Байкер, сидевший за нашим столом, с восхищением глянул на Иэна.
— Я рад, что вы поняли друг друга. Кстати, меня зовут Эрнест Калпеппер. Поскольку мы друзья, можете звать меня просто Пеппер.
Его имя показалось мне знакомым, и действительно: Пеппер оказался бывшим соседом Уинни и вполне приятным парнем, если к этой категории вообще можно отнести торговцев метамфетамином. Он обрадовался, узнав, что доктор вот-вот выйдет замуж, и даже разок оплатил нашу выпивку.
В баре было полно всяких развлечений. Сэм оказался очень хорошим игроком в бильярд, особенно когда начал пить минеральную воду вместо текилы. Выиграв сто долларов, он живо проиграл их на метании дротиков. А потом всех находившихся в заведении девушек, включая Корнелию, Сэлли и меня, упросили станцевать на барной стойке под песни в стиле кантри-рок, которых я никогда раньше не слышала. При всем моем уважении к Уинни, думаю, этого бы она не поняла.
Как раз в тот момент, когда Пеппер предлагал прокатить меня на его «жирном байке», советуя снять блузку и лифчик, чтобы в полной мере насладиться свежим воздухом, Иэн решил, что пора уходить. Он перекинул меня через плечо с той же легкостью, с какой перебросил бы куртку, и это было отмечено громкими аплодисментами присутствующих. Когда мы уходили, Арти все еще сидел, сгорбившись, на кресле и смотрел вдаль невидящими, остекленевшими глазами.
Сэм приехал на собственной машине и потому сам доставил Корнелию домой.
Как я и думала, Иэн повез меня в гостиницу. Готка Тиффани стояла на крыльце и курила сигарету. Пока мы шли к пристройке, она не сводила с нас глаз.
Мне уже доводилось встречаться с мужчинами тридцати с лишним лет, но Иэн вел себя очень по-взрослому, словно все понимал, и был неотразим. Когда он обнял меня, я решила: вот что мне надо, чтобы прекратить мечтать о других, недоступных для меня мужчинах. Я просунула руки под его рубашку и, вдыхая исходящий от него пряный аромат, ощутила прохладу его кожи. «Шизнутой» части моего «я» очень даже нравилось, что Иэн вселяет в меня страх; ее, «шизнутую», привлекала мысль о встрече с сильным, властным мужчиной.
Иэн расстегнул мою блузку и погладил меня по шее, задержав большой палец на нижней ее части, где прощупывался пульс. Наш поцелуй было очень кратким: я обхватила ртом пухлые губы Иэна, наслаждаясь плавными движениями его языка. Он положил руки на мои бедра, прижимая их все теснее, и склонился к моей шее; я почувствовала дрожь возбуждения и страстно возжелала большего.
Я попыталась расстегнуть его ремень, но Иэн схватил меня за руку.
— Нет, только после того, как ты позволишь мне ощутить твой вкус.
Его глаза засияли, а я, видимо, временно утратив рассудок, согласилась:
— Хорошо, как хочешь.
Иэн взял винный бокал и разбил его о стол. Выбрав узкий осколок, он подошел ко мне.
— Тебе не будет больно, — пообещал он, но я продолжала дрожать.
Он перевернул мою руку ладонью вверх и поцеловал ее. Потом осторожно провел по моей ладони стеклом так, чтобы разрезать только кожу. Я наблюдала за ним. Когда на коже появилась тонкая алая полоска, Иэн прижался к ней ртом и принялся медленно сосать, вздрагивая от удовольствия.
Когда Иэн оторвал рот от раны, она уже затянулась. Его глаза горели.
— Милагро, — простонал он и крепко поцеловал меня.
Поцелуй был потрясающим и грешным, а потом я позволила ему раздеть меня, и мы занялись любовью.
Под его одеждой скрывалось крепкое и здоровое тело. Смуглая грудь Иэна была покрыта густыми черными волосами, его руки и бедра оказались плотными и мускулистыми. Своей силой он пользовался умело и осторожно, внимательно наблюдая за тем, как я реагирую на его движения. Переворачивая меня то так, то эдак, он спрашивал:
— Тебе нравится это? Хочешь так?
Пока я стонала от удовольствия, Иэн, судя по моим смутным ощущениям, то и дело снова пользовался осколком стекла, надрезая мою грудь, бедро, шею, чтобы снова ощутить вкус моей крови.
Когда все кончилось, я чувствовала удовлетворение и вину. На моей коже не осталось никаких ран.
Иэн поцеловал меня в лоб.
— Я знал, что ты исключительная.
Каждой девушке нравятся щедрые комплименты, но к слишком щедрым я всегда относилась скептически.
— Тебе просто понравился мой вкус, Иэн.
— Да, понравился, потому что по вкусу я могу определить, кто ты.
— Если ты скажешь, что я пикантная, я тут же встану и уйду.
— Нет, моя дорогая, — возразил он, понимающе улыбнувшись. — Твой вкус — это как жить, умереть и снова жить.
Вот брехня-то! Я вдруг вспомнила об Эдне.
— Мне нужно ехать. Эдна наверняка удивляется, почему я опаздываю к ужину.
— Ужин кончился несколько часов назад, — засмеялся Иэн. — Но, если хочешь, я отвезу тебя.
И он привез меня на ранчо. В дом Иэн заходить не стал, просто сказал, повернувшись ко мне:
— Надеюсь, ты понимаешь, что я к тебе чувствую.
— Мы ведь даже не знаем друг друга, — нервно рассмеявшись, ответила я.
Лицо его приняло мрачное выражение.
— Ты пока еще не знаешь меня, зато я тебя знаю. Я ждал тебя всю жизнь.
В моем понимании это был просто случайный секс; ведь я прекрасно помнила, что значит спать с красивым мальчиком, которого я любила, и каким непостижимо опьяняющим может быть контакт с Освальдом. Но, так или иначе, этот случай основательно сбил меня с толку, впрочем, в этом я не хотела признаться даже самой себе.
Глава двадцать пятая
Сто лет одиозничества
Следующим днем была суббота, поэтому все члены семьи остались дома. Полагая, что теперь-то я для них точно бесстыжая puta'
[76]
, я решила тихо сидеть в своей комнате.
Эдна застукала меня за попыткой незаметно проскользнуть в малую гостиную.
— Юная леди, сегодня мы с Корнелией отправляемся за покупками, так что пришла пора вам самой приготовить ужин. Напишите список продуктов, которые вам понадобятся.
То, что я пребывала в смятенном состоянии, еще не означало, что Эдна не имеет права на свободный вечер. Как послушная девочка, я снабдила ее списком всего необходимого для приготовления ужина, и госпожа Грант отправилась за покупками.
На вечер планировались коктейли мохито'
[77]
. Когда этот кубинский напиток приобрел популярность мы с Мерседес потратили целый день на эксперименты с различными рецептами и техникой смешивания и в конце концов научились готовить очень клевый коктейль.
