Тяпа очень возражал против досрочного прекращения прогулки и
даже пытался сопротивляться, но, к счастью, скотч-терьер — это не ротвейлер и
не кавказская овчарка, и хозяйка без труда преодолела его сопротивление.
Втащив упирающуюся собаку в квартиру, Марья Петровна с
порога окликнула племянницу:
— Липочка, он пришел!
Ответом ей было молчание.
Женщина торопливо обошла квартиру, благо это не заняло много
времени, на всякий случай заглянула в ванную и в туалет, но племянницы нигде не
было видно. Это было совершенно непонятно: Липа не собиралась сегодня уезжать
домой, она хотела переночевать в городе, тем более что они с теткой задумали
хитроумную операцию по завоеванию сердца соседа. Да и в том случае, если бы она
вдруг передумала и решила вернуться домой, племянница непременно дождалась бы
возвращения тети с прогулки.
В общем, ситуация была странная.
Марья Петровна остановилась посреди квартиры в полной
растерянности, не зная, что предпринять, как вдруг откуда-то издалека до нее
донесся истошный вопль.
Даже на расстоянии трудно было не узнать оглушительный бас
Олимпиады. Особенно когда Марья Петровна расслышала слово «тетя!». В трудный
момент племянница вспомнила именно о ней!
— Я иду, Липочка! — воскликнула самоотверженная
Марья Петровна и выскочила на лестничную площадку. Тяпа, который в любом
беспорядке видел возможность немножко поразвлечься, кинулся вслед за хозяйкой.
Крики племянницы доносились из-за двери соседней квартиры.
Перед внутренним взором Марьи Петровны тут же выстроилась
стройная версия событий. Нетерпеливая Липа, наверное, увидела возвращающегося
домой соседа и решила внедриться к нему, не дожидаясь тетиного возвращения. Она
проникла в квартиру, но сосед оказался вовсе не тем ангелом во плоти, которого
описывала Надежда Лебедева, а коварным злодеем, убийцей-маньяком, скрывавшимся
под личиной добропорядочного гражданина. Увидев попавшую в квартиру несчастную
сиротку, он сорвал свою маску и набросился на нее, и вот теперь Липа из
последних сил зовет на помощь единственного близкого человека свою тетю…
Все эти мысли пронеслись в голове Марии Петровны с быстротой
молнии, и она бросилась к соседской двери, чтобы вырвать бедную Липу из лап
коварного злодея.
К счастью, дверь была не заперта.
Марья Петровна влетела внутрь и столкнулась сразу с двумя
злодеями, которые тащили связанную Липу. Третий злодей стоял в стороне и смотрел
на происходящее вполне благосклонно.
— А ну сейчас же отпустите девочку! — завопила
Марья Петровна, замахнувшись на одного из злодеев тефлоновой сковородкой,
которая по странной случайности оказалась у нее в руке.
Конечно, тефлоновая сковорода как оружие ближнего боя
значительно уступает чугунной, но за неимением последней она тоже сгодится.
— Сообщница! — воскликнул один из злодеев то ли с
радостью, то ли с испугом и немного отступил.
Тяпа, видя боевое настроение хозяйки и воспринимая
происходящее как новую и очень увлекательную игру, подскочил ближе и укусил
злодея за ногу. Злодей взвыл, запрыгал на одной ноге и крикнул своему
напарнику:
— Малинин, вызывай подкрепление! Своими силами не
справимся! Они еще и собаку на нас натравили!
— Товарищ старший сержант, — подал голос второй
злодей, — разрешите использовать табельное оружие?
— Разрушаю! — ответил укушенный, по-прежнему
прыгая на одной ноге. — Только не на поражение, дай предупредительный
выстрел!
Злодей вытащил из кобуры огромный черный пистолет и
выстрелил в потолок. Выстрел показался в тесном помещении просто оглушительным.
Сверху посыпалась известка, которая вместе с пороховым дымом наполнила
прихожую. Тяпа пришел в полный восторг и залился счастливым лаем. Марья
Петровна хотела было упасть в обморок, но передумала, осознав, что на ней лежит
ответственность за жизнь племянницы. Она протерла запорошенные известкой глаза,
вгляделась в злоумышленников.., и ахнула.
На обоих была милицейская форма.
— Батюшки, — проговорила она, отступая к
дверям, — милиция!
— Милиция! Руки за голову! — закричал человек с
пистолетом, подтверждая ее самые страшные подозрения.
— Батюшки! — повторила Марья Петровна значительно
громче. — Да что же здесь происходит?
— Происходит задержание банды особо опасных рецидивистов,
совершивших в нашем районе целую серию квартирных краж! — удовлетворенно
проговорил старший милиционер.
— Я не рецидивистка! — воскликнула Марья
Петровна. — Я пенсионерка! Я соседка, из сто пятой квартиры!
— Товарищ старший сержант, — неуверенно проговорил
молодой милиционер, — вроде как она действительно не очень похожа на
рецидивистку. Может быть, и правда соседка?
— Молод ты, Малинин! — сурово отозвался старший
сержант. — Не разбираешься в людях! Знаешь, как уголовники умеют
маскироваться? Знаменитый домушник Вася Кривоногий многие годы выдавал себя за
депутата Законодательного собрания Сопрыкина, а новохоперский маньяк, которого
искала вся милиция страны, скрывался под видом учительницы русского языка и
литературы средней школы номер двести шесть и был разоблачен своими учениками,
которых насторожила патологическая жестокость мнимой учительницы…
— Все-таки, может быть, на всякий случай проверим?
Вдруг она правду говорит? — настаивал упорный Малинин.
— Ох, Малинин, не бывать тебе старшим сержантом! —
огорчился Огурцов. — Не прислушиваешься ты к мнению старших товарищей! Оно
и понятно — это ведь не на тебя натравили собаку.., возможно, бешеную, — и
он неодобрительно покосился на Тяпу, который спрятался за спиной хозяйки и
выбирал момент для новой атаки на представителей власти.
В этот трагический момент дверь открылась, и на пороге
квартиры появилась Надежда Николаевна.
— Боже мой! — воскликнула она, увидев царящий в
прихожей разгром и толпящихся в ней людей. — Что здесь происходит? Паша,
ты что опять забыл отключить сигнализацию?
— Ничего я не забыл! — отозвался Павел
Петрович. — Когда я пришел, милиция была уже здесь…
— Мы задержали в вашей квартире особо опасную
рецидивистку, уже совершившую целую серию квартирных краж в этом районе! с
гордостью сообщил рядовой Малинин.
— А может быть, причастную и к одиннадцати кражам в
Москве и Новосибирске, — добавил Огурцов, которому уже виделось
внеочередное повышение, — а также ее соучастницу…
— Здравствуйте, Марья Петровна, — Надежда заметила
соседку, — а вы как здесь оказались?
— Это и есть соучастница рецидивистки! гордо сообщил
старший сержант Огурцов.
— Какая же она соучастница? — возмутилась
Надежда. — Это моя соседка Марья Петровна, очень приличная женщина…
