Она клубилась вокруг Дейрдре, словно жуткое, зловещее облако, и этим отличалась от магии Сони, светлой, легкой и радостной, словно первый весенний дождь.
Воззвав к своей силе, Брок целиком сосредоточился на Дейрдре. Как и в тех случаях, когда он выслеживал кого-то, он слышал каждый удар ее сердца, ощущал захлестнувшую ее ярость и бессильный гнев, за которыми уже угадывался страх. Все его чувства разом обострились. Только это и позволило Броку безошибочно угадать момент, когда Дейрдре приготовилась пустить в ход магию.
Молниеносно пригнувшись, Брок метнулся в сторону, одновременно отпуская на волю бога. И едва не закричал от радости, услышав, как над головой с легким шорохом развернулись крылья, пальцы на руках удлинились, сменившись когтями, а рот заполнили острые словно бритва клыки.
Пораксус оглушительно ревел, требуя крови. Утолить терзающую его жажду мести могла только смерть. Смерть Дейрдре.
Что же до Брока, то он был только счастлив удовлетворить его желание.
Не успел он выпрямиться, как белые волосы Дейрдре, ожив, обвились вокруг его шеи, словно тугая удавка. Схватив их и ловко намотав на кулак, он дернул с такой силой, что белесая прядь волос осталась у него в руке.
Брезгливо отшвырнув их в сторону, словно какую-то ядовитую тварь, Брок поспешно нагнулся. И вовремя, потому что моментально отросшие волосы Дейрдре просвистели над его головой, точно хлыст. К счастью, он успел увернуться, и они упали на пол, не коснувшись его шеи, однако на этот раз удар пришелся на крылья. От боли у него на миг перехватило дыхание — ощущение было такое, словно его хлестнули раскаленным прутом.
Зарычав от ярости, Брок прыгнул к Дейрдре, еще успев заметить, как с ее ладони слетела огненная искра. А в следующий миг что-то с такой силой ударило его в живот, что Брок, перекувырнувшись в воздухе, отлетел в сторону и с глухим стуком приземлился на камни.
Однако он не собирался сдаваться. Одним прыжком вскочив на ноги, Брок встряхнул головой и снова ринулся к ней. Неизвестно, чем бы все закончилось, если бы не легкий шум шагов за спиной. Даже не оборачиваясь, Брок инстинктивно почувствовал, что они принадлежат смертному.
— Госпожа!
Данмор. Брок узнал бы этот голос из тысячи. Зловеще ухмыльнувшись, он представил, как доберется до этого ублюдка… как заставит его помучиться. Но сначала разделается с Дейрдре.
Взмахнув крыльями, Брок взмыл в воздух, избежав встречи с мощным потоком ее магии. Тот лишь краем задел его — но и этого было достаточно, чтобы Брок на миг почувствовал острую боль, как от укуса ядовитого насекомого. Коршуном упав вниз, он метнулся к Дейрдре и толкнул ее в спину.
Не ожидавшая этого Дейрдре покачнулась и с криком рухнула ничком. Не давая ей опомниться, Брок навалился сверху, предусмотрительно наступив ей на руки, чтобы она не смогла подняться. И занес руку, готовый полоснуть когтями по шее Дейрдре.
Один раз им уже удалось обезглавить ее. Правда, каким-то образом Дейрдре осталась жива, мрачно подумал Брок, но на этот раз он не намерен этим ограничиться.
— Госпожа, у меня для вас сюрприз. Только взгляните, кого я к вам привел. Эта жрица явилась сюда искать Бро… — Остаток фразы повис в воздухе — судя по всему, Данмор на миг лишился дара речи, увидев распростертое на полу тело своей повелительницы и стоявшего над ней Брока.
То же самое произошло с Броком. Забыв о Дейрдре, он застыл, словно пораженный молнией. Соня! Соня не бросила его, с ужасом и восторгом подумал он. Вместо того чтобы попытаться спастись, она последовала за ним сюда, в горы Кэрн-Тул.
Ради того, чтобы спасти его.
Ярость Брока улеглась, вмиг сменившись ужасом. Черт с ней, с Дейрдре. Он должен отыскать Соню прежде, чем случится непоправимое. Потому что если Дейрдре доберется до Сони раньше, ей конец.
Один удар — и голова Дейрдре слетела с плеч. Проводив ее взглядом, Брок взмахнул крыльями и рванул к топтавшемуся на лестнице Данмору.
Увидев приближающегося Брока, тот в ужасе попятился. Он уже повернулся, чтобы бежать, но Брок успел ухватить его за горло.
— Где она? — грозно рявкнул он.
— Эээ… ее забрали вирраны, — проблеял Данмор.
Брок брезгливо оглядел его. Некогда всесильный Данмор, единственный из смертных, который все эти годы верно служил Дейрдре, беспрекословно выполняя любые ее приказы, сейчас дрожал как осиновый лист и испуганно клацал зубами, не сводя с Брока помертвевших глаз.
— Что ты с ней сделал?
Дико выпучив глаза, Данмор судорожно замотал головой. На его лицо набежала тень, а зрачки заметались, словно захваченные врасплох воришки. Он явно лгал, и Брок, мгновенно разъярившись, едва не придушил его, словно крысу.
— Хватить трястись, безмозглый идиот! — прорычал он. — Готовься встретиться со своей госпожой — она скоро присоединится к тебе. — И Брок одним движением сломал ему шею.
Брезгливо отшвырнув обмякшее тело в сторону, Брок полетел к выходу. Оказавшись в коридоре, он огляделся по сторонам, настороженно ловя каждый звук. Брок не знал, сколько времени у него в запасе, но полагал, что не слишком много, — призвав на помощь черную магию, Дейрдре очень скоро оживет и кинется в погоню. Нужно поскорее отыскать Соню и уносить отсюда ноги. И чем быстрее, тем лучше.
На ум ему снова пришло висевшее над ним проклятие. Сразу помрачнев, Брок подумал, что оно едва не сбылось. Только на этот раз жертвой могла оказаться Соня.
Он не может допустить, чтобы это случилось. Нет… он не позволит, чтобы это произошло, поправился Брок. Он отыщет Соню, а потом унесет далеко-далеко — туда, где кто-нибудь сможет исцелить ее, ведь она наверняка ранена.
А потом уйдет.
Навсегда.
Выбора у него нет. Чем дольше он остается с Соней, тем больше вероятность, что она погибнет. А с этим он жить не сможет. Гибель Сони уничтожит то немногое, что еще оставалось в нем человеческого. За последние дни Брок уже не раз был на волосок от того, чтобы уступить, подчиниться своему богу.
Если Соня погибнет, у него не останется ни сил, ни желания бороться.
Теперь, когда решение было принято, ему сразу стало легче. Благодаря сверхъестественным способностям Броку не составило особого труда догадаться, где прячут Соню. И он помчался туда, подгоняемый страхом за нее и надеясь только на то, что там окажется достаточно вирранов, чтобы утолить наконец клокотавшую в нем жажду мести.
Добравшись до донжонов, Брок на миг замер. Ему показалось, до него донесся слабый, едва слышный крик. Значит, она еще жива, с облегчением подумал он, только наверняка либо ранена, либо смертельно напугана. Даже на расстоянии он почувствовал в воздухе присутствие только ей одной свойственной магии. И со всех ног бросился туда.
Брок никогда не пытался лгать самому себе — он знал, во что превратился, знал, что жажду крови, которую испытывал его бог, следует время от времени утолять. Как знал и то, что виновата в этом только Дейрдре со своими вирранами. Ничего, рано или поздно они заплатят за все!
