— Уехал?!
— Что здесь удивительного? После такого приступа нужен квалифицированный врач, а здесь он вряд ли такового найдет.
Даша посмотрела на невозмутимого рыбака.
— А вам не кажется странным, что все ваши приятели так скоропостижно… вернулись домой? — не удержалась от вопроса Даша.
Олег Петрович нервно рассмеялся.
— Простите, дорогая, а куда они должны были вернуться? В Сорренто? В Москве их дом. Так что спасибо, конечно, за беспокойство…
— А вы?
— Что, я?
— Вы когда собираетесь в Москву?
— Вы меня гоните?
— Да нет… Но рыбалка, я так понимаю, вас не слишком увлекает, друзья все разъехались. Что вас здесь держит?
Лицо Олега Петровича приняло крайне неприятное выражение.
— Знаете, Даша, когда вам исполнится пятьдесят, вы удивитесь, какие странные места вас станут привлекать. А что касается одиночества, так это только вам, молодым, оно в тягость. Поверьте, сейчас я счастлив, как никогда.
Последняя фраза прозвучала настолько искренне, что Даша невольно усомнилась в своих подозрениях.
— Я одного не понимаю, что вас все время беспокоит? — продолжал Олег Петрович. — Нет, я знаю, что существует порода женщин, которым до всего есть дело, но, согласитесь, это все же чересчур.
Дашу больно задел намек на ее любопытство.
— Честно говоря, Миша тоже удивился, узнав, что у Артура приступ эпилепсии, — попыталась она оправдаться.
Уже собравшийся идти дальше Олег Петрович вдруг как-то посерел.
— Простите, дорогая, я не понял?
— Я позвонила Михаилу и…
— Откуда у вас его телефон?
Даша тут же выдала самое правдоподобное объяснение:
— Он мне сам его дал. Чтобы встретиться в Москве. Когда я там буду. Кстати, вы знаете, что я живу неподалеку от всех вас? Вот вы в какую школу ходили?
— Ах, вот оно что… — Олег Петрович огляделся по сторонам. — Да, да, конечно, это очень интересно. — Он взял Дашу под руку и повел к выходу. — Забыл спросить, вы куда сейчас направляетесь?
— К себе. — Рыжеволосый детектив ощутила какое-то странное беспокойство. — А что?
— Уже темно, я провожу вас.
Даша настойчиво пыталась высвободить руку.
— Но здесь идти пятьдесят метров.
— И все равно, позвольте вас проводить. Рыбак стиснул ее локоть с такой силой, что Даша невольно вскрикнула.
— Что вы делаете?
— Провожаю вас.
Однако вместо того чтобы пойти прямо, сразу к входу в первый корпус, Олег Петрович потащил ее вправо, к озеру.
— Куда вы меня ведете?
— Мы просто обойдем гостиницу с другой стороны, немного прогуляемся, у меня есть к вам кое-какие вопросы.
Даша с ужасом поняла, что ничего не может сделать, рыбак явно сильнее ее и хватка у него просто устрашающая. Оставалось только кричать. Перепуганная женщина набрала полную грудь воздуха и завопила что есть сил. Но тут же железная ладонь оказалась на ее горле. Внутри все оборвалось, она поняла — спасения ждать неоткуда. А рыбак тащил ее, словно пушинку, огни гостиницы становились все дальше, и надежд никаких не оставалось. Она уже ничего не соображала и только бессильно мычала, надеясь хоть как-то установить контакт.
Неожиданно рука, держащая ее, ослабила хватку. Обессиленная женщина рухнула на обледенелый снег.
Глава 19
Сознание возвращалось постепенно.
— Полетаев, — прошептала Даша, слабо улыбаясь, — если бы ты знал, как я тебя иногда люблю…
— Приятно слышать, — раздался над ней мужской голос. — Жаль только, что я не Полетаев.
Интонации были знакомы, но принадлежали они действительно не Полетаеву. Испытывая нечеловеческие страдания, буквально из последних сил, Даша повернула голову и чуть приоткрыла один глаз. Удивлению ее не было предела: морозное звездное небо заслоняла круглая, добродушная физиономия гальваника Леши.
— Ты-то откуда здесь? — едва слышно выдохнула Даша.
— Как откуда… Приехал на лыжах покататься. — Леша бережно поддерживал ее за плечи. — Смотрю, из ваших никого нет, вот и решил заглянуть, узнать, как дела. Подхожу к корпусу, слышу, женщина завизжала, потом вроде как затихла. Я и пошел посмотреть, в чем дело. За корпус заглянул — вижу, какой-то хмырь чего-то тащит, вроде как человека… Я подбежал, дал ему по башке, поворачиваю тело, смотрю — ты. Я офигел.
— Спасибо.
Все еще постанывая, Даша попробовала встать. Леша с трогательной заботой помогал ей.
— Что с ним? — Даша кивнула на распростертое неподалеку тело ее обидчика…
— Да ничего. Сейчас оклемается и пусть попробует нам объяснить, что это он с тобой пытался сделать. Слушай, а может, это он от мороза двинулся? Башку на ветру отморозил и…
Даша потерла подмерзший кончик носа.
— Ты уверен?
— В чем? В том, что он башку отморозил?
— В том, что он вообще когда-нибудь встанет.
Леша растерянно обернулся. Олег Петрович по-прежнему лежал в неестественной позе и не шевелился.
— Алле, гараж. — Гальваник подошел к неподвижному телу, осторожно ткнул мыском ботинка. — Слышь, чего говорю, хватит придуриваться, давай вставай…
— Ну что там?
Несмотря на то что теперь Даша находилась под покровительством сильного мужчины, она все еще не рисковала приближаться к Олегу Петровичу и наблюдала за всем происходящим издали.
Леша топтался на месте и на ее вопросы не реагировал.
— Что с ним? — крикнула она чуть громче. — Почему он не двигается?
— Кажется, он того…
Не слишком интеллектуальное лицо здоровяка-гальваника приняло совсем безумное выражение.
— Чего, «того»? — Даша почувствовала, как по внутренностям пробежал неприятный холодок
— Не дышит он. — Леша наклонился чуть ниже. — Кажется, я его… убил.
— О Боже… — Даша прикрыла рот ладонью. — Что же теперь будет?
— Не знаю. Посадят меня, наверное…
Леша вдруг стал похож на маленького перепуганного мальчика.
— А сколько за неосторожное убийство дают? — жалобно спросил он.
— Еще чего! Он меня чуть не убил, а ты сядешь? Не бывать этому, — решительно заявила Даша.
— Что же тогда делать?
Конечно, можно было сразу его успокоить, сказав, что в ста метрах находится человек, способный решить возникшую проблему в два счета, но буквально в последнюю секунду Даша сдержалась — она не знала, как отреагирует полковник на появление очередного трупа. Прежде чем о чем-то просить, его следовало немного подготовить. И желательно без посторонних.
