– Как ты там?
– Жив, – отвечал Олег.
Немного позже Ромка взялся за телефон снова:
– А теперь что делаешь?
– Еду от мамы домой.
– А тренировка у тебя завтра во сколько?
– В два часа.
– Не забывай, о чем я тебя предупреждал!
Ложась спать, Ромка спохватился, не забыл ли он напомнить Олегу перед сном тщательно проверить дверные запоры, и позвонил ему еще раз, заодно пожелав спокойной ночи.
Проснувшись утром, юный сыщик первым делом опять кинулся к телефону.
– Олег, как спалось? Хорошо? А с тренировки ты прямо к нам приедешь? Ладно, будем ждать.
Катька неодобрительно покачала головой:
– Представляешь, как ты ему надоел? Хуже горькой редьки. Он уже большой, собственная мама небось так его не донимает.
И Лешка тоже с осуждением сказала:
– Не звони больше, жди, пока он сам здесь появится.
– Он мне потом спасибо скажет, что я его делом занялся. И Катькиным, между прочим, – забурчал Ромка, но приставать к Олегу больше не стал. После завтрака он снова сбегал на Еловую улицу узнать, не появился ли Еремеич, от него заглянул к Петру Ивановичу и, вернувшись, сообщил, что пропавшим стариком уже занялась полиция.
Потом он собрался снова ехать на Чистое озеро искать портсигар, но друзья его не пустили. А Артем пригрозил:
– Я свой велик разберу на части и спрячу. Пока не нашелся Еремеич, нет никакого смысла рыскать по берегу.
Обедал Ромка в этот день без всякого аппетита, что ему было совсем несвойственно. А потом заявил:
– Раз у нас нет никаких дополнительных улик, мы должны использовать фактор внезапности.
– Это как? – не поняла Лешка.
– А так. Скажем, что у нас такие улики есть! Объявим при всех, что нашли, например, на озере носовой платок, и намекнем, что знаем, чей он.
– А если Вовчик пользуется только бумажными носовыми платками? – резонно возразил Артем.
– Тогда просто скажем, что нашли важную улику, и будем все вместе демонстративно смотреть на Вовчика, а он себя чем-нибудь да выдаст. Или покраснеет, или начнет расспрашивать, что за улика, в общем, всегда понятно, когда человек виноват, а когда нет. А еще лучше – украсть у него платок или что он там носит в своих карманах, а потом предъявить…
Артем осуждающе покачал головой:
– Боюсь, это не самая лучшая твоя идея.
– Сам знаю, – завздыхал Ромка. – Но ничего другого я пока не придумал.
Высчитав предполагаемое время приезда баскетболистов в Медовку, Ромка вышел на дорогу, чтобы их встретить. Не дождавшись, отправился к Алле. Его друзья вскоре пришли туда же. Ромка с телефоном в руках одиноко сидел на скамье. Увидев их, вскочил с места и накинулся на девчонок:
– Сказали не звонить, я и не звонил, терпел, а его до сих пор нет! Больше вас слушать ни за что не буду. Пришел конец моему терпению.
И Ромка позвонил Олегу. Баскетболист отозвался сразу.
– Привет, Роман, – сказал он каким-то упавшим голосом.
– Что-то случилось, да? – понял Ромка и снова сел на скамью, так как ноги его вдруг стали ватными.
– Сейчас мне некогда говорить, – быстро ответил Олег и отключился.
Ромка потряс умолкшим телефоном и громко крикнул:
– Алла, иди сюда! У твоего Олега опять проблемы. Так я и думал, и не ошибся. – Правда, никакого торжества в его голосе не было, одно беспокойство.
Девушка быстро вышла из дома, Ромка пересказал ей краткий диалог с баскетболистом. Решив не беспокоить лишний раз своего друга, Алла позвонила Нике.
– Ты не знаешь, что стряслось у Олега? – спросила она.
Ника знала. Перед самой тренировкой Олегу позвонила незнакомая женщина и сообщила, что его мать попала в больницу. В какую именно, женщина не уточнила, а домой Олег не дозвонился. И теперь он мотается по всей Москве, чтобы выяснить, что случилось с его матерью и куда ее увезли.
– Я уверен, что это чья-то очередная пакость! Вернее, ясно чья, – свирепо сказал Ромка. – Неужели Олег на это купился? Спроси ее, он был на тренировке?
Поговорив еще немного с Никой, Алла сказала:
– На тренировке Олег был. А сейчас он не один, с ним Игорь.
– А нам что делать? – озадаченно проговорил юный сыщик.
– Ждать и к Олегу не приставать. Ему сейчас не до нас, – ответил Артем.
Только к семи часам вечера на дороге показались два автомобиля: коричневый «Пассат» и бордовый «Шевроле». Обе машины остановились возле дома Аллы. В «Шевроле» были Олег с Игорем, в «Пассате» – Вовчик с Никой.
Олег выскочил из машины с широченной улыбкой, и это, конечно, означало, что с его мамой все в порядке. Он подошел к Ромке и, не дожидаясь вопросов, сказал:
– А ты был прав. Кто-то и в самом деле мешает мне готовиться к матчу.
– Я же тебя предупреждал, чтобы ты не реагировал ни на какие звонки! – воскликнул Ромка.
– Не так-то это оказалось легко. Услышав в трубке незнакомый голос, я тут же позвонил маме домой, а она не подошла к телефону. Ну и какой из меня был игрок? Ни одного мяча не забросил, только о ней и думал. Тренер хотел со мной поговорить, но я не стал его слушать, поехал в Измайлово, потом стал обзванивать больницы… Чуть с ума не сошел. Спасибо Игорю, всячески меня поддерживал.
– И где же была твоя мама?
– А она в больницу моталась. Ей сказали, что заболел я, и даже назвали адрес, куда меня положили – на другой конец города. А мобильник второпях забыла включить – дома она им не пользуется, ей и стационарного телефона вполне хватает. И так мы друг друга и искали, пока она не вспомнила о своем сотовом.
– А почему она не позвонила в зал, где ты тренировался? Не уточнила, что с тобой случилось?
– Звонила, но ей ответила уборщица, что меня нет и не было.
– Какая еще уборщица! Ты что, по-прежнему не веришь, что все это подстроил твой друг? – расширив глаза, прошептал Ромка и неприязненно покосился на «Пассат».
– Кто-то подстроил, но только не Вовчик, в это я не верю, – твердо сказал Олег. – Кстати, Вовчик неплохой игрок, отлично чувствует ситуацию, поднаторел в дальних бросках. Даже тренер удивляется, говорит, его не узнать, откуда только скорость взялась.
– Но, если бы ты играл как всегда, у него было бы меньше возможностей себя показать, не так ли?
– Может, и так. Ему помог случай, и я за него только рад, – ответил Олег и снова улыбнулся.
– А чему ты радуешься-то? – удивился Ромка.
– Тому, что мама жива и здорова. А теперь я и в самом деле буду начеку, и больше никому не удастся меня одурачить. Игра у нас уже послезавтра, продержусь!
