— Ты подожди тут пару минут, — она постаралась, чтобы ее голос прозвучал ободряюще, — я сейчас кое-куда сбегаю и постараюсь все решить по-тихому. Идет?
— Нет! Я с тобой. — Леша почти с комическим испугом отпрыгнул от распростертого трупа. — Я с ним здесь не останусь. Да еще на ночь глядя…
И хотя ситуация была более чем трагической, Даше неожиданно стало весело — всего несколько минут назад у этого человека хватило смелости броситься на маньяка-убийцу с голыми руками, а теперь он боится остаться с безобидным телом даже на несколько минут.
— Ладно, идем вместе. Но только подождешь меня внизу, в холле. Хорошо?
— Да мне все равно, — Леша с опаской косился через плечо, — лишь бы не здесь…
Заметив улыбку в глазах Даши, он смутился и добавил шепотом:
— Я покойников боюсь.
Даша изо всех сил старалась выглядеть серьезной.
— И много ты их видел?
— Ни одного, слава богу! — Леша перекрестился. — Я ведь даже на похороны из-за этого не хожу.
— Понятно. — Она дернула его за рукав. — Ладно, хватит стоять, идем быстрее, пока никто не появился.
— Да кто здесь появится? Ночь, глухомань…
— И все равно следует поспешить.
На кровати, спиной к двери, в одних трусах, сидел полковник и совершал какие-то странные движения. Напротив сидела Ксюшка и крайне заинтересованно следила за его действиями.
Ни слова не говоря, Даша обошла полковника и почти не удивилась, увидев нарды. Сам полковник ничего не замечал, в ажиотаже он двигал фишки и что-то сосредоточенно шептал себе под нос.
— Ну не получается у меня! — наконец воскликнул он в полный голос. — Что бы ты ни выбросила…
Ксюшка кивнула белокурой головой, словно только этого и дожидалась.
— Потому что ты мыслишь стандартно. А надо вот что сделать…
Не открывая дискуссии, Даша смахнула фишки и сложила доску.
— Ты почему голый? Жара замучила?
— Ну-у-у- совсем как ребенок, заныл Полетаев. — Зачем?
— Моей сестре всего девять лет. — Даша швырнула расстроенному игроку его одежду. — Оденься, бесстыжий.
Полковник автоматически выполнил приказание, но мысли его явно были поглощены иным.
— Ты знаешь, — заявил он, — эту девочку обязательно надо развивать дальше. У Ксюши незаурядные способности!
Даша посмотрела на парочку с недовольным прищуром.
— Угу, вижу, как ты ее развиваешь. Только сомневаюсь, что вид голого мужчины благотворно повлияет на умственные способности ребенка.
— При чем здесь мой вид! У меня наличные кончились, и мы решили на раздевание сыграть.
— ?!
— Ну а что? — Полковник смутился, как напроказивший школьник. — Ты, что ли, никогда не играла?
Даша сокрушенно покачала головой.
— Доигрался, спятил.
— Хочешь сказать, не играла?
— Мне тогда было двадцать, а не девять! — возмутилась старшая сестра. — И играла я, некоторым образом, с ровесниками. Более того, — голос зазвучал назидательно, — в квартире, где мы играли, было очень холодно, в результате я заболела ангиной и меня три дня отпаивали теплым пивом. Надо заметить, гадость невероятная, с тех пор я пиво вообще не пью. Вот так.
Одевшийся Полетаев выразительно указал глазами на развесившую уши Ксюшку.
— Какая поучительная история! Кстати, ты уверена, что воспоминания о твоей бурной молодости благотворно скажутся на детской психике?
— Ой, да ладно! — решила успокоить его Ксюшка. — Чего, я не знаю историю про пиво, что ли? Я даже знаю, почему в той квартире, где они играли, было холодно.
— И почему же? — поинтересовался полковник, завязывая шнурки на ботинках.
— Потому что стены в этом доме были утеплены войлоком. Но со временем весь войлок съела моль и остался один кирпич. — Даша медленно раскрыла рот.
— Откуда ты знаешь?!
— Так мне мама рассказывала.
— Мама?! А мама-то откуда узнала?
— Ей Вольдемар рассказывал.
— Ой, нет, только не это! — простонала Даша, моментально становясь пунцовой. У нее даже веснушки со щек пропали. — Только не Вольдемар…
— О-о-о! — с восторгом протянул Полетаев. — Как интересно. — И повторил со вкусом: — Вольдемар! Могу себе представить.
— Помолчи, бога ради, — прошипела Даша и тут же спросила: — Откуда мама знает Вольдемара?
— А он к нам приходил.
— Зачем?
— Как зачем? Свататься, конечно.
Свататься? Чушь какая… — растерянно проговорила Даша. — Почему я об этом ничего не знаю?
— Потому что мама решила ничего тебе не говорить. Сначала ей было просто интересно — Вольдемар так занятно рассказывал подробности твоей студенческой жизни…
— О Господи, — в ужасе прошептала Даша.
— …Ну а потом, наслушавшись его рассказов, мама решила, что такой зять ей не нужен. Полетаев подмигнул Ксюшке:
— А о чем он рассказывал?
— О чем может рассказывать трахнутый на всю голову? — Даша на всякий случай хлестанула полковника какой-то кофтой. — Он просто чокнутый эротоман. — Ксюша, заткни уши!
— Так сначала надо было попросить заткнуть уши, а потом говорить, что он эротоман, — резонно заметила девочка. — А что такое эротоман? Это как-то связано с…
— Заткни уши! — Даша угрожающе шагнула к сестре.
Ксюшка с явным неудовольствием заткнула уши и даже прикрыла глаза.
— Да пожалуйста…
Яростным шепотом Даша принялась оправдываться:
— Я тут совершенно ни при чем! Этот Вольдемар меня постоянно домогался. Он говорил такие гадости!.. Ты даже представить не можешь, что он мне предлагал.
Полетаев растянул губы в двусмысленной ухмылочке:
— Почему же не могу — могу.
Ксюшка приоткрыла один глаз:
— Уже можно слушать?
— Нет! — рявкнула Даша и снова повернулась к полковнику: — У нас труп.
— У кого, у «вас»? У вас с Вольдемаром? — продолжая улыбаться, спросил Полетаев.
— Да при чем здесь Вольдемар! У нас с тобой. Полковник не поверил своим ушам.
— Что ты имеешь в виду?
— Там на улице лежит труп! — зашипела Даша, тыча большим пальцем в окно.
— Чей? — тем же свистящим шепотом спросил Полетаев.
— Олега Петровича.
— Я не понял… А кто его убил? Ты?
Дашу передернуло, словно от электрического разряда.
