Валентин Марленович хотел сказать своим новым знакомым, что
очень понимает их трудности и горячо им сочувствует, но к этому времени
действие мутной подозрительной жидкости достигло своего максимума, и он
повалился на бок и забылся тяжелым беспокойным сном.
* * *
Вера металась по квартире, как раненый тигр. Таким образом
она пыталась выпустить злость, бушевавшую внутри. Самое интересное, что злиться
можно было только на себя — на свою глупость и доверчивость. Ведь знала же, 1
что из себя представляет ее муженек, ведь три дня назад спала у нее с глаз
розовая пелена и перестала она считать себя самой счастливой женщиной на свете!
Надо отдать ему должное: он так разъярился, когда узнал, что Вера за ним
следила, что высказал ей все что думал, не выбирая выражения. Впрочем, в этом
смысле он никогда особенно не стеснялся. Конечно, потом, надо думать, он
пожалел, что так глупо сорвался, но Вера-то уже поняла, что он за фрукт, и как
к ней на самом деле относится. Олегу, конечно, было бы лучше, чтобы она и
дальше продолжала играть роль сладкой дурочки, с такой весьма удобно —
приласкал чуть-чуть, и снова она готова служить верой и правдой, да еще и
благодарить судьбу за то, что ей достался такой замечательный муж!
Но не вышло, тогда он решил дать себе волю.
А Вера хоть и ожидала от него какой-нибудь гадости, но не до
такой же степени!
Вера споткнулась о галошницу, ушибла коленку и заплакала от
обиды. Из бабушкиной комнаты раздался вой, — Ромка ей очень сочувствовал,
но у него не было сил выползти в прихожую и покусать всех Вериных врагов.
И в это время раздался требовательный звонок в дверь.
Пуганая ворона, как известно, куста боится, так что Вера затаилась в прихожей.
Сначала она подумала, что вернулся муж, но тут же отогнала от себя эту мысль. С
чего бы ему возвращаться? Чемодан не оправдал его ожиданий, и он решил вернуть
его на место? Вряд ли. И потом, у него есть свой ключ.
Потом Вера вспомнила про вчерашнего красавца брюнета, что
пытался затащить ее в свою машину с самыми преступными целями, и обмерла от
страха. Неужели злоумышленник явился по ее душу? Тогда ни в коем случае не
открывать!
Звонок повторился снова, причем ясно было, что звонившему
нечего стесняться и некого бояться, ему просто очень нужно повидать хозяев
квартиры. И тогда Вера почти уверилась, что это звонит соседка Розалия
Яковлевна, которой приспичило немедленно обсудить вчерашнее поведение Олега и
дать Вере несколько полезных советов. Розалия Яковлевна очень любила давать
практические советы по поводу семейной жизни, хотя сама замужем никогда не
была.
Вера тяжко вздохнула и распахнула дверь, потому что в глазок
был виден только неясный женский силуэт. На пороге стояла ее недавняя знакомая
Надежда Николаевна.
— Вы? — ахнула Вера.
— Картина называется «Не ждали», — хмыкнула
Надежда и, мягко отодвинув Веру, прошла в прихожую.
— Ты уж извини, что я так настойчива, — сказала
она, — но я к тебе не в гости, а по важному делу. Кулик вчера так
разнервничался, что чемодан пропал, так я уж решила с утра пораньше его забрать
и ему передать, а потом пускай он , сам с ним разбирается.
Вера издала какой-то звук, из чего Надежда Николаевна
смекнула, что с чемоданом не все ладно. Глаза у нее потемнели, она спросила
излишне резко:
— Вера, где чемодан? Он у тебя?
На крик отреагировал только пес в комнате, Он рыкнул и даже
пытался залаять. Надежда подняла брови, она отлично помнила, как вчера Вера
жаловалась, что муж не разрешает ей заводить никакого домашнего животного.
— Это у тебя муж там лает? — осведомилась Надежда
Николаевна, не дождавшись объяснений, Вера молча распахнула дверь в бабушкину
комнату. Надежда направилась было в комнату, но остановилась на полпути, сняла
пальто и сапоги, сама нашла домашние тапочки, хотя Вера и махнула рукой, чтобы
она не заморачивалась, не до того, мол, теперь.
В комнате Надежда внимательно осмотрела собаку. Ромка хоть и
глядел недовольно, но дал почесать себя за ухом. Вера нехотя дала пояснения,
как Ромка попал к ней и отчего у него перевязана лапа.
— Ну? — наконец спросила Надежда. — Все-таки,
где чемодан?
— Он его украл, — выдавила из себя Вера, ей было
ужасно стыдно.
— Подробнее, — строго приказала Надежда.
— Понимаете… — начала Вера, потом быстро-быстро
заговорила и выложила все насчет чемодана, мужа, его вчерашнего пьянства и
Вериного сегодняшнего пробуждения.
— Так-так, — медленно проговорила Надежда
Николаевна и отошла подальше от Веры, потому что ей захотелось вздуть эту
тетеху как следует, — стало быть, муж-подлец украл чемодан, а ты куда
смотрела?
Вера молчала, полностью сознавая свою вину, отчего Надежда
еще больше разозлилась.
— Ну и что я скажу теперь Кулику? — вскричала
она. — Получается, что это я — воровка, мне доверили вещь, а я ее не
уберегла.
— Ну и держали бы ее при себе! — закричала
Вера. — А вы мне его подсунули! Дыра у нее, видите ли, на колготках, с
дыркой бы пошла, не рассыпалась!
В принципе упрек был справедлив, но Надежда его не приняла.
Пока она обдумывала, что бы Вере сказать в ответ, та вошла в раж и заорала:
— Это вы меня в это дело с чемоданом втянули!
— Ну-ну, — усмехнулась Надежда, — ты сама
себя втянула. Кто оказался свидетелем смерти Кати? Не следила бы за мужем, так
и не оказалась бы замешанной.
— И вы туда же! — охнула Вера. — И так-то мне
тошно…
Надежда отмахнулась от нее и подняла с пола — отвертку.
Самую обычную отвертку, не новую, с потертой деревянной ручкой. Надежда
повертела ее в руках, потом наклонилась и полезла под бабушкину кровать.
— Что вы там делаете? — рассеянно спросила Вера.
Надежда бурчала что-то невнятно, потом вылезла наружу.
— Твой муж во многом прав! — заявила она
злорадно. — Ты не слишком хорошая хозяйка, под кроватью полно пыли!
В доказательство она громко чихнула и потрясла в воздухе
молотком с такой же потертой деревянной ручкой, как и у отвертки.
— Как здесь оказались инструменты, ты конечно не
знаешь?
— Понятия не имею! — Вера вызывающе пожала
плечами.
— А вот я знаю! Твой муженек открывал ими кейс! Замок
там кодовый, так он просто сбил его и все.
— Мерзавец! — вспыхнула Вера.
— А я вот, знаешь, жалею, что сама этого не
сделала, — призналась Надежда, — тогда бы точно знала, что там такое
в этом чемодане лежит…
Но вот как он узнал, что там что-то ценное? Надеюсь, ты ему
не говорила?
— Я ему ничего не говорила, — угрюмо ответила Вера, —
не в таких мы теперь отношениях.., но вот по телефону мы с вами вчера это
обсуждали.
