– Как же у вас тут все демократично! – улыбнулась в ответ ему манекенщица, поправляя платиновую прядь волос.
– Издержки хорошего отношения к персоналу! Прошу простить, но, кажется, мою работницу придется наказать за столь недопустимый тон разговора. Я быстро!
И Беркутов, сохраняя на лице вежливую улыбку, поднялся и вышел из кабинета.
В кабинете Зои сидел с суровым видом Афанасьев, Лида же нервно расхаживала взад-вперед. Через мгновение вошел Беркутов. Вся суровость тут же слетела с лица Афанасьева, и он мгновенно поднялся. Беркутов узнал его и, сжав кулаки, решительно двинулся на него. Афанасьев испугался, вытащил свое удостоверение, выставив его, как щит.
– Я ревизор Контрольно-ревизионного управления Министерства торговли СССР Афанасьев! Попробуйте только тронуть меня! Вот бумага, разрешающая мне проведение проверки в вашем гастрономе. Это общественно-политическая акция совместно с газетой «Труд»! А теперь попробуйте ударьте меня! – почти скороговоркой выпалил он, и Беркутов остановился почти в метре от него. Медленно разжал кулаки.
– Вот разрешение!..
Афанасьев передал разрешение. Беркутов взял его, сложил вчетверо, сунул в карман и увидел Костю, который, понурив голову и стараясь не смотреть на отца, стоял рядом с ревизором.
– Немедленно отдайте разрешение! – возмутившись, гневно потребовал Афанасьев.
– Вам отдадут, не беспокойтесь!
Беркутов подошел к Косте. Взглянул на него.
– Сам напросился?!
– Обязали.
– Как «обязали»?! Это инициатива газеты! – тотчас встрял Афанасьев. – И хочу вам доложить, товарищ директор, что мною в первый же день ревизионной комиссии были обнаружены существенные нарушения правил советской торговли: продавцы обвешивают покупателей, а руководящие работники, – он взглянул на Лиду, – всячески препятствуют проведению ревизионной проверки! Я буду жаловаться руководству министерства. Думаю, все эти факты найдут свое отражение и в той газетной статье, которая выйдет по итогам данной проверки.
Он снова нацепил на себя сурово-строгую маску. Беркутов перевел взгляд на Афанасьева.
– Вон отсюда! – сквозь зубы процедил Георгий Константинович.
Афанасьев застыл на месте, испуганно взглянул на Беркутова, потом перевел взгляд на Лиду. Однако и она не ожидала от мужа такой реакции.
– Вон отсюда! Или я позову грузчиков, и они выбросят тебя из магазина!
Не дожидаясь ответа Афанасьева, Беркутов подошел к селектору, нажал на кнопку.
– Люся, немедленно позови в кабинет Зои Сергеевны двух грузчиков! Да покрепче!
– Хорошо, Георгий Константинович! – бодрым голоском отозвалась Люся.
Беркутов отключился, взглянул на Афанасьева. Тот быстро все понял. Схватил свой портфельчик и кинулся к выходу.
– Вы еще за это ответите! Да я вас снова в тюрьму упеку! Я так этого не оставлю! – задержавшись на пороге, гневно выкрикнул ревизор и, как ошпаренный, выскочил из кабинета, но тут же вернулся, чтобы добавить: – Распоясались тут!
Лида испуганно смотрела на мужа. Костя не убежал, стоял с поникшей головой.
– Георгий, что ты делаешь?! Это же ревизор союзного министерства! – прошептала она.
– И впредь, когда у меня в кабинете находится посторонний посетитель, я попрошу вас, Лидия Александровна, вести себя более учтиво, – сурово заметил он жене. – Ты поняла?!
Та помедлила и кивнула. Беркутов двинулся из ее кабинета. Но на пороге остановился, с хмурым видом взглянул на сына.
– Будем считать, что ничего не было, – вздохнул он.
Маша подошла к подъезду, где жил Антон, взглянула на его окно, лихо свистнула, заложив два пальца в рот. Но Антон не появился. Она свистнула еще раз. На этот раз на свист с балконов высунулись двое мужчин и подросток Толян. И еще одна старушка. Взглянув на Машу, мужчины разочаровались и скрылись. Остальные заинтересовались ею и продолжали рассматривать.
– Вы от Нины Семеновны? По пошиву джинсов? – хрипло спросила старушка, но Маша, взглянув на нее и нахмурившись, вошла в подъезд.
Она легко поднялась на второй этаж, остановилась у двери Антона. Помедлила и прижала палец к кнопке звонка. Было слышно, как громкий звонок гулко разнесся по пустой квартире. Маша перестала звонить, хмуро вздохнула, приложила ухо к дверной щели, но за дверью было тихо. Маша от злости ударила ногой в дверь, но причинила боль лишь себе. Негромко простонала и, прихрамывая, стала спускаться вниз.
Боков допрашивал Антона. Перед майором лежали чистые допросные листы, а он, вытащив из кармана шариковую ручку, приготовился записывать ответы Антона.
– Кто тебе, гражданин, передавал запрещенные книги эмигранта и врага народа Александра Солженицына: «Август 14-го» и «Архипелаг ГУЛАГ»?
Антон молчал.
– Отвечайте на вопрос! Молчать, Антон Степанович, я вам не советую! Суд может расценить это как нежелание признавать свою вину и помогать следствию, а это лишь усилит ваше наказание. Напоминаю: вам грозит заключение до шести лет в колонии строгого режима! И все мечты пойдут прахом!
Антон молчал, глядя в сторону. Боков выдержал паузу, разглядывая красивого паренька. Но на того страшная угроза не произвела сильного впечатления.
– Подумайте хотя бы о том, какую боль вы причините своей матери?! Она в настоящее время первый заместитель директора крупного гастронома, а по твоей милости может лишиться не только этой должности, но и вообще деловой репутации! – Боков выдержал паузу, наблюдая реакцию Антона и радуясь, что попал в цель. – Зоя Сергеевна вообще не сможет устроиться на работу по специальности!
В глазах Антона блеснули слезы, он проглотил комок, вставший в горле, но продолжал молчать. Боков тяжело вздохнул, помрачнел, наблюдая за его состоянием.
– Почему молчим?! Или тебе необходимо обо всем подумать?
Антон молчал. Боков поморщился.
– Что ж, подумайте, Антон Степанович! Я даю вам на раздумья два дня. И настоятельно советую сменить вашу молчаливую тактику неприятия моих вопросов на активную помощь следствию!
– А если не сменю, что будет? – с глухим раздражением спросил Антон.
– Плохо будет!
Боков устало взглянул на мальчишку, и Антон впервые за все это время ощутил жуткий, всепоглощающий страх. На спине выступил пот, рубашка вмиг им пропиталась. Антон ощутил и его тошнотворный запах. Так было уже несколько раз в минуты неодолимой опасности, но его всегда спасало мгновенное чудо, однако теперь оно не спешило свершаться. И усталое, равнодушное лицо майора Бокова, его арестовавшего, это подтверждало. Боков вздохнул и нажал кнопку. Вошел охранник.
– Увести, – приказал он.
– Вы что же, меня не отпустите? – испугался Антон. – Я что, государственный преступник?
