В общем, не переспорил я его. Согласился. Только решил взять с собой на всякий случай газовый баллончик. Он все равно не работает. Как и мой плейер. Похоже, его по ошибке какими-то духами зарядили.
Пока я его искал по всей квартире, Алешка все поглядывал на аквариум. И даже сообщил мне как великую тайну:
– Дим, я, кажется, сомика видел. Он два раза хвостиком вильнул.
– Ага, вильнул. «И ушел в глубокое море». Как золотая рыбка.
Алешка не обратил на мою иронию никакого внимания:
– Где у тебя телефон Акимова?
Он набрал номер и сказал:
– Здравствуйте, Владимир Иванович Акимов. Мы нашли вашу зажигалку. Не за что. Какие пустяки. Да, спасибо, мы можем зайти на минуточку. Нам надо с вами посоветоваться. Про рыбок в аквариуме.
Алешка положил трубку и повернулся ко мне:
– Ты все запомнил, Дим? Я его отвлекаю рыбками. Дурацкими вопросами. А когда он расслабится, ты как брякнешь: «Где золото и деньги? А ну выкладывай!»
Мне показалось, что такие слова Акимов может понять совсем по-другому.
– Вдруг он решит, что мы решили его ограбить?
– Какая разница? - Алешка пожал плечами. - Он растеряется и выложит награбленное.
Папино все-таки сердце. Милицейское.
Баллончик я почему-то нашел на мамином столике, среди всяких красок для лица.
Глава IX
Дом чудес
Акимов нам искренне обрадовался. И вовсе не из-за зажигалки. А просто так. Хорошие люди к нему пришли - почему же не порадоваться? Хотя меня немного грызла совесть. И немного - страх.
Но скоро я про них забыл. Квартира Акимова была полна настоящих чудес. Во-первых, много книг. Не только на полках, но и на столах, и на подоконниках. И я немного успокоился. Я почему-то доверяю людям, которые много читают.
Во-вторых, все свободные от книг места были заняты всякими приборами. А к потолку были подвешены на тонких лесках модели самолетов. Всякие-всякие. И очень красивые, совсем как настоящие. Даже лучше. И они все тихонько шевелились, будто плавно парили во сне. А в-третьих, на полу, в углу комнаты, стоял на подставке громадный глобус. Еще красивее, чем модели. На нем были совсем как настоящие коричневые горы и синие реки. Но красивее всех были океаны. Они омывали материки и у их берегов были прозрачно-голубыми, а подальше - уходили в глубокую синеву. Вода в них казалась настоящей, живой. Она чуть заметно меняла цвета, переливалась, на поверхности, казалось, вдруг разбегались круги - совсем как маленькие волны.
– Нравится? - сзади подошел Акимов и положил руку мне на плечо.
– Здорово! - выдохнул я. - Земной шар. С материками и океанами.
– Это аквариум. Приглядись.
Я пригляделся. И вначале ничего такого не увидел. А потом увидел рыбок в океане. Маленьких, но очень похожих на больших, на настоящих обитателей океанских глубин.
– Это два стеклянных шара, - пояснил Акимов. - Один внутри другого. А между ними - вода. На внешнем шаре - рельеф земной поверхности.
– Где это вы такую штуку достали? - с подозрением спросил Алешка.
– Сам сделал, - просто ответил Акимов.
– А рыбки откуда?
– Сам вывел. Я ведь биолог. Это настоящие океанские рыбы. Только в миниатюре. Акулы, тунцы, макрели.
Не слабо! Я подошел поближе, пригляделся - в слое синей воды оживленно шныряли рыбки, тоже похожие на настоящих. Тунцов и макрелей я, правда, никогда не видел, а крохотных, с мизинец, акул узнал сразу. Их ни с кем не спутаешь.
И этот человек тратит свой талант на обыкновенное воровство!
– А это кто? - спросил Алешка, указывая на крохотную, с небольшой огурец, фигурку человека с рюкзаком за спиной и с палкой в руке.
– Альпинист.
– А чего он делает?
– Что положено. В горы ходит. Вот смотри, - Акимов прислонил конец длинной линейки к стопке книг - получилась горка - и поставил у ее подножия своего альпиниста.
И альпинист ожил. Вскинул голову и, опираясь на палку, бодро зашагал в «гору».
Мы вытаращили глаза.
– Заводной? - спросил Алешка.
– Нет, - усмехнулся Акимов. - Настоящий. Но главное - не это. Смотри! - Он поднял альпиниста и повернул его назад, к спуску. Альпинист постоял, будто в раздумье, потом решительно развернулся и снова упрямо зашагал в гору. - Понятно?
– Ага, - сказал Алешка. - Только вверх поднимается.
– Это мой жизненный принцип, - пояснил Акимов. - Только вперед и вверх! Не отступать перед трудностями!
Да, подумалось мне, с такими лозунгами и с таким талантом он далеко пойдет. Взберется на самый верх криминальной пирамиды.
– А это кто? - Алешка показал на полку, где стояло что-то вроде небольшой модели самолета. С легкими прозрачными крыльями. И весь такой - невесомый.
– Махолет, - Акимов снял с полки модель, поставил ее на стол, что-то включил.
В передней части махолета завертелся блестящий пропеллер - модель дрогнула и побежала по столу.
– Лови ее! Держи! - испугался Алешка. - Ща на пол грохнется!
Не грохнулась. Сорвавшись с края стола, модель плавно взмахнула крыльями, поднялась к потолку, облетая неподвижные модели, сделала круг возле люстры и так же плавно опустилась на стол. Чуть пробежала и замерла, будто уснула. Только чуть подрагивала кончиками прозрачных крыльев. Что-то мне эти крылья напомнили…
– Класс! - сказал Алешка. - А сколько она может пролететь?
– Сколько хочешь. Она действует по принципу мускульной силы. Вот ты сколько времени можешь идти?
– Сколько надо. Пока не устану.
– Вот и она тоже.
Запутал он нас своими чудесами. И мы совсем забыли про свой коварный план.
– Это моя главная работа, - ласково глядя на модель, сказал Акимов. - Цель моей жизни. - Он поставил модель на полку. - Я хочу сделать такой махолет в натуральную величину. Чтобы каждый человек мог летать по небу как птица.
Вот только зачем? Чтобы подбирать на земле, что плохо лежит, да?
– И я хочу! - неожиданно сказал Алешка. - А чего ж вы не делаете?
– Это не так просто, - Акимов вздохнул. - Деньги нужны.
Мы переглянулись. Акимов нахмурился. Посмотрел на Алешку, на меня. Я смущенно отвел взгляд и пробормотал:
– У нас дома сомик живет… в аквариуме… Только его никто не видит почему-то.
– А я видел, - похвалился Алешка. - Он мне хвостиком помахал.
– Вполне возможно, это не сомик, - сказал Акимов. - Это может быть какая-нибудь ночная рыбка. Днем она зарывается в ил, а ночью выходит на кормежку. У вас ил в аквариуме есть?
