— Ты вообще нас должен поблагодарить за такой пиар, — вмешался Николай. — И премию выдать…
— Расстрелять вас всех надо, — с ненавистью сказал Антон. — Вывезти в ближайший лесочек и замочить, как мой дед мочил немцев.
В его голосе звенела такая нехорошая искренность, что шутники на мгновение растерялись.
— Да ладно тебе, Антон! — кокетливо проговорила Лариса, делая ему глазки. — Ну что ты, как маленький, ей-богу… Ну было нам скучно, вот мы и решили немножко пошутить… Что нас всех, теперь казнить, в самом деле?
Вася, обмякший на стуле, поднял голову.
— Вам кажется, что это удачная шутка, да? — хрипло выдохнул он. — Говорить, что я был там, где меня не было, при всех называть меня убийцей… Это смешно, да?
Лицо у него посерело, поперек лба вздулись жилы. Надя первая почувствовала, что может произойти что-то очень скверное, и, опередив всех, бросилась к нему.
— Вася! Не обращай на них внимания! Козлы они и уроды, вот кто! А ты замечательный актер… У тебя большое будущее, вот они и бесятся!
Став возле него, она гладила его по плечу, говорила ласковые слова и умоляюще заглядывала в глаза. Вася сделал движение, чтобы подняться (Николай при этом резво отступил назад), но Надя удержала Королева.
Павел поднялся с места. Он стоял, засунув руки в карманы. Выражения его лица растерянный Теличкин не понимал.
— Мне было интересно, когда же вы остановитесь, — уронил следователь. — Когда доведете вашего товарища до ручки?
Николай насупился.
— Вам, может быть, наш розыгрыш кажется странным, — с некоторым вызовом проговорил он. — Но мы никому не сделали ничего плохого. Наташа сама была в восторге, что ей предстоит сыграть роль убитой…
— Кстати, да, — подхватила Лариса. — Наташа с самого начала была за.
И она на всякий случай улыбнулась противному — хоть и симпатичному — следователю, но он оставался все так же серьезен.
— Мы можем идти? — спросил Глазов. Он устал от сидения в холле, смертельно скучал и желал только одного — чтобы эта глупая шутка закончилась поскорее и можно было вернуться к обычной жизни.
— Боюсь, что нет.
Спиридонов, услышав слова следователя, ухмыльнулся.
— Вы, наверное, будете сильно разочарованы, товарищ Малышко, — с нажимом проговорил он, — но в УК нет такого закона, который наказывал бы за веселые шутки. А наша шутка удалась, и даже вы должны будете это признать.
И он с торжеством воззрился на Павла, засунув руки в карманы и покачиваясь на носках.
— Я признаю, что ваша шутка удалась, — помедлив, промолвил следователь. — И даже слишком. Потому что…
Он не успел договорить, так как в холле показалась Евгения. В одной руке у нее был чемоданчик, а в другой она держала какой-то документ.
— Дорогу, дорогу, — монотонно говорила докторша, — пропустите, пожалуйста.
Она пробилась сквозь плотную толпу киношников, подошла к Павлу и протянула ему бумагу.
— Паша, тут подробные результаты вскрытия, но могу повторить и на словах. Коротко говоря, женщина была убита после двух часов дня, примерно от 14.00 до 14.25. Когда я приехала в 14.25, она была уже мертва. Эта чертова бутафория поначалу сбила меня с толку, так что я сделала неверные выводы, но теперь все точно. Орудие убийства — нож, был нанесен один удар, причем сверху вниз, то есть жертва лежала на полу и, судя по всем признакам, не ожидала нападения. В общем, — тут Евгения повернулась и насмешливо сощурилась, — скорее всего, кто-то из этих шутников ее и убил.
Глава 12
Все сначала
И тут присутствующие ощутили, как в холл словно вошел кто-то невидимый и распростер над ними свои ледяные крылья. Сказать, что это было неприятно — значит не сказать ничего.
— Простите, вы о чем? — пролепетала Зинаида, покрываясь пятнами.
— Об убийстве Натальи Тепловой, о чем же еще, — безмятежно отозвалась Евгения. — Паша, ты что, еще не сказал им?
— Нет, — ответил следователь. — Я только собирался.
Евгения пожала плечами и поудобнее перехватила чемоданчик.
— Короче, граждане, ваш веселый розыгрыш стал реальностью, — объявила она. — С чем я вас всех и поздравляю. Теперь у вас есть настоящий труп, и вы стали участниками реального убийства. Это, конечно, уже не так весело, зато вы получите неоценимый опыт.
— Вы шутите, да? — вырвалось у потрясенной Ларисы. — Вы ведь шутите?
— Нет, — мрачно проговорил Спиридонов, играя желваками. — Они не шутят.
— Но мы ничего такого не хотели… — начал обескураженный Николай.
— Это уж следователь будет разбираться, чего вы хотели, а чего не хотели, — оборвала его Евгения. — Паша, если я тебе понадоблюсь, ты знаешь мой номер… Всем привет.
Ни на кого не глядя, она вышла из кабинета и, пройдя через холл, скрылась за стеклянной дверью.
— Господи боже мой… — простонала Дина.
— Так, значит, все правда… — начал Антон, заводясь. — Вы еще большие уроды, чем я думал!
— Антон, прекрати! — заорал Володя. — Прекрати, это ни к чему!
— Ты хоть представляешь себе, во что мы вляпались? — кричал режиссер. — Это умышленное убийство, по предварительному сговору! Они ее убили, а теперь выеживаются! Ты посмотри на них, ты на их лица посмотри!
Зинаида залилась слезами. Ее спина ходила ходуном от плача, плечи мелко тряслись.
— Боже мой… — всхлипывала она. — Боже мой, и зачем я во все это ввязалась!
— Мы никого не убивали! — завизжала Лариса, теряя самообладание. — Мы хотели только пошутить!
— Что, дошутились, придурки? — злобно спросил Антон. — Дошутились? Видал я в кино разных дебилов, но таких, как вы, встречаю первый раз!
— Да, да, давай, оскорбляй нас! — процедил оператор. — Мы ее не убивали!
— Ты думаешь, что просто скажешь это следователю, и тебе поверят? Да и без всякого следователя лично я тебе не верю! Ты на свою жену с ножом кидался! Она из-за этого тебя бросила! Может, это ты Наташку зарезал, а?
— Заткнись! — заорал Спиридонов. — Что ты мелешь?
Но глазки у него забегали, отметил про себя удовлетворенный Теличкин, о-го-го как забегали. Тоже мне, работничек ножа и кинопленки.
— Что хочу, то и говорю! — огрызнулся Антон. — Мое право! Вон Лариска мне намекала, что она бы главную роль сыграла лучше Наташки — может, это она ее того? А, дорогуша?
— Антон, прекрати! — зашипела Лариса. — Мы с ней дружили! Как ты смеешь!
— Между прочим, ты больше всех веселилась, когда стало известно, что Наташу убили, — подала голос мстительная Надя. — Все вертелась и хихикала — интересно, почему?
