Максим готов был дать голову на отсечение, что Финита за ним притворил дверь камеры. Но тогда как так получилось, что из-за спины Храпунова безупречно бесшумно, и не гоня воздушную волну, припорхал и взгромоздился на Богдуханово плечо реальный дебелый ворон? И откуда он взялся в катакомбах, как просочился с воли? Источающая мерзкий запашок тлена птичка, обращая на МакМака ноль внимания, отщелкала клювом на ухо Богдухану морзянку. Максим неуверенно оглянулся, нет, дверь закрыта, правда, не на засов.
— Я знаю достаточно, чтобы выдвинуть тебе обвинение по статье «Ижица», пункт «Буки»! — коль Макс ворону до фени, отставной игумен решил тоже наплевать на чудо в перьях. — Только одного ты не учел, гражданин Богдухан, твой хозяин — Гребаха Чучин — не сходит с ума от радости, когда его вассалы замахиваются на такой жирный кусок пирога.
— Твоя правда, только и это не вся правда, — благодарно почесал птахе грудку ногтем обитатель камеры. — Где сейчас Злаки, знаешь? А знаешь, что Гребаха отнял Злаки и увез в неизвестном направлении. И я только что узнал, куда. И знаешь, кто поможет мне вернуть Злаки?
— Я знаю, что ты подделал почерк патриарха и подбросил фальшивку Матюгаевне, чтоб ИСАЯ не помешало твоим замыслам. Согласен, ИСАЯ оказалось вне игры. Но надеяться, что ИСАЯ…
— Кто говорил про ИСАЯ? — ядовито захихикал старикан. — Вернуть три тонны приворотного зелья поможешь мне ТЫ. Чего вскочил? Неужели ты еще не просчитал, что сейчас ситуация развивается не по моему плану, а по плану Гребахи.
Устыдившийся секундного порыва, Максим Максимыч вернулся на табурет. Ну, разве что, использовал момент, чтобы лишний раз оглянуться, не подкрадывается ли кто сзади. А Богдухан бубнил с велеречивостью столетнего затворника.
— Оказывается, с самого начала мой босс тайно контролировал каждый мой шаг, дал мне купить Злаки, угрохав не слабую сумму в денежном эквиваленте. Позволил раскачать кандидата в губернаторы и в последний момент раз… и увел Злаки. А почему? Объяснение может быть лишь одно. Потому, что мою операцию он использовал, как прикрытие своей операции. Только если моя операция в меру опасна для смертных: подумаешь, шкодливого кандидата в губернаторское кресло усажу. Бакенбарды ставлю, он из рвущихся на пост не самый худший. То злокозненность планов Чучина непостижима. Смешно, но, оказывается, Злаки Зодиака сейчас там, куда и я планировал их запузырить: на железнодорожной станции Кириши стоит состав из цистерн бензина, настаивающегося на Злаках. Тебе хочется знать, почему Гребаха спрятал Злаки именно там? Ну, во-первых, что я бы их там искал в последнюю очередь, это птичке моей спасибо, что прочесала область без исключений. — Богдухан поймал разгуливающего по стене таракана и премировал ворона насекомым. — Но есть и второй вопрос — зачем Гребахе Чучину именно настоявшийся на приворотном зелье бензин. Ты хочешь знать ответ? А я не хочу. Потому что мне страшно. Ты отнимешь у Гребахи Злаки и вернешь мне потому, что я для вас — гораздо меньшее зло!
Выговорившись, старичок сгорбатил спину, будто сурово устал. Максиму не требовалось длинная дистанция времени, дабы прокачать версию на достоверность. Что ж, очень похоже на истину в последней инстанции, именно так большие боссы и квитаются с взбрыкнувшими марионетками. И на следующий вопрос — согласится ли отправиться сейчас Максим доставать из огня каштаны для Богдухана, ответ будет сугубо положительный. Поскольку, достав каштан, не обязательно его возвращать тому, кто достать попросил.
— И как ты себе представляешь мой выход на волю?
— Что может быть проще? — устало хмыкнул старик, дернул у ворона из хвоста перо, и пока птица возмущенно хлопала крыльями, наказывая бледные старческие щеки пощечинами, воткнул перо в стену меж камней. — Здесь кругом много воды, подземные озера. То да се. Опять же русло Невы в двух шагах.
Последние фразы не долго оставались загадочными для Храпунова. По перу из стены побежала мутная капля, за ней следующая… Вот упругий фонтанчик вытолкнул перо, вот из размываемой стены вывернуло первый кирпич, а вода уже хлестала с брансбойтным энтузиазмом.
— Отправляйся отнимать Злаки, мой дорогой союзник, — в полуобороте напутствовал МакМака шлепающий по лужам на выход мусульманин. — Но не мечтай, когда завладеешь Злаками, увести их налево. Посмотри на свое запястье, откуда пропала пуговица. Это твоя очень не везучая рука. Видишь царапину? А боли не чувствуешь? И наверняка знаешь, что слюна вампиров обладает анастезирующими свойствами. Закрой рот, открытым ртом делу не поможешь. Поздно рот раскрывать от удивления, ты заражен вампиризмом, и у тебя есть только сутки, чтобы вылечиться. Иначе к завтрашнему вечеру будешь клыками клацать, как пишущая машинка. И вылечить тебя можем либо я, либо Гребаха. Но я — гораздо меньшее зло. Салам алейкум!
Ижица-файл 9
Операция, а точнее степень боевой готовности личного состава ИСАЯ «Бдение» предполагала присутствие всех на рабочих местах до тех пор, пока «Бдение» не отменят.
Перов прибыл в райотдел раньше всех, и потом был вынужден сквозь зубы отвечать каждой по очереди опаздывающей сестре, что сам не осведомлен, почему такие строгости. Так и не добившись внятного ответа, сестры стали перетряхивать содержимое своих тревожных чемоданчиков.
[55]
Больше всего времени у боевых подруг заняло разглядывание смены одежды из чемоданчика Ларисы.
Счастливый, что его оставили в покое, Перов попробовал испытать конфискованный фотообъектив, позволяющего снимать изображение с сетчатки глаз. Как он ни возился, хитрая техника отказывалась подчиниться. «Это иллюзия, — меланхолично подумал Эдик, — Большая иллюзия, будто что-то там в глазу можно сфотографировать. И такая же иллюзия, будто Лариса согласится пойти со мной в ресторан».
И тут ожившее лицо Циолковского грозно рявкнуло со штатного портрета:
— Боевая тревога, всему личному составу прибыть к головному офису! Из личных вещей разрешается взять оружие и амулеты! Мобильные переговоры запрещены!
Тревожные чемоданчики остались распахнуты. Во главе троицы девиц Перов покинул помещение. В угольном мраке коридора кто-то чужой поймал Алину со спины и зажал рот, что не пикнуть. Прежде чем успеть испугаться она узнала запах одеколона. И перестала вырываться.
Когда грохот подошв коллег сошел на нет, напавший убрал ладонь со рта Алины.
— Эй, гражданин, что вы себе позволяете? — игриво прошептала сестра.
— Помнится, — обольстительно мурлыкнул Валера, — мы собирались поиграть не в кровати?
На слух Алина определила, что он толчком ноги открыл родную дверь, хотя прекрасно помнила, как та захлопнулась с противным лязгом.
