— Не видишь, что ли? У них кран прорвало. — Ромка вытер грязные руки о собственные джинсы и не удержался, чтобы не похвастаться: — Я тут самым умным оказался! Сразу побежал в туалет воду перекрывать, а они не сообразили. Только там вентиль проржавел и не поворачивался. Пока они ключ специальный не нашли, весь пол залило.
Забежав на кухню, он положил на газовую плиту инструменты и, не дожидаясь благодарностей, поспешил к выходу.
— Жалко мне тетю Наташу, — сказал Антошка, как только они вышли на лестничную клетку и рассказали остальным, в чем там было дело. — Вечно ей не везет. Она раньше принцесс играла, даже в кино снималась, а теперь ей роли дают или совсем дурацкие, или уж очень маленькие.
— А отчего у нее в квартире так бедно? — спросила Лешка.
— Так у нее зарплата маленькая, ей денег ни на что не хватает. У нее раньше картин полно было, ее отец художником был, а теперь она их почти все продала. Жить-то как-то надо.
— А она одна живет? Без детей, без мужа?
— Одна. Никого у нее нет.
Скрипнула дверь, к ним выбежала Оксана.
— Спасибо за помощь, ты вовремя подоспел, — сказала она Ромке и отдала Антошке слегка «похудевшую» пачку соли.
— Завсегда пожалуйста, — отозвался Ромка и обратился к друзьям: — Пошли отсюда, что ли? Вроде, все выяснили, больше здесь делать нечего.
Довольный тем, что нежданные гости оказались нормальными ребятами и не сделали ему ничего плохого, Антон пригласил их заходить снова.
— Зайдем, если понадобится, хотя вряд ли, своих дел по горло, — вызывая лифт, ответил Ромка.
— Ну вот вам и «НЛО» с мощной тяговой установкой, — когда все вышли во двор, с грустной усмешкой сказала Лешка. — Хорошо еще, что мы его фотографии ни в какие газеты не поместили. Особенно в мамину. Она бы нам этого не простила!
— Н-да, — сощурился Ромка. — А не была ли эта «сковородка-тарелка» для Пашки с Денисом всего лишь поводом для того, чтобы проникнуть к своему препу домой, напоить его наркотой и обчистить квартиру?
— Думаешь? — Венечка с сомнением покачал головой. — Но они не похожи на грабителей! — Похожи, не похожи… На них не написано. А потрясти их стоит. Но сначала поговорим с «племянником»: может быть, он уже знает, что именно произошло с его другом?
ГЛАВА IX
Новая загадка
И, когда друзья вернулись к Венечке, Ромка, следуя намеченному плану, позвонил Александру Федоровичу и включил громкую связь.
— Я оказался прав, — сказал «племянник». — Кто-то Льву в пищу галлюциноген подсунул.
— То есть наркотик? — уточнил Ромка. — Так я и думал! А какой?
— Это еще выясняется.
— А он что, так и не пришел в себя?
— Пришел. Я ведь довольно долго с ним был. Он уже вполне адекватно воспринимает действительность. — Отдавая дань Ромкиной эрудиции и сообразительности, Александр Федорович всегда разговаривал с ним на равных, и Ромке это льстило.
— А что Лев Николаич вам рассказал? — с воодушевлением спросил он. — Как все это произошло?
— Ничего определенного он не сказал. Утром к нему пришла домработница, а он отправился гулять с собакой. Когда, примерно через полчаса, он вернулся, она спросила, не сварить ли ему кофе. Лева ответил, что сварит его сам. А в кухне для него уже был приготовлен омлет. Он немного этому удивился, так как домработница не была обязана готовить ему еду, но омлет съел и выразил ей благодарность. А она к тому времени уже все свои дела закончила, попрощалась с ним и ушла, захлопнув за собой дверь. И это последнее, о чем он смог вразумительно рассказать. А потом к нему явились какие-то люди, девочки, мальчики, «инопланетяне»… Голова у него кружилась, и всех он не сумел сосчитать. И кто-то из них, вроде какой-то мальчик, попросил у него денег. Ну, Лев сейф открыл и отдал ему все, что там было. В тот момент ему хотелось осчастливить весь мир, поделиться всем, что у него есть. Да ладно, деньги — это дело наживное. А вот канделябр восемнадцатого века ему очень жалко. Это память о его предках, да и цена у него порядочная…
— А фамильный орден?
— Об ордене Лев пока ничего не может сказать. Он вообще смутно все помнит. Об исчезновении канделябра ему сообщил я. Но я думаю, что и орден в тех же руках, на месте он не остался.
— А инопланетян он вам описал? — заволновался Ромка. — Они какими были? С большими светящимися глазами и с нимбами, да?
— Именно. А ты откуда знаешь? — удивился Александр Федорович.
— А я одного такого видел! Он в мое окошко ночью стучался, вернее, не в мое, а в Венькино, а я как раз у него был. Я разве вам об этом не говорил?
— Вроде нет.
— Значит, не успел.
— Интересное кино получается, — сказал «племянник». — Тогда я вообще ничего не понимаю!
— И мы не понимаем. — Ромка помолчал, переваривая услышанное. — А этот подсвечник кому можно продать? За границу?
— Почему обязательно за границу? И здесь найдется немало и коллекционеров, и просто состоятельных людей, которым захочется приобрести такую редкую, ценную и к тому же красивую вещь.
— А с его домработницей вы разговаривали?
— К сожалению, нет. Лев дал мне ее домашний телефон — других он не знает, — я позвонил, но ее не оказалось дома. А где она живет, он точно не знает. Но милиция ее найдет без труда, я в этом не сомневаюсь.
— Вы держите нас в курсе всех дел, пожалуйста, — попросил Ромка Александра Федоровича и, попрощавшись с ним, воскликнул: — Про «инопланетян» все слышали?!
— Значит, это все-таки были Пашка с Денисом, — утвердительно сказал Венечка. — А почему ты «племяннику» о них не сказал?
Ромка зловредно усмехнулся:
— А зачем? Этих умельцев мы и сами расколем. Заставим их во всем признаться и вещи вернуть. Пошли к ним прямо сейчас!
Ромка кинулся к двери, остальные — за ним.
— А что мы им скажем? С чего начнем? — поднимаясь по лестнице, заволновалась Лешка.
Ромка вынул из кармана фотографии «НЛО» и потряс ими:
— С них! Антошку, раз уж мы ему обещали, не станем закладывать. Скажем, что разглядели их «сковородку» и сами поняли, откуда она взялась. А потом — как придется.
Друзья поднялись на восьмой этаж и только хотели позвонить в нужную дверь, как вдруг она открылась, и перед ними предстала темноглазая девушка в светлой шубке и белом шарфе.
— Вы сюда? — спросила она.
Ромка кивнул.
Девушка оставила дверь открытой и пошла к лифту. Все это время Лешка не сводила с нее глаз, а когда незнакомка уехала, схватила брата за руку.
— Рома, слушай! Это ведь ее ночью мой Дик напугал. Она у стены стояла, а когда он на нее кинулся, вбежала в подъезд. Я ее по шубе узнала.
