— Нет… Но я не буду играть на бильярде. Я пойду туда…
Она ткнула пальцем вертикально вверх, чем изумила меня настолько, что я немедленно протянула ей последнюю сотню. Мегрэнь выглядела необычайно решительно, и я решила плюнуть на материальные переживания и посмотреть, что же из этого выйдет.
Второй этаж выглядел еще более респектабельно, чем бильярдная. Денег на отделку не пожалели, и надо было признать, что здешний дизайнер обладал вкусом и чувством меры, что по нынешним временам случается не так часто.
— И к чему ты решила приложить… знания? — Я с интересом разглядывала многочисленных посетителей. — Рулетка или блэк- джек?
Тайка облизнула пересохшие губы:
— Я думаю… в рулетку…
Она купила фишки и решительно направилась к ближайшему колесу.
Элегантный мальчик в галстуке-бабочке ослепительно улыбнулся нам навстречу. «Семнадцать», — подумала я. Так и есть. Тайка потянулась к клеточке с цифрой 17. Зажужжал выпущенный шарик, бешено завертелся пестрый круг. Я зажмурилась.
— Восемнадцать… — объявил дилер.
Я выдохнула и глянула на Мегрэнь сквозь ресницы. Изваяние. Обелиск. С некоторым облегчением я открыла глаза. Черт с ними, с деньгами. Тайка шевельнулась и снова поставила на семнадцать.
— Ставки сделаны…
Снова замелькали цифры, торопливо сливаясь в одну сплошную полосу. Круг, второй, третий…
— Цок… цок… — резвым козликом запрыгал заветный шарик, а вместе с ним запрыгало и мое сердце.
— Семнадцать…
«Не может быть!» — только успела подумать я и заорала:
— Ура!
Дилер сверкнул зубами и подвинул Тайке фишки.
— Поздравляю. Ваш выигрыш. Продолжим?
Челюсти у подружки были сцеплены намертво, однако она кивнула.
Время тянулось мучительно медленно. Первую пару часов азарт не отпускал ни на секунду, заставляя неотрывно следить за беспрестанным мельтешением чертова колеса. Потом у меня заломило спину. Я покрутилась немного на сиденье и снова уставилась на безукоризненный маникюр дилера. Заломило ниже. Я встала, потопталась возле стула и громко вздохнула. Никакого результата. Тайка сидела на прежнем месте, напротив меня, практически не шевелясь и не разговаривая. Груда фишек возле нее то стремительно росла, то так же стремительно уменьшалась. Иной раз ей начинало безудержно везти, тогда она прикусывала нижнюю губу, а вокруг все начинало бурлить: завсегдатаи безошибочно угадывали момент, когда можно отправляться в рай, свесив ножки с чужого горба…
Я отрешенно разглядывала замысловатые узоры на паркете, когда где-то в районе грудной клетки образовалась непонятная маета. Сердце вдруг колыхнулось, и я подняла глаза. За Тайкиной спиной стоял Жорж и смотрел мне в лицо. Вокруг суетилась возбужденная толпа, а он стоял, не шевелясь и даже не моргая. Я машинально кивнула, Жорж не отреагировал. В жизни не встречала человека с таким взглядом… Не выдержав, я отвела глаза. Но любопытство одолело, и я снова глянула через стол. Жоржа не было. Лишь подружка сидела на том же самом месте и сосредоточенно морщила лоб. Я огляделась. Мой новый знакомый как в воду канул.
Я снова сосредоточилась на Тайке. Возле нее лежала приличная горка фишек. В любом случае она в выигрыше, и если мы сейчас отсюда не уйдем, я точно умру. Придется Тайке потратиться на приличный венок. А что, она теперь девушка со средствами. Надо будет на досуге подсунуть ей Достоевского. Чтобы знала, чем чреваты подобные увлечения. Господи, когда все это закончится? Дилеры, и те уже менялись два раза. Я посмотрела на нового дилера. Тот молоденький мальчик с жемчужными зубками нравился мне гораздо больше, а этому не мешало бы пару раз сделать утром зарядку. Я перевела взгляд чуть в сторону и нахмурилась. Слева от дилера сидел молодой человек бандитского вида с весьма неприятным шрамом на левой щеке. А рядом… рядом сидела тощая девица в рыжих кучеряшках и предельно откровенной шифоновой блузе. Собственно, ни в девице, ни в блузе ничего примечательного не было, однако… Зрение у меня хорошее, но не орлиное, пришлось напрячься как следует. Сердце проявилось вдруг в самом неподходящем месте и затрепыхалось по нарастающей: бух, бух, бух… Видимо, пялилась я чересчур откровенно, потому что парень со шрамом вдруг поднял голову и с интересом уставился на меня.
— Светка, погоди! Светка, я больше не могу! — жалобно завывала подруга, но я не слушала.
Намертво вцепившись Тайке в руку, я тащила ее по петляющей меж сосновых корней тропке прочь от «Посейдона». Скорость, однако, была невелика — за столько часов Тайка отсидела ноги и теперь выписывала зигзаги, словно новорожденный жеребенок.
— Стой, бога ради! Объясни, что случилось?
Я оглянулась назад и прислушалась. Чуть в стороне от тропы виднелась деревянная беседка. Не мешкая, я направилась к ней.
— Светка, — ожила Мегрэнь, чуть только коснулась зеленой крашеной лавки, — смотри… смотри… Тысяча сто пятьдесят долларов… Светка, всего лишь за… за…
— За целый день, — зло оборвала я. — Заткнись! Ужинать уже пора… Правда рехнулась? Или придуриваешься?
Мегрэнь виновато заморгала:
— Ужин? Светик, я…
— Черт с ним, с ужином! Ты там вокруг себя хоть что-нибудь видела, Шерлок Холмс фигов?
— Там? Вокруг себя? Это когда играла, что ли?
Я придвинулась к Тайке вплотную и, стискивая ледяные от волнения кулаки, прошептала:
— Слева от тебя сидела рыжая девица…
— Рядом со мной?
— Через стул… — Тут я совсем разволновалась. — У нее в ушах… серьги Татьяны Антоновны!
Мегрэнь отпрянула, виноватое выражение лица разом пропало.
— Сама-то поняла, что сказала? Откуда? Не может быть. Наверняка ты перепутала. Да ты и не помнишь, как они выглядели, сама говорила.
— Я говорила только, что не знала об алмазах.
— Ну, не знаю… — развела руками Тайка. Она не верила, и правильно делала. Я сама себе не верила. — Давай вернемся? Я гляну…
— Девица исчезла, как только я поднялась. А пока я тебя вытаскивала, можно было успеть «Лебединое озеро» сплясать!
— Станцевать…
— Танцевать будем, когда нас здесь увидят те, кто эти серьги из ушей вырывал…
Мегрэнь запыхтела, всем видом показывая, что я, на ее взгляд, малость перегибаю палку.
— В любом случае сделать сейчас мы ничего не можем… Надо хотя бы удостовериться, что серьги те самые, а не рублевая подделка с толкучки.
— Мегрэнь, в этом заповеднике шанс столкнуться с той девицей еще раз ничтожно мал.
Тайка усмехнулась:
— Значит, будем охотиться там, где мадемуазель уже засветилась.
— В «Посейдоне»?
— Конечно. Завтра после экскурсии и пойдем… Только вот что мы будем делать, если с ней встретимся? Ты подумала?
