Артур привстал:
— До встречи, милые дамы.
— Чтоб ты подавился, — сквозь зубы процедила младшенькая.
У нее появился еще один кровный враг.
Погода резко испортилась и стала просто отвратительной, да и стремительный спуск даром не прошел — Даша шла медленно, слегка прихрамывая: очень болел правый бок, мышцы шеи и колени. Все это, вкупе с непониманием, что делать дальше, бодрости не прибавляло.
Сестры молчали, зябко кутаясь в шарфы.
Ксюшка, очевидно догадываясь о сомнениях сестры, заговорила первой:
— Даш, а мне они все равно кажутся подозрительными.
У Даши появился редкий шанс сорвать злость.
— Ксюш, отстань, а? — рявкнула она. — Если бы не твои безумные идеи, я бы, может, и правда с кем-нибудь познакомилась. Хоть было бы с кем в бильярд сыграть. Теперь я и кататься дня два не смогу.
— А ты со мной сыграй.
— Ну конечно! Чтобы ты кого-нибудь кием заколола? Иди спокойно и смотри под ноги. — Ксюшка обиженно поджала губы.
— А вообще-то мне Артур не нравится.
— Ты это уже говорила.
— Я не в том смысле. Он мне как мужчина не нравится.
Даша внимательно посмотрела на сестру.
— Ты знаешь, это первая приятная новость за три дня. А то я уж было решила, что не я сюда приехала жениха искать, а ты.
— Слушай, а как твой эфэсбэшник поживает?
Даша охнула. Она совсем забыла, что под влиянием фантазий сестрицы позвонила Полетаеву и сообщила ему о своих подозрениях. Следовало немедленно перезвонить и сообщить, что это была шутка. Иначе новых проблем не оберешься.
Зайдя в холл своего корпуса, Даша поспешно извлекла телефон и набрала номер полковника.
— Алло, Полетаев, привет.
— Я слушаю… — звук был какой-то странный.
— Это ты? — на всякий случай переспросила она.
— Да я это, я.
Сначала Даша подумала, что у нее от переизбытка волнений и бессонной ночи начались слуховые галлюцинации: голос полковника звучал как бы изнутри головы и одновременно снаружи. Она потрясла головой и снова спросила:
— Это точно ты?
— Это я! — послышалось теперь как бы сзади. Даша автоматически обернулась и тут же завизжала:
— Боже! Уйди, черт, уйди! — Полковник отскочил метра на два и резко пригнулся.
— Ты чего орешь!
Даша таращила глаза и махала руками.
— Как ты здесь оказался?
— Ненормальная какая-то… Ты же сама позавчера мне позвонила и попросила приехать. Что, уже ничего не помнишь?
— Помню… — Даша понемногу приходила в себя. — Но ты же не собирался.
— Вот, видишь, собрался. На свою голову. Что произошло?
Ксюшка смотрела на полковника, раскрыв глаза и рот.
— А он мне нравится, — наконец изрекла она. Полетаев почтительно поклонился.
— Мадмуазель, разрешите представиться: Сергей. Я вас помню еще вот такой, — он показал метр от земли. — С тех пор вы весьма похорошели.
— Это дядя Сергей Павлович Полетаев, — оборвала его Даша. — Ксения, вот тебе ключ от номера, давай марш наверх. И чтобы сидела там тихо!
Ксюшка уже было свела брови домиком и начала кукситься, но, получив ощутимый толчок в бок, с недовольным видом побрела в сторону лестницы.
— Ты не слишком с ней груба? — спросил Полетаев. — И почему ты меня так странно представила?
— Нормально. Она так лучше ориентируется.
— Странная у вас все-таки семья, — после небольшой паузы изрек полковник. — Ну да ладно, это проблема ваших родителей. Так что случилось?
По сути, у Даши было два варианта: соврать и сказать правду. Если врать, то тогда, наверное, придется сказать, что она по нему безумно соскучилась и искала любой предлог, лишь бы увидеть эти непревзойденные синие глаза. Но такую радость Полетаеву Даша не готова была доставить. Оставалось сказать правду. Ну или почти правду. В конце концов бдительные граждане должны информировать компетентные органы обо всем подозрительном.
— Пойдем. — Она повела полковника на лестницу. — Я тебе сейчас кое-что покажу. Они поднялись на второй этаж.
— Есть подозрение, что рыбаки хотят убить президента, — тихо произнесла Даша.
— Что? — Полковник почему-то начал озираться. — Какие рыбаки?
Даша повернула его к окну.
— Видишь, посередине озера стоят люди? Полетаев вытянул голову и с мучительным прищуром уставился в окно.
— Прости, но я не вижу даже озера. Рыжая голова неодобрительно качнулась из стороны в сторону.
— Как тебя в разведку-то взяли? Слепого…
— Я в архиве сижу, — огрызнулся полковник. — Ответь по-человечески, где озеро?
— Да перед тобой!
— Передо мной снег.
— А под ним озеро!
Полетаев снова сощурился, но, так ничего и не разглядев, решил все же не возражать.
— Допустим, я тебе верю.
— Видишь посередине серые точки?
— Кусты, что ли?
— Кусты на озере? Ну ты даешь.
— Угу. — Устав щуриться, Полетаев отвернулся от окна. — Хорошо, это снег. Снизу озеро, сверху рыбаки. Кустов нет. В чем криминал?
— Эти рыбаки приходят сюда каждое утро.
— Не запрещено.
— И ловят рыбу.
— А что они должны ловить? Тюленей? — Полетаев снова попытался разглядеть серые точки. — Дальше-то что? Насколько мне известно, наш президент рыбной ловлей не увлекается. И как они планируют его убить? Закопать в снегу? Утопить в озере?
— Скажи, это правда, что в ближайшее время он собирается посетить Южный Урал?
Полетаев смотрел на нее не мигая и после весьма продолжительной паузы ответил:
— Понятия не имею. Он со мной планами на отдых не делится. Но ты всегда можешь позвонить поинтересоваться, думаю, тебе он не откажет.
— Да бога ради! — Даша состроила обиженную мину. — Не хочешь говорить, не говори. Тоже мне, тайна, вон, по всем каналам сообщают…
— Ты мне лучше скажи, как тебя вообще такая гениальная мысль посетила? — перебил ее полковник. — Ты что, подслушала рыбацкие байки? Увидела у них фотографию президента с мишенью на груди?
— Нет. — Даша решила сдаться. — Меня Ксюшка надоумила.
— Прости? — Полковник подался вперед. — Кажется, я что-то упустил.
— Я говорю, — Даша повысила голос, — их Ксюшка вычислила и рассказала мне. А я уже…
— Так, я все понял. — Полетаев встал. — Ты не помнишь, когда обратный самолет на Москву?
