Капризный мальчишка тащил свою мать к берегу зеркального
озера и продолжал чего-то требовать от нее резким визгливым голосом. Надежда
прислушалась.
— Мам, ну я хочу ее покормить!
— Кого покормить? — равнодушно осведомилась мать,
которой давно надоели его капризы.
— Птичку! Вон ту птичку! — и он показал на
механического лебедя. — Я хочу покормить эту птичку булочкой!
— Птичка не настоящая, — попыталась женщина
отвлечь свое чадо, — птичка игрушечная.
— Ну, тогда я ее покормлю игрушечной булочкой!
«А это идея, — оживилась Надежда, — бросить что-нибудь
в озеро, а потом под видом того, что ищешь, достать из домика крем. Будем
надеяться, что поверхность озера выдержит мой вес…»
Она воровато оглянулась по сторонам, раскрыла сумочку и
сделала вид, что случайно уронила ее в «бассейн». Зеркальная поверхность не
подвела, она оказалась сделана из очень прочного материала. Сумочка упала, и
мелочи раскатились. Ключи лежали ближе всего к домику. Надежда собрала все, что
сумела достать, не сходя с места, потом наклонилась и забрала все, что валялось
на расстоянии вытянутой руки.
За свой вид сзади она не беспокоилась, потому что сегодня с
утра было довольно прохладно и, идя на дело, она облачилась в не слишком
приметный светло-синий брючный костюм.
Ключи можно было бы достать рукой, но Надежда вроде бы
случайно подтолкнула их ближе к домику. Нужно было решаться. И Надежда встала
на четвереньки и переползла через невысокий бортик, огораживающий зеркальное
озеро. Поверхность была такой гладкой, что Надежда, оттолкнувшись от бортика,
проехала к самому домику.
— Мама! — закричал противный ребенок. — Тетя
плавает как лебеди! Я тоже так хочу!
Чтобы не проплыть мимо, Надежда уцепилась за домик. Он даже
не покачнулся. Вообще все здесь было сделано на совесть — аккуратно и прочно, и
Надежда Николаевна мысленно вынесла благодарность неизвестным мастерам. Она
сунула руку внутрь и пошарила. Рука оказалась измазана в пыли, как видно,
уборщица не затрудняла себя уборкой там, где не видно, протирала только лебедей
и зеркальную поверхность.
Надежда быстро ощупала все и убедилась, что никакой баночки
с кремом в домике нету.
— Женщина! — раздался с берега голос
охранника. — Что это вы там делаете?
Надежда высунулась из-за домика и показала охраннику связку
ключей.
— Немедленно вылезайте! — гремел охранник.
Ловко лавируя между лебедями, Надежда плавно двигалась к
бортику и там была встречена сердитым охранником., — Безобразие! —
начала она, как только оказалась на твердой земле. — У вас совершенно не
предусмотрена безопасность посетителей!
Я уронила сумочку, а если бы в ней было что-то бьющееся?
— Вы не должны были сами лезть туда, нужно было позвать
меня! — охранник несколько стушевался перед напором Надежды.
— Как позвать? Голосом? — ядовито спросила
Надежда. — Как в метро? Так вас не дозовешься. А пока я бы за вами бегала,
кто-нибудь спер бы ключи и кошелек. Форменное безобразие!
— Предъявляйте претензии дирекции! — отступил
охранник.
Тут Надежда заметила, что, отвлекшись на охранника, она едва
не упустила из виду свой «объект». Покрутив головой, она увидела, что
светловолосый мужчина уже обошел озеро и направляется к выходу из торгового
центра.
Схватив с металлической стойки рекламный буклет и прикрыв им
лицо, как веером. Надежда Николаевна поспешила вслед за ним.
Охранник ее не удерживал.
Через пять минут она выяснила, что мужчина направляется в
китайский ресторан «Цветок сливы». Ну еще бы, сейчас второй час дня, время
ланча. Войдя в зал, он спокойно сел за столик и развернул меню. Он явно
нисколько не скрывался, не оглядывался по сторонам и не выглядел чересчур
обеспокоенным. Он просто пришел пообедать.
Надежда глубоко вздохнула и бросилась вперед, решив, что
главное — начать, а умные мысли сами придут по ходу дела. Подойдя к столику, за
которым сидел ее «объект», она отодвинула стул и проговорила:
— Вы не возражаете, если я к вам присоединюсь?
Мужчина поднял на нее удивленный взгляд и протянул:
— Вообще-то, в зале есть свободные столы, но если вам
так хочется…
— Вот именно, мне так хочется.
К столику подошла официантка, мужчина заказал рис с тушеными
овощами, свинину с имбирем и зеленый чай. Надежда хотела ограничиться чаем, но
как-то нечаянно заказала креветки с орехами и фрукты в карамели. Едва
официантка отошла, она придвинулась к своему соседу и прошептала:
— Куда вы дели Ольгу?
— Что? — мужчина отодвинулся и посмотрел на нее,
как на сумасшедшую. — О чем вы говорите?
— Не надо кричать, — продолжила Надежда
вполголоса, — вы привлекаете к себе внимание И не делайте невинные глаза,
я все знаю!
— Вы кто? — изумленно прошептал мужчина — судя по внешнему
виду, у него отказал голос.
— Я — Оленькина тетя! — возвестила Надежда. —
Приехала из… — она понятия не имела, откуда Ольга родом, но решила, что раз
девушка снимает квартиру, то родственники ее живут не в Санкт-Петербурге.
Как оказалось, Артемий Садовский тоже не знал или забыл
название Ольгиного родного города, тай что вопрос более не поднимался.
— Ольга пропала! — продолжала нажимать Надежда по
всем правилам искусства допроса. — Просто исчезла, и все. Уже несколько
дней. Последний раз ее видели с вами. Куда вы дели мою племянницу?
— Да что это такое! — мужчина приподнялся, сделав
вид, что хочет встать из-за стола. Я позову администратора!
— Сидеть! — прошипела Надежда. — Никого вы не
позовете, это вам ни к чему. Вас видели в понедельник, когда вы ссорились с
Ольгой, здесь, около этого ресторана. А потом, на следующий день, вас схватили
люди из фирмы «Ликофарм» и увезли в свое логово на Киевской улице. Вас там
пытали? Чего от вас добивались? Как вам удалось вырваться оттуда живым?
От возмущения из головы мужчины вылетел самый насущный
вопрос: откуда Ольгина тетя, приехавшая только что из провинции, может знать
такие подробности.
— Господи, да что за ерунду вы говорите! мужчина желчно
рассмеялся, оглядываясь по сторонам, как будто искал кого-нибудь, кто может
прийти ему на помощь. — Что за детективную историю вы придумали!
— Не надо пытаться меня обмануть! — строго
проговорила Надежда. — Вы можете оказаться первым подозреваемым! Вас
видели, когда вы приходили к Ольге домой! Вы расспрашивали соседку, она вас
запомнила и выступит свидетелем. И Геннадий Васильевич уже в курсе!
— Кто меня видел? — растерянно спросил
мужчина. — И кто такой Геннадий Васильевич? И в чем меня могут
подозревать? Чушь какая!
