— Ну мне-то волноваться не приходится, —
продолжала Валентина свой бесконечный монолог, — уж для Деника-то самая
лучшая работа найдется… Хотя ведь там, в посольстве, я слышала, кроме посла
хорошие должности есть Советники посольства, заместители посла, секретари…
Только ведь, наверное, обидно — учиться в таком хорошем
институте и потом работать секретарем… Ну мне-то, понятно, нечего волноваться…
Надежда почувствовала, что соседка пошла по кругу, и
деликатно намекнула, что скоро вернется муж и ей нужно срочно готовить обед.
Валентина с сожалением поднялась и отправилась домой.
С лестницы еще доносился ее стихающий голос:
— Испанский портфельчик.., телячья кожа.., загляденье…
Закрыв дверь за соседкой, Надежда Николаевна в очередной раз
почувствовала раздражение: собственная незанятость, праздность, незагруженность
«серых клеточек» делали ее в чем-то похожей на Валентину, и это ужасно мучило
деятельную и энергичную женщину.
В субботу ровно в шесть раздался звонок в дверь, и на пороге
появилась лучшая подруга Надежды Алла Тимофеева со своим мужем Петюнчиком.
Хотя Петр Николаевич Тимофеев был доктор наук, замечательный
химик и работал в очень серьезной коммерческой фирме, все знакомые называли его
несерьезным детским именем Петюнчик. Дело в том, что маленький рост,
оттопыренные уши на круглой, совершенно лысой голове и доверчивые голубые глаза
придавали Тимофееву удивительно наивный и беспомощный вид. Особенно это
бросалось в глаза на фоне Алки, которая была выше мужа на голову и отличалась
чрезвычайно громким голосом, внушительными габаритами, да к тому же обожала
яркие платья и блузы в цветочек.
Сан Саныч радостно приветствовал Петюнчика, к которому
относился с большим уважением, и немедленно выхватил у него ноутбук,
послуживший непосредственным поводом для визита Тимофеевых.
Мужчины залопотали на птичьем языке, обмениваясь словами,
среди которых более-менее понятными были «гигабайт», «оперативная память» и
«частота», а Надежда Николаевна повела всех в гостиную.
Хотя визит предполагался деловой, она не могла и мысли
допустить, чтобы не усадить подругу и ее мужа за стол.
Надо сказать, что в последнее время Надежда Николаевна по
причине избытка свободного времени увлеклась здоровым образом жизни.
То есть она и раньше следила за своим весом, но прежде это
сводилось к единственной чрезвычайно неприятной процедуре: Надежда ежедневно
вставала на весы, у нее немедленно портилось настроение, и она заталкивала
отвратительный прибор под шкаф.
Теперь же она решила, что для самоуважения ежедневных
взвешиваний все же недостаточно, и несколько сократила количество и
калорийность потребляемой пищи.
Оказалось, что это не так уж трудно, особенно ранней осенью,
когда лотки вокруг ломятся от разнообразных овощей и фруктов, на даче, несмотря
на дождливое лето, зреет урожай кабачков, да и Сан Саныч не выразил никакого
недовольства кулинарной революцией.
Так что сегодня она поставила перед гостями изумительное,
совершенно воздушное суфле из кабачков, греческий салат из перцев и помидоров с
брынзой и в качестве горячего — цветную капусту под сырным соусом.
Положив Алке приличную порцию каждого, блюда, она села рядом
с подругой и задала чрезвычайно волновавший ее вопрос:
— Алка, а что это ты решила на старости лет собственным
компьютером обзавестись?
Ведь у твоих сыновей, насколько я помню, новенький «пентиум»
имеется?
— Что значит — на старости лет? — Алла отправила в
рот вилок капусты и кокетливо поправила прическу. — Я бы попросила! А
насчет компьютера — я, знаешь, Надя, решила книгу писать! Так что надо иметь
свою личную машину, а то к Сашке с Пашкой каждый раз подлизываться — никаких
сил не хватит! Компьютер, как зубная щетка, должен быть индивидуальным!
— Книгу? — изумилась Надежда Николаевна. —
Художественную?
— Вот еще! — Подруга презрительно скривилась,
прожевывая салат. — Буду я всякой ерундой заниматься! Нет, Надя! Столько у
меня накопилось ценных наблюдений, такой чувствую в себе потенциал! И вот я
решила обобщить свой педагогический опыт и написать пособие… Только вот с
названием еще не определилась — то ли «Мой личный опыт работы завучем старших
классов», то ли «Методика работы завуча на личном примере». Тебе какое название
больше нравится?
Надежда пожала плечами и пригорюнилась.
Все заняты каким-то большим, настоящим, серьезным делом.
Лучшая подруга пишет книгу, обобщая собственный педагогический опыт, и только
она, Надежда, тратит свое время на всякую ерунду вроде огорода, суфле из
кабачков и здорового образа жизни… Только что она собиралась похвастаться Алке,
что, как белая женщина, ходит раз в неделю на массаж и раз в две недели к
косметичке, точнее — к косметологу, но после «Методики педагогической работы на
собственном опыте» такое признание прозвучало бы совершенно несерьезно, более
того — по-мещански…
Алка как раз доела кабачковое суфле и задумчиво оглядывала
стол.
— Ой, я забыла салфетки положить! — по-своему
истолковала хозяйка этот взгляд.
— Салфетки? — недоуменно проговорила Алла. —
А мы.., это.., кушать что-нибудь будем?
— Ой! — Надежда Николаевна оглядела стол. —
Хочешь еще капустки?
— Капустки?! — Алка переменилась в лице. — Ты
знаешь, Надя, как я к тебе отношусь… Другая бы на моем месте обиделась…
А мясного у тебя что — совсем ничего нет?
Ветчинки там или колбаски полукопченой.., в холодильнике не
завалялось?
— У меня еще печенье есть… — растерянно проговорила
Надежда.
— Ладно, — гостья махнула рукой, — давай твое
печенье!
Но когда она увидела крошечные воздушные печеньица, которые
Надежда целый вечер пекла по специальной книге «Тысяча и один кулинарный рецепт
для вегетарианцев», ей стало по-настоящему плохо.
— Надежда, — произнесла она трагическим голосом,
каким обычно обсуждала на педсовете поведение хулигана Синетутова, — у вас
что, совсем плохо с деньгами? Мы могли бы…
— Нет, почему… — На этот раз уже несчастная хозяйка
обиделась. — Я, знаешь, решила вести здоровый образ жизни… Нам с
тобой, — она выразительно окинула взглядом монументальную фигуру
подруги, — не мешало бы чуточку похудеть…
— Господи! — вполголоса произнесла Алка, покачав
головой. — Если бы я не знала тебя много лет, подумала бы, что у тебя просто
крыша поехала… И потом, не знаю как ты, а я в прекрасной форме! На меня еще
мужчины в транспорте оглядываются!
Надежда хотела сказать, что мужчины оглядываются на Алку
совсем не по той причине, по которой та думает, но вовремя остановилась, поняв,
что после такого ответа навсегда лишится подруги.
