– Да?
– С той самой ночи, когда ко мне вломился грабитель. Я набил злодею морду вараном.
– Ты шутишь.
– Вот и нет. И это был огромный варан, поверь мне. Надеюсь, я хорошо отделал ублюдка.
– А как же старый добрый пистолет? – спрашивает Эмма.
– С пистолетом любой дурак сможет.
Вернувшись в редакцию, я нахожу на столе записку от Гриффина, который не верит в электронную почту. Заляпанная кофе записка нацарапана карандашом, все буквы заглавные:
КОПЫ НЕ ПОЕХАЛИ НА ВЫЗОВ ПО 911 В ДОМ ТРАШ ПОТОМУ ЧТО ОНА ЗВОНИЛА НАКАНУНЕ + СКАЗАЛА ЧТОБЫ НЕ ЕЗДИЛИ. СКАЗАЛА ЭТО ЕЕ ПЬЯНЫЙ ДРУЖОК УЧИНИЛ РАЗГРОМ + ОНА С НИМ ПОРВАЛА + ОНА НЕ ХОЧЕТ ПОДАВАТЬ В СУД. ЕСЛИ НУЖНЫ ПОДРОБНОСТИ, ДАЙ МНЕ ЗНАТЬ. Г.
Я показываю эту записку Эмме.
– Так значит, она жива! – восклицает она.
Но я настроен менее оптимистично. Дженет никогда не упоминала, что у нее есть приятель. Она говорила про бывшего мужа, про извращенцев из Интернета, но я ни разу не слышал от нее про дружка.
– Может, с ней все в порядке, – говорю я Эмме, – а может, звонил кто-то, выдававший себя за нее.
– Кто, например?
– Мне приходит на ум только вдова Стомарти. Молодой Эван разнюхает, что к чему.
Эмма встревоженно пищит:
– Эван? Наш Эван?
20
Настоящее имя парня – Доминик Домингес, но все зовут его Домми. Его мать показывает нам путь в святая святых.
– Чао, – кричит он из-за двери, заслышав наши шаги. Мать тихонько стучит:
– Милый, пришел Хуан Родригес. Вы договаривались, помнишь?
– Как он одет? – спрашивает Домми из-за двери.
Хуан предупреждал меня, что парень нервный и со странностями, поэтому мне следует забыть о шутках.
– Рубашка от Ральфа Лорена, – отвечает мать Домми, – красивого голубого цвета. Без галстука, милый.
У ребенка вполне разумная фобия – он боится взрослых дядей в галстуках. Мой галстук а-ля Джек Уэбб – в химчистке, а Хуан снял свой в машине.
– Пусть заходит, – кричит Домми.
Перед тем как удалиться, его мать трогает Хуана за рукав:
– Будьте любезны, спросите у него, не хочет ли он ням-ням.
В комнате Домми жарко, как в доменной печи, из-за всех этих электронных приборов. Низкий гул вызывает у меня ассоциации с кроватью-массажером. Я, можно сказать, полный профан в компьютерах, а вот Домми с ними явно на «ты». Окруженный со всех сторон «железом», он напряженно работает, обратив костлявую спину к двери.
– Здорово, чувак! – говорит Хуан.
Ребенок не оборачивается.
– Минуточку, – бормочет он. – Кто это с тобой?
– Мой друг Джек. Тот, о котором я говорил по телефону.
– Здорово, Джек!
– Привет, Домми.
Парень вовсю рубится в компьютерную игрушку, крепко вцепившись в джойстик; на экране два скейтбордиста сражаются под какой-то трэшак типа «Антракса».
[88]
Хуан бросает на меня взгляд и пожимает плечами. В комнате не на что присесть. Кровать завалена пустыми коробками с надписями «Делл», «Хьюлетт-Паккард» и «Эппл». Я потею как грузчик.
Хуан говорит:
– Твоя мать интересуется, будешь ли ты ужинать.
– Не сейчас! – Скейтбордисты на мониторе сражаются, выделывая кренделя на досках. – Мочи его! – вскрикивает Домми, обращаясь к своему герою. – Мочи этого недоноска, Тони!
Я слегка толкаю Хуана, он хмурится.
– Убирайтесь отсюда! Я не шучу, парни! – орет Домми – судя по всему, уже нам.
Мы отступаем в коридор.
– Ты забыл сказать, что он конченый психопат, – шепчу я Хуану.
– Он просто легковозбудимый ребенок.
Из комнаты доносится предсмертный стон, а затем хлопок – похоже на пистолет. Я хватаюсь за ручку двери, но Хуан меня удерживает. Минуту спустя на пороге появляется Домми, спокойный как танк. На нем спортивные темные очки, длинные мешковатые шорты и футболка, которая велика ему на пару размеров, с именем Кена Гриффи-младшего
[89]
на спине. Его черные волосы заплетены в дреды, а в ноздре поблескивает золотая серьга. Он весит фунтов восемьдесят пять, не больше. Взмахом руки Домми приглашает нас обратно в комнату. Пахнет горелым – оказывается, Домми выстрелил в монитор из пневматической винтовки. Зато теперь он вполне мирно настроен.
Он скользит на стуле к малиновому «макинтошу».
– Чуваки, – обращается он к нам, – сегодня у вас счастливый день.
Хуан с надеждой улыбается:
– Тебе удалось взломать диск?
– Как два байта переслать. Но там все было запаролено, так что пришлось немного повозиться. Зацените!
– И какой пароль?
– «Детокс»! – хихикает Домми. – Теперь слушайте сюда, – его пальцы скользят по клавиатуре, – вот вам список всех файлов. Я открою один, чтобы вы взглянули, что там.
На экране высвечивается несколько дергающихся синусоид.
– Там все файлы такие? – спрашиваю я.
– Угу, – отзывается Домми.
– А их можно преобразовать в текст?
Парнишка выразительно смотрит на Хуана: откуда ты вытащил этого имбецила?
Хуан говорит:
– Джек радио в машине с трудом включает. Ты должен объяснить ему все на пальцах, Домми.
Мальчик поднимает обе руки в воздух, как врач, готовый надеть перчатки перед операцией. При этом он не перестает шевелить пальцами, нажимая на невидимые кнопки.
– О'кей, – соглашается он. – В начале был «Про Тулз». Это такая программа, чуваки. Крутая программа. К счастью для вас, она у меня была, потому что без нее мне бы этот диск не прочесть.
Я спрашиваю:
– Домми, пожалуйста, скажи мне, что это такое.
Он хватает мышку и наводит курсор на одну из змеящихся горизонтальных линий. Затем дважды щелкает и откидывается на спинку стула, рукой показывая на колонки.
– Слушайте, – велит он.
Бах. Бах-бах. Бах-бах. Пауза. Бах. Бах-бах. Бах-бах.
– Что это?
– Это файл «УДусин02», – отвечает Домми.
– Да, но что это было?
