Но потом она пробудила в нем бога, а вместе с ним и силу, которой Фелан очень скоро научился пользоваться. Как-то раз он даже продемонстрировал ее Айле, превратив свою мрачную камеру в залитые солнцем холмы горной Шотландии. А сколько раз за эти годы он прибегал к силе, чтобы хоть ненадолго прогнать мрак и уныние, царившие в недрах проклятой горы!
Часто, очень часто, да и неудивительно, ведь только сила, которой он обладал, не дала ему сойти с ума от бешенства и отчаяния.
Как же ему не хватало всего этого — ветра, ерошившего волосы, хлещущего по лицу дождя, аромата прогретого солнцем вереска! Как отчаянно хотелось увидеть тени облаков, торопливо скользящие по склонам родных гор, свежевыпавший снег и первые весенние ростки, упрямо пробивающиеся к солнцу, несмотря на утренние холода.
Все, по чему Фелан так отчаянно скучал, он мог легко создать, пустив в ход воображение и силу. Это было несложно. Но сам он мог отличить реальность от иллюзии…
Айла предупреждала, что мир сильно изменился с тех пор, как он стал пленником Дейрдре. Но Фелан не верил ей. Не мог заставить себя поверить. В конце концов, это ведь Айла обманула его, когда он был еще зеленым юнцом. Это она заманила его в горы Кэрн-Тул — из-за ее предательства он стал пленником Дейрдре и больше полутора веков томился в подземелье, терпя издевательства и пытки. Пока не повзрослел.
А потом Дейрдре пробудила спавшего в нем бога.
После этого его заковали в цепи, и Фелан с ужасом понял, что обречен остаться здесь навсегда.
«Но Айла помогла тебе бежать».
Фелан поморщился. Да, она помогла ему вырваться на свободу… но какой ценой! Последний раз, когда он видел ее, Айла умирала. От полученных ран она потеряла много крови… и все же у нее хватило мужества и сил спуститься в подземелье по всем этим бесконечным лестницам. Понимая, что жить ей осталось недолго, она все-таки доползла до его камеры, и все ради того, чтобы спасти его.
Фелан вздохнул. Что толку ненавидеть ее теперь? Айла наверняка уже мертва. Но когда-то только ненависть к ней и жгучее желание отомстить поддерживали его, давая силы сопротивляться Дейрдре. Только надежда, что когда-нибудь он накажет предательницу, мешала ему сдаться и перейти на сторону Дейрдре.
Фелан снова вздохнул. Все уже в прошлом. Дейрдре нет, Айла мертва. А он жив и заново знакомится с этим новым для себя миром.
С наслаждением наполнив легкие кристально-чистым горным воздухом, Фелан огляделся по сторонам. Где-то там, впереди, ждало его будущее. Новая жизнь. Оставалось только ее найти.
Он уже готов был двинуться дальше, как вдруг его кольнуло неприятное ощущение. В воздухе явственно носилось присутствие магии. Магии друидов. По спине пополз холодок. Фелан застыл — вмиг пробудившийся бог глухо взревел, готовясь вырваться на свободу.
Если он чему и научился за все эти годы, так это тому, что друидам доверять нельзя. Пригнувшись, Фелан опасливо огляделся, пытаясь сообразить, где они прячутся. Все это время он старался избегать их, насколько это было в его силах, зная, что мигом убьет любого из них, если понадобится. Друиды — это зло, которое должно быть уничтожено, считал Фелан.
Взгляд его обратился к возвышавшейся справа горе. Так и есть, именно там прячется жрица. Фелан даже на расстоянии чувствовал исходящую от нее магию… чувствовал, как она подбирается к нему, чтобы наброситься и задушить, когда он меньше всего будет этого ждать.
Он уже повернулся, чтобы незаметно уйти, как вдруг увидел появившегося у входа в пещеру Воина с кожей цвета индиго. Сложенные за спиной крылья торчали над головой, придавая ему сходство с исполинской летучей мышью.
Фелан застыл, боясь шевельнуться. Только очень немногие смертные знали о существовании Воинов — уже одно то, что этот синий преспокойно расхаживал тут, словно не опасаясь быть увиденным, было до такой степени странно, что Фелан слегка растерялся. Вскоре к Воину присоединилась появившаяся из пещеры женщина. Фелан прищурился — женщина была с головы до ног закутана в клетчатый плед наподобие тех, что носят горцы, медно-рыжие волосы незнакомки рассыпались по плечам.
Оцепенев от изумления, Фелан смотрел, как Воин, обернувшись к жрице, погладил ее по щеке, а та в ответ потерлась лицом о его руку.
Они не произнесли ни слова — только обменялись долгим взглядом. А потом Воин повернулся, взмахнул широкими крыльями и взмыл в воздух.
Фелан пару минут завороженно наблюдал за его полетом. Потом, спохватившись, поспешно забился в густой подлесок и скорчился в три погибели, чтобы его не заметили.
Этот Воин явно что-то искал, но что? И самое главное — что его связывает с этой женщиной?
Фелан вдруг поймал себя на том, что ему до смерти хочется это узнать. Конечно, он мог бы окликнуть Воина… но где гарантия, что он не один из тех, кто служит Дейрдре?
Так что будет благоразумнее убраться отсюда, пока его не заметили, решил Фелан. Он поклялся, что скорее умрет, чем снова станет пленником. В мире хватает жестокости, но он сумеет постоять за себя. И если ради того, чтобы выжить, ему придется убить, что ж, он сделает это без колебаний.
Что же до женщины… Фелан, обернувшись, бросил взгляд на пещеру, но та уже исчезла. Нужно уходить, напомнил он себе. Он и так торчит тут непозволительно долго, наблюдая за этой странной парой.
Не оглядываясь, Фелан перевалил через горный хребет и двинулся дальше, к горам — туда, где ждала его новая жизнь. Жизнь, в которой не будет мест ни друидам, ни пыткам, ни мрачным темницам, ни Дейрдре.
Соня, проводив Брока взглядом, зябко поежилась и поспешила вернуться к костру. У них осталась половина ячменной лепешки. Перед уходом Брок чуть ли не силой запихнул ее в Соню, клятвенно пообещав, что вернется с едой.
Соня невольно зарделась, вспомнив прошлую ночь — те несколько часов, что им удалось провести вместе. На губах ее появилась улыбка, которую она даже не пыталась согнать. Их ночь любви…
Достаточно было только вспомнить, как его сильное горячее тело прижималось к ней, чтобы в крови вновь вспыхнул жар. Соня блаженно вздохнула. Охладить этот жар мог только Брок.
Он — все, чего она хочет. Все, что ей нужно в этой жизни.
И все же ее терзали сомнения. Может, Брок и приоткрыл завесу, скрывавшую его прошлое, но лишь слегка, и это не давало Соне покоя. Что еще за ужасные, позорные тайны скрывал он от нее? Но какими бы они ни были, они оставили в его душе незаживающие раны.
Брок сомневался в себе, а вот Соня — нет. Она доверяла ему, как самой себе. Соня уже успела убедиться, что он за человек. И она заставит Брока это понять — даже если для этого потребуется целая жизнь.
Поплотнее закутавшись в плед, Соня окинула взглядом пещеру. Уже перевалило за полдень, но не стихавший со вчерашнего дня дождь по-прежнему держал их взаперти.
Они почти не разговаривали — просто любили друг друга, не замечая, как бежит время. В сущности, криво усмехнулась Соня, она даже не знала, о чем с ним говорить. Они с Броком словно жили в совершенно разных мирах.
