Маргарита побледнела.
— Что ты имеешь в виду?
Брат снова выглянул в коридор.
— Вам в пансионате не рассказывали, откуда появляются дети? Судя по всему, нет. Но это, конечно, не беда. Проблема в другом. Они, то есть дети, имеют обыкновение быть похожими на своих родителей, хоть это ты в состоянии понять? Мне любопытно, как газеты объяснят появление темного ребенка у двух блондинов, да еще на месяц раньше срока?
— О, Боже! — прошептала девушка, бледнея, — что же теперь делать?
— От ребенка, если он есть, надо избавиться.
— Вальтер, что ты говоришь, — испуганно вскричала Марго, — может, я и не праведница, но на такой грех никогда не решусь! Как ты можешь предлагать мне подобное! Наша мама, если бы была жива, прокляла бы тебя за это.
— Ну а ты, конечно, получила бы ее благословение, — устало произнес юноша. — Послушай, мы не ведем религиозный диспут, мы думаем, как нам выжить. И самое ужасное даже не в том, что ты не захочешь идти к врачу, а в том, что ты просто не сможешь это сделать. Сегодня все газеты, журналы и прочие средства массовой информации сообщат о вашей свадьбе, твои фотографии будут всюду. Идти в такой обстановке к врачу — все равно что развесить объявления на всех заборах.
— Вальтер, я повторяю, забудь об этом. Я никогда не соглашусь на убийство. — Маргарита слезла с кровати и пересела в кресло. — В семьях рождаются разные дети, не обязательно похожие на своих родителей. Они могут быть похожи, например, на прародичей.
— Любой не поленившийся человек может пойти в архив и в течение часа установить, что в нашей семье никогда не было арабов.
— Значит, так угодно судьбе, — упрямо повторила девушка.
— Господи, — пробормотал Вальтер, откидываясь на подушки, — за что ты лишаешь нас разума?
Глава 18
1
Маргарита замолчала, и в комнате повисла тишина.
— Теперь вы понимаете, почему я не могу попросить сделать анализ крови? Можете себе представить, какой разразится скандал, если обнаружится, что Ирена не является дочерью моего супруга?
Даша сидела не шелохнувшись, лицо ее было вдохновенным, в глазах блестели слезы.
— Боже мой, — прошептала она, — какая же может быть у людей прекрасная жизнь! Ну почему одним все, а другим ничего? Принцы, шейхи, бриллианты, а тут… Я вот тоже еще до замужества с одним приятелем случайно оказалась в баденском казино, ну и что? Напились как поросята, чуть не опоздали на самолет, а лица были такие, что пограничники пропускать не хотели. Вспомнить и то стыдно.
Маргарита странно взглянула на нее:
— А я, по-вашему, могу гордиться своими похождениями?
— Конечно, — удивленно кивнула Даша, — будет о чем в старости вспомнить, внукам рассказать…
— Что такое вы говорите! — вскричала возмущенная принцесса, — да если хоть одно слово станет известно моей семье, со мной будет покончено! Благодарные внуки, которым вы предлагаете рассказывать столь трогательные истории из семейного архива, развеют пепел любимой бабушки по ветру, если дедушка, усомнившись в их происхождении, решит лишить их наследства. Я уже не говорю о прессе… Что с вами?
Даша охнула, прикрыв рот ладонью.
— Пресса? — прошептала она страшным голосом, — вы сказали пресса? О, Боже, какая же я идиотка, вот оно!
Маргарита некоторое время с подозрением рассматривала свою чересчур темпераментную собеседницу, но, поняв, что на этот раз той действительно в голову пришло нечто важное, переспросила:
— Что оно?
Коротко засмеявшись, Даша пояснила, словно непонятливому ребенку:
— Сол прислал мне фотографию Ирены, а не Светки!
— Какой Сол? — Принцесса по-прежнему не понимала, чему та радуется.
Молодая женщина махнула рукой и уселась поудобнее. Ореховые глаза светились восторгом первооткрывателя.
— У меня был приятель, звали его Соломон Ольсен, — начала она. — Вернее, его настоящая фамилия Ольхович, но сейчас это неважно. Так вот, когда-то давно я познакомила его с Луниной. Сол работал в шведском журнале мод. Несколько дней назад он поехал в Австрию на встречу молодых дизайнеров и стилистов, и где-то там случайно увидел фотографию вашей дочери. Такое возможно?
— Конечно, — Маргарита хотела о чем-то попросить молодую женщину, но, передумав, сама встала с кресла, подошла к мини-бару и достала бутылку минеральной воды, — второго числа было официально объявлено о ее свадьбе. Фотографии напечатали во многих газетах. К тому же Ирена владеет модельной студией, несколько известных модельеров являются нашими хорошими приятелями и вполне возможно, что предстоящее событие, я имею в виду свадьбу, бурно обсуждалось в кулуарах этой конференции.
— Именно! — обрадовано хлопнула в ладоши Даша. — Как только Соломон увидел фотографию Ирены, он сразу же почувствовал, что где-то ее встречал, — такие лица просто так не забываются. Вспоминая, где же именно он мог ее видеть, Сол вдруг понимает, что на самом деле видел он не Ирену, а Светку! Сходство двух девушек настолько поразило его, что он немедленно посылает мне письмо. Именно поэтому-то его и убили.
— Убили? — ужаснулась Маргарита, застыв посередине комнаты. — Что же это происходит? Получается, уже двое убиты…
— Трое. Или четверо. Убиты, как я уже сказала, Соломон, потом Лева Либерман, бывший Светкин любовник, и ее мать, она умерла самой первой.
Почувствовав, что ноги слабеют, принцесса обессиленно опустилась на пуфик и еле слышно произнесла:
— То есть вы хотите сказать, что убивают всех, кто знал или мог увидеть двух девушек одновременно?
— Вот именно. Догадываетесь, что это означает?
— Что следующие на очереди — мы?
— Точно.
Маргарита тихонько застонала и прислонила холодную бутылку ко лбу.
— Что же делать?
— Но возможно, наше положение не настолько критическое, — Даша вдруг вспомнила слова Полетаева, — я думаю, мы пока нужны живыми. Иначе бы нас уже давно на том свете с фонарями искали.
— Сомневаюсь, — принцесса покачала головой и налила минеральную воду в высокий узкий стакан. — Первое, что необходимо сделать, чтобы заменить Ирену на кого-то другого, так это устранить меня. Кстати, а как вы попали в эту историю? Светлана была вашей подругой?
Даша возмущенно фыркнула:
— Какой подругой! Мы ненавидели друг друга с первого дня знакомства. Если бы мой тогдашний приятель нас не познакомил, я бы с ней и… гулять на одном поле не стала. К тому же мы сто лет не виделись, а тут на тебе — с чиста-ясна объявилась неизвестно откуда. Даже не знаю, что меня больше удивило, — ее появление или ее смерть.
— Если, конечно, это она, — вполголоса проговорила принцесса. — Хорошо. Тогда нам необходимо выяснить следующее, записывайте, — в ее голосе опять зазвучали властные интонации.
