали у Елизаветы Никитичны, всплыла история о фамильных бриллиантах. Сергеев захотел всего сразу. В общем, они следили за каждым вашим шагом, Стефания.
— Они?
— Сергеев, Непарада и Меморин. Причем Сергеев был уверен, что его подручные продолжают работать на него, в то время как Меморин и Непарада давно разыгрывали собственные карты. И первое время, надо сказать, разыгрывали довольно успешно. Так, именно Непарада обнаружил перстень в самодельной картине на стене, чего, скажем, не удалось Сергееву, одурманенному чувством собственной значимости. Меморин тем временем методично обстукивал усадьбу Калитиных, надеясь найти бриллианты первым.
Надо сказать, что вы, Стефания, постоянно раздражали Сергеева. Не такой, по его мнению, должна быть женщина. Место женщины на кухне или в постели. Вы же постоянно во все вмешивались, путали карты, к тому же успешно прошли тренинг по стервологии. Сергеев считал, что вы его вспомнили и потому водите за нос. От вас надо было избавляться поскорее. Именно за этим он приехал к вам несколько дней назад, намереваясь убить после ужина. Пока вы рассуждали об эзотерике, в дом пробрался Непарада и благополучно отыскал изумруд. Теперь представьте ярость Сергеева, когда он дотащил ваше бесчувственное тело до дома (снотворное, Стефания Андреевна в сочетании с алкоголем, творит настоящие чудеса — бьет наповал) и начал обыскивать дом. Опять ничего! На беду Непарада оставил в прихожей зажигалку, которую ему подарил босс на день рождения. Сергееву не составило большого труда увязать причину со следствием. А уж когда на следующий Непарада сообщил о сокровищах в усадьбе Калитиных, Сергеев впал в настоящую истерику. Что ж он за посвященный, если любое его действие дает такой нулевой эффект?
Ну а дальнейший ход событий вам известен.
— В сундучке действительно был яд? — тихо спросила Елизавета Никитична.
— Да. За все время он нисколько не потерял свою силу. Поверьте, смерть Сергеева была очень мучительной.
— А что будет с Мемориным? — я украдкой бросила взгляд на Елизавету Никитичну.
— Меморин сядет. С учетом его возраста, это будет пожизненное заключение. Помимо всего прочего, выяснилось, что он на протяжении многих лет переправлял произведения искусства за рубеж. Кстати, именно на этой почве они и сошлись с Сергеевым.
