— Ну что ж, пожалуйста.
Ирина Федоровна полистала свою записную книжку, переписала адрес и протянула листок Ромке.
— Зинаида Егоровна, — прочитал юный сыщик и воскликнул: — Точно, теперь я и сам это вспомнил! Спасибо вам большое.
— А зачем тебе адрес его соседки? — спросил Славка, когда они покинули детский дом.
— А затем, что твоя Ирина Федоровна ровным счетом ничего нового нам не сообщила. Ничего она не знает, ни в чем она не уверена… Конечно, я понимаю, детей у нее много и забот тоже. А вот его соседка должна больше знать и о катастрофе, и о Мишиной семье, и об их знакомых, и вообще обо всем, что нам нужно.
— А когда мы поедем на «Сокол»? — спросила Лешка.
— Когда, когда? Вот прямо сейчас и двинем.
— Не заходя домой? — огорчился Славка.
— И что?
— Все же будут думать, куда мы делись, и волноваться.
— А это потому, что у нас мобильников нет. Из этого следует, знаете, какой вывод? Чем чаще мы будем пропадать, тем их нам скорее купят.
— Размечтался! — хмыкнула Лешка. — Они нас запрут дома и вообще никуда не станут пускать. А мобильники они нам и так купят, когда они нам станут необходимы. А пока мы и не ходим никуда, только в школу. Вернее, они считают, что мы сейчас мало куда ходим, вот и пусть себе считают, нам только лучше.
— Ну что ж, пусть, — вздохнул Ромка. — Только сейчас как же быть?
— Может быть, мы завтра к Мишиной соседке съездим? — предложила Лешка.
Но ее брат решительно покачал головой.
— Ты что! Завтра может быть уже поздно! Нам каждая минута дорога.
Однако когда они вышли из электрички, вокзальные часы показывали половину седьмого вечера. Славка снова осторожно заглянул другу в лицо:
— Если мы прямо сейчас на «Сокол» поедем, то домой совсем поздно вернемся.
— Вы что, действительно считаете, что это дело может подождать? — недовольно поджал губы Ромка.
— Так что же, это у нас новое дело? — удивилась Лешка. — То есть новое расследование?
— Дошло! Как до жирафа! А что мы все последнее время делаем?
— Я думала, мальчику помогаем.
— Мальчику помогаем! — передразнил Лешку брат. — Чтобы ему помочь, нам и надо провести расследование. Но до чего же это дело непонятное, — покачал он головой. — Пожалуй, самое странное и трудное из всех, с которыми мы до сих пор сталкивались. Не знаем, кого подозревать, а если и узнаем, то как до него доберемся? Но самое ужасное состоит в том, что мы не можем предугадать, что еще может там произойти завтра, послезавтра, а, может быть, происходит прямо сейчас, вот в эту самую минуту. И потому откладывать это новое дело мы не можем ни на завтра, ни на послезавтра. Или я не прав? — с осуждением посмотрел Ромка на Славку.
— Прав, конечно.
— А вы заметили, какая у меня непревзойденная интуиция? Я говорил, что все дело в аварии, которая требует разгадки?
— Говорил, — кивнул Славка.
— Вот это сегодня и подтвердилось! А скажите, разве вам самим не хочется поскорее узнать, почему этого малявку кто-то преследует? — все никак не мог успокоиться Ромка.
— Конечно, хочется — сказала Лешка. — Но мы же не можем без предупреждения надолго исчезать из дома, ты ведь даже родителям записку не удосужился оставить.
— Вот ты бы и оставляла.
— Я же не знала, что ты еще куда-то засобираешься ехать. Между прочим, ты сам папе обещал хорошо учиться и его слушаться. Вот отключит он нас от Интернета, и что тогда будет?
— Можно домой из телефона-автомата позвонить.
— Можно-то можно, только что мы им скажем? Что гуляем себе по улицам и уроки не учим? Славке-то можно, он отличник, а ты?
— Тогда… — Ромка вздохнул. — Тогда придется мне на «Сокол» одному ехать. А вы меня будете прикрывать. — Он помолчал, продумывая дальнейшие действия. — Значит, так. Сейчас мы все вместе поедем домой, потом ты, Лешка, возьмешь своего Дика и выйдешь с ним гулять. Вернее, мы с тобой выйдем вместе, а потом я уеду, а ты останешься. И тебе, Славка, придется вместе с Лешкой дышать свежим воздухом. А родителям я скажу, что ты мне физику объясняешь.
— Лично я проголодалась. Может быть, и ты сначала поешь? — сказала девочка, когда они подошли к своему дому, расположенному неподалеку от станции метро «Рижская».
— Некогда, — помотал головой юный сыщик.
Славка удивленно покачал головой. Это, несомненно, был большой подвиг с Ромкиной стороны, хотя и не все могли его оценить по достоинству. Но он-то знал, что его упитанный, розовощекий друг отказывался от еды только в чрезвычайных случаях. Ромка Славкино удивление заметил.
— Спешу я, непонятно, что ли? Беги быстро домой, отметься у бабушки, а потом выходи назад и жди Лешку.
Славка снова согласно кивнул.
— Ладно.
Но когда он вернулся обратно, его друг еще не уехал. В руках Ромка держал две куртки: свою синюю зимнюю и новую, серую, которую ему мама купила к весне. А на голове у него была новенькая бейсболка.
— Тебе что, холодно? — удивился Славка. Сам он, наоборот, свою куртку снял и остался в одном свитере. — Решил утеплиться? Может быть, у тебя озноб? А вдруг это грипп?
— Никакой не грипп. Ему в голову новая идея пришла, — объяснила Лешка.
— Какая идея?
— А вот какая. Это для тебя, — Ромка протянул другу новую серую куртку и, сняв с себя бейсболку, нахлобучил ее на Славкину голову.
Затем он напялил на себя свою старую зимнюю куртку и со словами «придется попариться» скрылся в подворотне.
— Ничего не понимаю, — глядя ему вслед и вертя в руках новую куртку друга, растерянно проговорил Славка.
— Ромка сказал, что если мама с папой выглянут из окна, чтобы позвать нас домой, то ты наденешь его куртку и кепку, и они подумают, что это он. А когда твои родители или бабушка будут звать тебя, то ты все это с себя снимешь, — объяснила Лешка. — Что ж тут непонятного?
Глава VIII
НОВАЯ ИНФОРМАЦИЯ
А Ромка со всех ног мчался в метро. Выскочив на «Соколе», он пересел на трамвай, проехал одну остановку, затем пробежал вдоль длинной широкой улицы и свернул налево. В искомом доме был старый лифт с закрывающейся вручную решетчатой железной дверью. Мальчик поднялся на пятый этаж и позвонил в пятьдесят первую квартиру.
Дверь юному сыщику открыла пожилая женщина в синих джинсах и черном свитере с высоким, облегающим шею воротником. В такой одежде она выглядела значительно моложе своих лет. Женщина с удивлением взглянула на незнакомого черноглазого подростка, одетого в не по сезону теплую куртку.
