– Не представляю даже, – с недоумением сказала Алла. – И для чего кому-то понадобилось нападать на Олега, а потом еще и на постороннюю девочку? Было бы понятно, если бы это делалось с целью грабежа, а просто так…
Ромка поднялся со скамейки и покровительственно положил руку на ее плечо:
– Мы это выясним, можешь не сомневаться. Кстати, нам твой велик завтра снова понадобится. До приезда Олега нужно будет снова смотаться на озеро.
– Зачем вы без конца ездите в такую даль? – удивилась девушка.
– Ищем кое-что, – доверительно сообщил юный сыщик. – Сейчас я тебе что-то покажу, и ты все поймешь.
Ромка полез в правый карман, чтобы показать Алле портсигар, но там его не оказалось. Влез в левый – и там пусто. А больше карманов у него не было. Ромка уставился на друзей и с ужасом прошептал:
– Где же он?
– Ты его Петру Ивановичу давал, – напомнил Артем.
– Я его забрал. И в карман положил. И больше не вынимал.
Ромка выглядел таким несчастным, что Лешке даже стало его жалко.
– А в другой одежде ты не мог его оставить? – спросила она и, оглядев брата с головы до пяток, тут же убедилась, что Ромка и не думал переодеваться, остался в тех же грязных, измазанных в траве и саже шортах, в каких ездил на озеро. – У тебя карманы мелкие. Он мог снова выпасть.
– Но если бы я его там потерял, то сразу бы и нашел. Ведь я тайник искал и осмотрел каждый сантиметр местности.
– Мог и по дороге выронить.
– Мог. – Ромка то бледнел, то краснел. – Значит, надо прямо сейчас ехать назад!
– Обалдел совсем! – воскликнула сестра. – На ночь глядя?
– Ты его в темноте не увидишь, – сказал Артем. – И потом, его вообще не обязательно искать, у тебя же план и в компьютере, и на листках остался.
Но Ромка был непреклонен:
– Все равно его надо найти!
– Да о чем вы говорите?! – воскликнула Алла.
– О портсигаре, – ответил Ромка. Он еще раз ощупал свои карманы и рассказал девушке о найденном трофее и обнаруженном внутри него плане тайника с большими ценностями, закопанными у Чистого озера.
– А сегодня мы узнали, что портсигар этот принадлежит Еремеичу, – закончил он и потянул друзей к калитке. – Надо сходить к Петру Ивановичу и спросить, не говорил ли он о портсигаре со своим другом.
Выскочив за калитку, Ромка вдруг вернулся назад:
– Дай-ка мне на всякий случай свой номер телефона. И Олега тоже. Вдруг пригодятся.
Добавив полученные номера в свой мобильник, Ромка поспешил к Петру Ивановичу.
Бывший милиционер еще весной переквалифицировался в киоскеры. Его ларек с шоколадками, жвачками, печеньем и прочим нехитрым ходовым товаром находился недалеко от железнодорожной станции.
– Здрасьте еще раз, – заглянув в окошко, сказал Ромка и осведомился: – Петр Иванович, вы уже сказали вашему Еремеичу, что его портсигар у меня?
– Если б и хотел сказать, то все равно бы не смог, – ответил майор в отставке и пояснил: – Еремеича нет дома.
– А где же он?
– Не знаю. Хотел у его квартирантов спросить, но их тоже нет.
Солнце уже зашло за холм и перестало жарить. Ромка посмотрел на часы.
– Еремеич, где бы он ни был, небось давно вернулся. Давайте сами к нему сходим и узнаем, почему он до сих пор не выкопал ценности. Или же он их давно нашел, но ото всех скрывает, а я только зря корчусь у озера. Надо его как-нибудь по-хитрому расколоть, и тогда хоть одна мудреная загадка разрешится. – И юный сыщик, опережая друзей, быстро зашагал к Еловой улице.
Дом Еремеича был приметным – возле него высилась огромная старая яблоня, касаясь своими густыми ветвями крыши и окон. Но сейчас дом показался друзьям каким-то нежилым. Они подергали ручку двери, ведущую на хозяйскую половину, но она не поддалась. Постучали в соседнюю дверь, к дачникам. Но и за ней никого не оказалось.
– Где же все? – удивился Ромка, и вдруг с улицы послышался женский крик:
– Ребята, вы к кому?
К дому приближалась молодая женщина в пляжном костюме, рядом с ней ковылял трехлетний малыш в обнимку с надувным зайцем.
– Мы к Еремеичу. Где он, не знаете? – спросил Артем.
– Мы вчера в Москву уезжали, вернулись – его нет. Так с тех пор и не появился, – вынимая из сумки ключ, ответила женщина.
– Странно. Мы к вам еще зайдем, – предупредил женщину Ромка и, выйдя за калитку, подергал плечами. – Хотели решить одну задачку, а вместо того получили вторую. Вот куда мог деться Еремеич? Клад свой ищет?
– Что ж он ждал столько времени? – усмехнулся Артем. – Жил-жил со своим портсигаром, потом его потерял, а как только ты его нашел, так и он спохватился, вспомнил о тайнике.
– Я и сам пока не нахожу этому объяснения, – самокритично ответил Ромка.
Когда они вернулись домой, Катька уже проснулась и ждала их, чтобы вместе ужинать.
– Мне снова снился космос, страшный невидимка и гаснущая звезда, – пожаловалась она за столом.
– Как невидимка может быть страшным? Ты же его не видела, – удивился Ромка.
– Воображение подчас такое нарисует, что ни наяву, ни во сне не увидишь, – сказал Артем.
– Это верно. – Катька зажмурилась. – Он еще и хохотал снова так, что мурашки по коже.
– Найдем мы твоего невидимку, не переживай. Ты же знаешь, какой я великий сыщик. – Ромка покровительственно хлопнул девчонку по плечу, допил свой чай и отправился в гостиную. Там он уселся за компьютер, открыл новый файл и сосредоточенно сдвинул брови. – Как назвать это дело-то? «О пропавшем портсигаре» или «О Катькином невидимке»? А может, «О неизвестном усыпителе»? Чего молчите, предлагайте.
– Поскольку здесь замешаны баскетболисты, то напиши просто «Баскетбольное дело», – сказал Артем. – Хотя какое значение имеет название? Главное, чтобы был результат.
– Вот именно, – кивнула Лешка. Обычно она без особой охоты поддерживала все Ромкины начинания, но сейчас был другой случай. За подругу Лешка готова была встать горой и потому считала своим прямым долгом как можно скорее найти Катькиного обидчика.
– И куда мог деться Еремеич? А вдруг все эти непонятные усыпления каким-то образом связаны с его портсигаром? Может такое быть? – Ромка поднял глаза к потолку, будто там было что-то написано.
– Маловероятно, – покачал головой Артем.
– Все равно надо проверить.
Юный сыщик схватил телефонную трубку и позвонил Алле:
– Привет, это я, Рома. Скажи, пожалуйста, твой Олег случайно клады не ищет?
– Нет, конечно. Что он, маленький, что ли? – ответила девушка.
– Взрослые, к твоему сведению, этим тоже занимаются, даже клуб такой открыли. Он туда никогда не ходил?
