Кэлен забрался в кровать и почти упал на подушки. Силы его иссякли. Он погладил Рионну по волосам, склеенным на концах кровью.
— Когда все будет кончено, я искупаю тебя, как когда-то ты купала меня, а потом покормлю тебя собственными руками. Будем сидеть у огня. И я стану расчесывать тебе волосы. Прочитаю все мысли, которые я записывал с того дня, когда впервые увидел тебя. Клянусь, что уже тогда я желал тебя. Даже когда ты принадлежала моему брату.
Он коснулся ее щеки, пытаясь согреть ее. Но она оставалась бледной и холодной.
— Разожги огонь, — сказал он Гэннону. — Не хочу, чтобы она замерзла. Нужно, чтобы ей было тепло и уютно.
— Помести ладони по обе стороны кинжала, — наставлял Аларика Юэн, — и надави, когда я потяну. Как только выну кинжал, зажми руками рану.
Аларик кивнул, и Кэлен подвинулся ближе, пока его губы не коснулись ее виска.
— Будь храброй, девочка, — прошептал он. — Такой же храброй, как была все это время. Я здесь. Я не покину тебя.
Юэн кивнул Аларику, взялся за рукоять кинжала и потянул. Рионна дернулась. Глаза ее открылись. В их глубинах мелькнула паника. Вскрикнув, она начала вырываться.
Окровавленный нож наконец вышел, и Аларик ладонями зажал рану. Рионна продолжала извиваться.
— Ш-ш-ш, Рионна, это я, Кэлен. Спокойнее, девочка, мы тебе помогаем. Это Юэн, мой брат, он вытащил кинжал.
Юэн нетерпеливо разрезал тунику, обнажив ее спину. Кэлен закрыл глаза, увидев, как брызнула кровь из-под ладоней Аларика.
Рионна заплакала, когда Аларик нажал сильнее. Кэлен потянулся к ее руке.
Ее ногти впились в его ладонь. Он благословлял эту боль, если она помогала Рионне переносить свою. Ради этого он готов на все.
— Боже, как жжет огнем! — ахнула Рионна.
— Знаю, девочка. Скоро все будет кончено. Клянусь. Дыши глубже. Смотри на меня. Только на меня и выброси все остальное из головы.
Она взглянула на него широко раскрытыми от страха глазами.
— Сейчас Юэн зашьет рану, — спокойно объяснял Кэлен. — А ты смотри только на меня. Представь, что боли нет и ты держишь на руках нашего малыша.
Страх ушел из глаз, а боль сменилась нежной радостью.
Следующий час был испытанием выносливости Кэлена. Ослабевший от собственных ран и изнемогая от боли и жара, он уговаривал Рионну держаться. Когда ее лицо становилось серым, он целовал ее и говорил о ребенке. Когда она была готова потерять сознание, он гладил ее щеку и уверял в своей любви.
К тому времени как Юэн зашил рану, Кэлен был в полуобморочном состоянии.
Юэн отступил от кровати и вытер лоб.
— Все, Кэлен. Теперь вы в руках Господа.
Кэлен не ответил.
— Кэлен!
Наклонившись, Юэн понял, что брат наконец лишился чувств. Он глянул на Аларика и Гэннона.
— Я тревожусь за обоих. Раны тяжелые, и оба потеряли много крови. Но хуже приходится Кэлену. Рана уже загноилась. У него сильный жар.
— Что нам делать? — спросил Гэннон.
— Отвезем их домой и будем молить Господа о милосердии.
Глава 34
Рионна проснулась от боли. Тело словно туго натянутая струна, кожа, казалось, вот-вот лопнет. Губы пересохли и потрескались, и она была готова продать душу за глоток воды.
— Ты очнулась! — воскликнул нежный голос.
— О Боже, я умерла? — поморщилась Рионна.
Послышался легкий смешок:
— Почему ты так считаешь?
— Потому что слышу голос ангела.
Рионна с трудом приоткрыла глаза, не представляя, что столь незначительное движение причинит такую боль.
— Кили… — выдохнула она. — Ты здесь.
Но Рионна тут же нахмурилась не в силах понять, где находится.
Оглянувшись, она увидела обстановку своей прежней спальни в доме Макдоналдов.
— Да, я здесь. Где еще быть, когда те, кого я люблю, нуждаются во мне?
Кили осторожно села на кровать рядом с Рионной, держа в руке чашу с водой.
— Хочешь пить?
— Куда больше, чем дышать.
Кили снова рассмеялась:
— Не преувеличивай.
Рионна жадно осушила чашу, игнорируя боль, которую вызывало каждое движение. Отдав чашу Кили, она осторожно опустилась на подушки и закрыла глаза в ожидании, пока станет легче.
— Почему я здесь? — прошептала она. Она не хотела задумываться над тем, почему оказалась не в комнате мужа, в комнате, которую они делили с тех пор, как Кэлен унес ее из этой спальни.
Кили положила прохладную руку на лоб Рионны и стала осторожно растирать.
— Я хотела, чтобы ты лежала в комнате без окон. Ты так много дней горела в лихорадке. Из окон сильно дует, а кроме того, здесь нет очага. Нельзя, чтобы огонь слишком сильно тебя согревал. Ты и без того металась в жару.
— Ничего не понимаю, — устало пробормотала Рионна, снова открывая глаза. Кили улыбнулась. — Где Кэлен? — высказала Рионна вопрос, не дававший покоя с тех пор, как она очнулась.
— Еще не проснулся.
Рионна с трудом села, едва не лишившись чувств от огненной боли, полоснувшей спину.
— Сколько я здесь пролежала? — прохрипела она, игнорируя попытки Кили заставить ее лечь.
— Возвращение заняло два дня, а последнюю неделю ты была без сознания.
Паника стиснула горло Рионны. Собравшись с силами, она оттолкнула Кили и вынудила себя встать.
— Где он? — потребовала она ответа, ковыляя к двери.
— Кто — он?
— Рионна, немедленно остановись. — Ты слишком слаба, и лихорадка еще не прошла.
Рионна распахнула дверь:
— Кэлен. Где он?
— В своей комнате, конечно. А теперь вернись. Ради Бога, на тебе одна ночная сорочка!
Но Рионна вырвалась и, шатаясь, поплелась по коридору. Перед дверью Кэлена стоял Гэннон, и он вовсе не обрадовался при виде хозяйки. Видя, что она вот-вот упадет, он ринулся навстречу и успел поймать ее.
— Иисусе сладчайший, миледи. О чем вы только думаете?!
Кили оказалась рядом, как раз когда Рионна пыталась стряхнуть руку Гэннона.
— Прочь с дороги, — прошипела она. — Я желаю видеть мужа.
Глаза Гэннона смягчились, и он обвил ее талию сильной рукой.
— Если я впущу вас, поклянитесь, что позже вернетесь к себе. По правде говоря, выглядите вы как смерть.
— Спасибо, — проворчала Рионна. — Ты мне льстишь.
Кили поджала губы, чтобы скрыть улыбку.
