— И что же это за артефакт? — осторожно поинтересовался Брок.
Дейрдре, закусив губу, недовольно пожала плечами:
— Этого я не знаю.
— Всемогущей Дейрдре не удалось выяснить такую мелочь? — издевательски хохотнул Брок.
Дейрдре стиснула кулаки.
— Помнишь, я говорила, что на свитки было наложено заклятие? Соприкоснувшись с моей магией, они вспыхнули и тут же обратились в пепел.
Брок насмешливо фыркнул.
— Жаль, что этого не произошло до того, как ты их прочитала.
— Но тогда откуда бы я узнала, что ты — единственный из всех — можешь запросто проникнуть туда? Что двери в усыпальницу покрыты знаками, придуманными древними кельтами, — знаками, несущими в себе магию друидов?
— С чего ты взяла, что эти знаки помогут?
— Знаешь, сколько там курганов-могильников?
Брок покачал головой, презирая себя уже за то, что вынужден разговаривать с Дейрдре. Утешала его только мысль, что никто, кроме него, не сможет проникнуть в гробницу. Как-никак это давало ему некоторое преимущество. Если удастся вырваться отсюда живым, поклялся Брок, он отыщет захоронение и добудет артефакт.
— С чего бы вдруг такой интерес к древностям? — прищурился он.
— Они помогут мне править миром.
— Мир большой. Надеешься завоевать его весь? Думаю, даже тебе это вряд ли удастся.
— Я всегда говорила, что ради этого пойду на все.
— Неужели ты действительно веришь, что у тебя получится?
— Я это знаю. Хочешь, докажу? — с коварной усмешкой предложила она.
Брок успел заметить, как ведьма взмахнула рукой. И в следующий миг слепящая боль, о которой он на время успел забыть, набросилась на него — Дейрдре позволила крови драу делать свое дело. Зарычав от бессильной ярости, Брок повис на цепях.
На этот раз Дейрдре постаралась усилить действие яда. Все тело Брока пронзила невероятная боль. Ноги разом стали ватными, перед глазами повисла багровая пелена. Зажмурившись, он молча скрипел зубами.
Ничего не помогало. Кровь драу, разливаясь по жилам, парализовала его тело. Сердце с каждой минутой билось все медленнее. Мучительная боль сводила внутренности.
— Ты будешь моим, — прошелестела возле самого уха Дейрдре. — Готовься, Брок. Это только начало…
Глава 16
Откуда-то из-под земли донесся пронзительный, полный мучительной боли крик. Соня, содрогнувшись, узнала голос Брока. У нее все перевернулось внутри. И Соня, забыв обо всем, ринулась на помощь.
Протиснувшись мимо Данмора, она почти сразу поняла, какую роковую ошибку совершила, когда повернулась к нему спиной. Краем глаза заметив, как он шагнул к ней, Соня успела пригнуться — к сожалению, недостаточно быстро. А в следующий миг она почувствовала, как его мясистая лапа вцепилась ей в горло.
— Глупая сука! — прорычал он. — Решила, что я пойду против Дейрдре, да? Я не предатель!
В его налитых кровью глазах вспыхнула лютая злоба. Задыхаясь, Соня уже теряла сознание. Она успела ощутить, как он ударил ее головой о стену, и даже слегка удивилась, что почти не почувствовала боли. Что-то ярко вспыхнуло перед глазами, а потом все погрузилось в темноту.
Данмор со свирепой радостью смотрел, как обмякшее тело жрицы свалилось к его ногам. Губы его презрительно скривились. Все оказалось даже проще, чем он думал. Проклятая сучка упорно старалась держаться сзади, ни на секунду не выпуская его из виду, и он уже даже было отчаялся. Но один крик Брока, и она мигом забыла обо всем.
И он не замедлил этим воспользоваться. Это был его шанс, и Данмор его не упустил. Один удар — и глупая курица потеряла сознание. Теперь он отнесет ее к Дейрдре. Данмор торжествующе ухмыльнулся — он был уверен, что его ожидает награда.
На миг он даже как будто забыл, что совсем недавно валялся в углу, истекая кровью, а Дейрдре и пальцем не пошевелила, чтобы ему помочь. Ей было не до него Дейрдре не терпелось помучить Брока.
Впрочем, Данмор был не в претензии. Он хорошо понимал свою повелительницу. Он всегда понимал ее, как никто другой. Именно поэтому был неизменно по-собачьи верен ей.
И будет верен до последнего вздоха, мысленно добавил он.
Склонив голову, Данмор разглядывал лежавшую у его ног рыжеволосую друидку. Она сказала, что хочет увидеть Брока. Что ж, ее желание исполнится. Ухмыльнувшись, Данмор вскинул ее на плечо. Уж он позаботится, чтобы они поскорее свиделись… только вряд ли жрица этому обрадуется.
Крики истязуемых, вопли и стоны умирающих снова будут раздаваться среди отрогов Кэрн-Тул.
И все будет по-прежнему.
Пораксус, бог Брока, в ярости рычал и бесновался внутри его, пытаясь вырваться на свободу. Клокотавшее в нем бешенство, смешавшись с яростью и гневом самого Брока, ударило ему в голову, застилая глаза и сводя с ума. Брок замотал головой. Он чувствовал, как беснуется разъяренный Пораксус, ломая преграды и круша все вокруг, пытаясь подмять под себя Брока, сломать его волю, превратить в своего покорного раба.
Когда-нибудь это ему удастся, обреченно думал Брок, заранее смирившись с неизбежным.
Но не сегодня.
Брок, зарычав, с силой встряхнул цепи. Оковы впились в руки, из-под металлических обручей брызнула кровь, но Брок даже не вздрогнул. Он не чувствовал боли. Его пылающий яростью взгляд был прикован к Дейрдре, олицетворявшей для него зло, с которым он поклялся покончить.
Он уже выяснил все, что нужно, и причин оставаться не было. Он уйдет, скрипнул зубами Брок. Но не раньше, чем убьет ее.
Брок снова рванул цепи и с мстительной радостью заметил, что глаза у Дейрдре стали размером с блюдца. Она не пыталась ему помешать — просто отодвинулась и молча наблюдала, уверенная, что против магии он бессилен.
И, как оказалось, ошиблась. Впрочем, уже не в первый раз.
Он вдруг почувствовал, что цепи слегка подались, и в душе его затеплилась надежда. Да, они ослабли… но Броку уже было мало этого. Он хотел вырваться на свободу и побыстрее.
Не сводя налитых кровью глаз с Дейрдре, он принялся нараспев читать заклинание — то самое, что могло освободить его из оков. Растерянность и страх, мелькнувшие в глазах Дейрдре, лучше всяких слов подтвердили, что он угадал.
Что-то негромко щелкнуло, и Брок вдруг с удивлением почувствовал, что его руки свободны. А в следующую секунду цепи с тяжелым грохотом свалились на каменный пол.
Дейрдре предупреждающим жестом вытянула руку.
— Я могу убить тебя на месте, не забывай об этом! — угрожающе прошипела она.
— Валяй! — вызывающе усмехнулся Брок. — Попробуй!
И почти сразу же ощутил в воздухе присутствие магии.
