С этими мыслями алкаш плеснул себе в стакан еще глоток, выпил, подумал про корочку, но махнул рукой и отправился спать.
* * *
Бабуся заметила Степаныча, когда обходила двор, прикидывая, у кого бы что выспросить. Она могла разговорить любого человека. Старухе охотно отвечали на вопросы. Бабуся обратила внимание на двух алкашей, которые устроились на лавочке возле старого пятиэтажного дома. Один что-то рассказывал другому, возбужденно размахивая руками. Бабуся тут же отправилась к ним.
На лавочке между мужиками стояла наполовину пустая бутылка с каким-то коричневым пойлом, а рядом длинный стаканчик. Бабуся прожила жизнь и видела всякое. Такие опустившиеся мужики не станут пить из дорогих красивых стаканов, за неимением у них таковых. Проще представить обычный граненый стакан, к тому же не слишком чистый.
Подойдя ближе, Бабуся поняла, что нисколько не ошиблась. Граненый стакан имелся. А вот стаканчиками чудными один алкаш хвастался перед другим. Бабуся приостановилась и прислушалась.
– А я вот так. А он оглянулся, и тикать. Я встал потихоньку и руку туда, а там это.
– Так и лежало, лениво произнес второй, поглядывая больше на бутылку с жидкостью.
– В пакете. Я прямо так и взял. Звякало же, думал, что пустые бутылки.
– Повезло тебе.
– Еще бы не повезло. Я бутылку сдам, в стаканы эти…
– Ее не возьмут, она не стар… стардан… дантная.
– Возьмут. Тут ларек один есть, там всякие берут, и стардатные эти тоже.
– Не возьмут. У меня тогда такую не взяли.
– Вот, голова садовая, говорю, возьмут.
– Пошли спросим.
– Тут же осталось еще, – алкаш мотнул бутылкой, в которой плескалась жидкость.
– Ладно, допьем и сходим. Пожрать бы, – протянул он задумчиво.
– Нету. Я хотел Зинке барахло это отнести, продать. А она, сука, говорит, стакан бражки могу налить.
– Стакан?
– Во, падла! За два целых стакана всего один стакан бражки.
– Ты не взял?
– Не. Плюнул, и ушел. Допьем, можно будет бутылку сдать и купить чего-нибудь.
– Так выпить же не будет, – меланхоличный алкаш поправил на носу треснувшие очки.
– А Зинка? Отдам ей стаканы, пусть подавится.
Бабуся решила вмешаться. Она доковыляла до алкашей и остановилась прямо перед ними. Те сначала не обратили на нее никакого внимания. Но Бабуся не уходила и пялилась на стаканы.
– Ты чего, бабка? – не выдержал один из них, – давай проваливай.
– Ой, милок, – Бабуся повернулась к нему, – вы, смотрю, на свежем воздухе выпиваете?
– Твое какое дело? – встрял другой.
– А я вот мимо иду, решила на лавочке посидеть, отдохнуть малость. А с утречка встала, в магазин пошла.
– Пошла и пошла, иди себе дальше, – отмахнулся хозяин бутылки от назойливой бабки.
Не тут-то было. Бабуся придвинулась к ним поближе.
– А в магазине, милок, все дорого. А я ведь не просто пошла, я ведь подарочек своему внучку искала. Хотела чего-нибудь необычное купить. Он у меня парнишечка интересный, все необычное страсть как любит.
– Вот и иди поищи, – алкаша с треснутыми очками начала раздражать словоохотливая бабка.
– Так я ведь ничего не нашла, – Бабуся нагнулась над лавочкой, – а что у вас за забавные вещички такие?
– Иди, бабка, – алкаш в очках вскочил и замахнулся на Бабусю.
– Чего дерешься-то, – примирительно проворчала Бабуся, – у вас тут стаканы, вижу, необычные, так я бы у вас их купила. Свому внучку в подарок. Но ежели вы не хотите, так я…
– Стой, – другой алкаш махнул приятелю и снова сказал, – стой, мать, а сколько дашь?
Бабуся живо повернулась.
– Сговоримся, милок, я тебя не обижу. Больно внучку приятное хочется сделать.
– Давай на два пузыря, – строго произнес очкастый, – и деньги покажи, может, у тебя их и нет.
– Дорого, ой, дорого, – запричитала Бабуся, но все же сунула руку в сумку, – вот деньжата-то.
– Забирай, – разрешил алкаш, – пойдем, Митрич, отоваримся.
Бабуся не стала себя упрашивать. Она достала носовой платок и быстро упаковала стаканы. Алкаши топтались рядом и уходить не спешили. Бабуся тоже не торопилась. Она села на лавочку и стала осторожно укладывать стаканы в сумку.
– У меня дома пакет лежит, который из-под них, – сказал высокий, – если хочешь, могу продать.
– А сколько? – живо вскинулась Бабуся.
– На буханку хлеба, вот сколько, – ответил алкаш.
– Ой, милок, – запричитала Бабуся, – вы, должно, голодные, вам и выпить бедным хочется, и закусить.
– А то, – вздохнул Митрич и поправил очки, – никому мы со Степанычем не нужны. Вот ты у нас стаканы купила, мы тебе их по доброте душевной уступили, а на хлеб нам и не дала.
– Так я завсегда могу, – Бабуся поднялась, – я могу и хлебца вам купить и еще чего, уж так вы меня выручили. Где живешь-то? – обратилась она к долговязому Степанычу.
– Вон мои окна, – ответил он, – и квартира моя самая первая.
– Вот и ладно, – Бабуся подхватила сумку, – у меня одна нога здесь, другая там.
– А ты не обманешь, бабка, уйдешь со стаканами, только мы тебя и видели, – высказался Митрич.
– Не обману, – Бабуся поставила сумку и поправила платок, – а ты если хошь, пошли со мной вместе, поможешь мне донести чего.
– Иди, Митрич, – подтолкнул его долговязый, – быстрей вернетесь.
– И ты быстрей, – сказал Митрич, поправляя очки, и подтолкнул Бабусю, – идем, что ли?
– Пойдем, милок, пойдем, – Бабуся засеменила за Митричем.
Вернулись они быстро. Митрич нес пакеты с макаронами, мукой, селедку, захватанную бутылку, в которой плескалось масло. Бабуся прикупила луку и яиц. Степаныч был уже дома и нервно посматривал в окно. Увидев Бабусю и Митрича, высунулся в форточку и замахал рукой:
– Заходите, там открыто.
Бабуся шустро прошла на кухню и помогла Митричу сгрузить пакеты.
– Смотри-ка, не обманула, – удивился Степаныч.
– А зачем мне вас обманывать? – удивилась Бабуся, – вы ко мне хорошо отнеслись, и я к вам по-людски. Завсегда к другим надо по-людски, – добавила она строго.
– Спасибо, мать, проговорил Степаныч, – не ожидал.
– Вы пока посидите, мужики, а я чего вам спроворю.
Бабуся зашныряла по кухне, подняла двумя пальцами зашелестевший пакет:
– Это чего? – спросила у Степаныча.
