Крадучись, боясь издать слишком громкий звук, скрипнуть
половицей, Рита выбралась в коридор. Подергала входную дверь. На этот раз она
была заперта. Влекомая прежним страхом, Рита вошла в ванную комнату, отдернула
занавеску. Там никого и ничего не было, никакого трупа. Пустая ванна. Не
слишком чистая, в желтоватых потеках от грязной воды. Рита готова была
поверить, что ей все померещилось, что труп в ванне и страшная темно-розовая
вода — всего лишь плод ее больного воображения… Но, подняв глаза, она увидела
на кафельной плитке, чуть выше края ванны, несколько засохших густо-красных
капель, которые пропустили при «чистке». Нет, ей ничего не померещилось,
незачем обманывать себя. Каких-нибудь двадцать минут назад здесь лежала
Татьяна, бестолковая, непутевая, несчастная. Нет, уже не бестолковая и
несчастная, а просто мертвая.
Рита вышла в коридор. Ее качало, перед глазами плыли радужные
круги. Не хватало еще шлепнуться от всего пережитого в обморок в этой страшной
квартире, где стены пахнут убийством… Убежать, скорее убежать отсюда!
Но еще одну вещь она хотела проверить.
Вернувшись в комнату, Рита выдвинула ящик серванта, в
котором видела фотоальбом. Альбом был на месте. Она быстро перелистала его…
Те же семейные фотографии прежних лет, те же жизнерадостные,
уверенно улыбающиеся лица.., но в конце альбома не было ни одной фотографии
невзрачной молодой женщины с красивым ребенком. Все фотоснимки Кати исчезли. И
все проспекты брачного агентства «Аист».
Рита пожалела, что не успела взять один из буклетов,
испугавшись незваных гостей. Но текст стоял перед ее глазами. «Мы поможем вам
найти счастье! Вас и вашего ребенка ждет новая прекрасная жизнь…» Вас и вашего
ребенка. Рита вспомнила Катины фотографии. Невзрачная женщина и очаровательный
ребенок. Вспомнила фотографию, которую показывала ей несчастная Татьяна —
красивая молодая мама с азиатским малышом. Вспомнила и Маринкину фотографию на неизвестном
французском пляже — красивая загорелая женщина с хорошенькой белокурой
девочкой. Где-то рядом, совсем рядом брезжила догадка.., но снова она, как
большая рыба, блеснула серебристым боком и ушла в темную глубину.
Однако давно пора было уходить из квартиры: здесь было
слишком опасно, да и незваные гости могли снова сюда наведаться, посчитав, что
недостаточно хорошо все обыскали.
Рита подошла к двери… Открыть замки изнутри было легче
легкого, но вот как закрыть их снаружи без ключей? Убийца, уходя отсюда после
того, что он сделал в Таней, оставил дверь открытой. Рите пришлось поступить
так же. Она поплотнее прикрыла дверь квартиры и бросилась вниз по лестнице,
моля Бога, чтобы ей никто не встретился на пути.
Если вначале, увидев труп Татьяны, она собиралась вызвать
милицию и рассказать все, что знает, то теперь понимала, что делать этого ни в
коем случае нельзя. Ей, скорее всего, просто не поверят, ведь никакого трупа в
квартире больше нет, а вся история с брачным агентством «Аист» покажется любому
здравомыслящему человеку бредом душевнобольной. Значит, нужно бежать отсюда как
можно скорее и никогда больше здесь не появляться.
Рита прошла пешком два квартала и только потом махнула рукой
проезжающей машине.
Водитель попался разговорчивый, но, не добившись от Риты ни
слова, обиделся и включил погромче любимый всеми водителями «Русский шансон».
На всякий случай Рита попросила высадить ее у магазина и
долго выбирала там продукты, .тайком оглядываясь. Никто за ней не следил, тогда
она заторопилась домой и прежде всего позвонила Антону. На звонок снова никто
не ответил, и это было хорошо, как сообразила Рита чуть позже. Для того, чтобы
окончательно успокоиться, она применила старый проверенный способ — заварила
крепкий кофе и закурила сигарету. В последнее время она много курит. Это
нехорошо, но ведь и жизнь-то у нее какая нервная!
Надо взять себя в руки. Никто не видел ее в той квартире,
убийцы понятия не имеют, что она знакома с Татьяной, а самой Тане уже никто не
поможет. Но Риту терзал теперь страх, гораздо более сильный, чем тот, который
испытала она, стоя над Таниным трупом в ванной. Это был страх за сестру и
Ляльку.
Где они? Что же с ними случилось?
Антон объявился на следующее утро, когда Рита совсем
потеряла голову. Ужаснее всего, что не с кем было разделить беспокойство, не
могла же она рассказать все Сережке. Не хватало еще впутать мальчишку в
криминальные дела!
— Пора, красавица, проснись! — сладкой музыкой
раздался в трубке голос Антона.
— О Господи, как же ты мне нужен! — простонала
Рита.
Очевидно, он понял ее по-своему, но Рите было все равно, ей
просто необходимо было выговориться и по возможности получить дельный совет.
— Девочка моя, я тоже скучал, — заговорил
он, — ночи не спал, думал о тебе…
— Когда мы встретимся? — перебила его Рита, ей
было не до приличий.
— Да хоть сейчас!
— Немедленно! — Рита выслушала адрес его квартиры
уже на бегу.
Он открыл дверь сразу же, как будто ждал на пороге, и тотчас
подхватил Риту в объятия.
Поцелуй слишком затянулся, но Рита не решилась прервать его,
чтобы не обидеть. Только когда перестало хватать воздуха, она деликатно
постучала в спину своему партнеру.
— Извини, — Антон перевел дух; — я так
соскучился. Ты думала обо мне?
— Да-да, — рассеянно проговорила Рита, —
знаешь, у меня плохие новости…
— У тебя что — сегодня критические дни? — тотчас
откликнулся Антон. — Это ничего, мы…
— При чем тут мои критические дни! — возмутилась
Рита. — Ты дашь мне сказать или нет?
Он удивленно замолчал. Рита не стала сразу же огорошивать
его ужасной новостью о убитой Татьяне — мужчинам ведь нужно все подробно
объяснить, иначе они не поверят.
Она рассказала про то, как Сережка вспомнил Катю Щеглову,
как она, Рита, созвонилась с Татьяной и поехала к ней. Всю историю с липовым
сотрудником агентства Сергеем Сергеевичем Антон выслушал, мрачнея на глазах Он
теребил светлые волосы и хмурил брови.
— Я хотела познакомить ее с тобой, ты сам расспросил бы
ее обо всем. Потому что совершенно ясно, что в агентстве нечисто.
— Дальше, — отрывисто сказал Антон. — Что
было да тыне? Или это все?
— Не все. Я позвонила ей утром.., и…
— И что? — Антон вскочил и схватил ее за
плечи. — Что было дальше?
Глаза его из серых превратились в черные, он дышал часто и
неровно. До самого последнего момента Рита собиралась все ему рассказать — про
то, как она нашла мертвую Татьяну и подслушала разговор сотрудников агентства —
Лелика и Седого. Но теперь в ее мозгу сработал предупредительный сигнал. Сигнал
утверждал, что не следует этого делать. Рита вспомнила уроки тети Любы: никогда
не рассказывай близкому мужчине никаких неприятных вещей. Даже если это тебя не
касается напрямую, даже если что-то плохое произошло не с тобой, а с твоей
подругой, все равно рано или поздно это может тебе повредить.
