Артем закрыл входную дверь и калитку, и они помчались на встречу с таинственным незнакомцем. Впереди всех неслась Лешка – ей больше всех хотелось поскорей заполучить пропавшего зверька.
Запыхавшись, она вбежала в небольшой открытый железобетонный павильон, где на скамьях вдоль двух стен – с третьей находилась касса – сидели поджидающие электричку пассажиры. Людей было немного, навстречу Лешке никто не поднялся. Она оглядела каждого. Ее никто не ждал.
– Где же он?! – вскричала она и вылетела на платформу. Но и там с ежом никто не стоял. Вернувшись обратно, Лешка приблизилась к сидящей с краю женщине: – Вы здесь ежа не видели? Вернее, кого-нибудь с ежом в руках?
Женщина покачала головой:
– Не заметила я никаких ежей.
– Ну как же так? – Уголки Лешкиных губ опустились вниз, она еще раз обошла павильон, опустилась на свободную скамью и попросила: – Давайте еще немножко подождем. Может, его что-нибудь задержало.
Венечка с Артемом тоже обежали платформу и сели рядом с ней.
– Ни у кого никаких ежей нет, – сообщил Венечка.
Посидев минут пятнадцать, Ромка дернул сестру за руку.
– Тебя, балду, разыграли, – хмыкнул он.
Лешка уже и сама это поняла и с обидой сморщила нос:
– Но кому понадобилось так глупо прикалываться?
– Мало ли кому. Пошли отсюда, нечего народ смешить.
Насупившись, Лешка взяла Дика за поводок и молча пошла вперед. Ее догнал Венечка:
– Не переживай. Ну подумаешь, ну сбегали на станцию, кому от этого хуже?
– Дело не в том, что мы, как дурачки, туда бежали, а то, что ежик наш так и не нашелся. А я так обрадовалась, что с ним все в порядке, – ответила Лешка и зашагала еще быстрее, прямо по середине улицы. И перед самым домом на нее чуть не налетела велосипедистка – та самая светленькая девушка-почтальон с красным рюкзачком, которая сегодня уже встречалась им у дома Федора Игнатовича. Хорошо, что Артем подоспел вовремя и сдернул Лешку с дороги.
Ромка тоже посторонился, сделал несколько шагов вперед и присвистнул.
– У нас сегодня что? – сам себя спросил и сам же ответил: – Суббота.
– И верно, – поморщился Артем.
Во дворе их дома стоял автомобиль.
Глава X Покушение на баул
На отдыхе дни недели один от другого ничем не отличаются, и потому никто из ребят даже не вспомнил о намеченном на субботу приезде четверых родителей, собравшихся совместить приятное с полезным – и чад своих навестить, и природой с погодой насладиться. Одна Нина Сергеевна об этом помнила, потому и пошла в магазин с огромной сумкой.
Как только друзья вошли во двор, на пороге возникла Людмила Сергеевна. Артем отпрянул, чтобы успеть увернуться от пылких объятий своей мамочки, однако она и не подумала обнимать любимого сыночка, а с укоризной воскликнула:
– Темочка, почему же вы ушли и все оставили открытым?!
– Как это – оставили? – удивился Артем. – Мы все закрыли, честное слово.
– Закрыли, – подтвердила Лешка, потому что сама видела, как Артем повернул в двери ключ, а выходя из калитки, аккуратно ее захлопнул. – Это, наверное, Нина Сергеевна забыла.
– Нина пришла после нас, – покачала головой Людмила Сергеевна. – Мы приехали, а здесь все двери распахнуты и никого нет.
– Правда? И что, что-то пропало? – испугалась Лешка.
В окне кухни показалась Нина Сергеевна.
– Ничего не пропало. Но вы уж, пожалуйста, так больше не делайте.
– Но Темка, честно, закрывал, я тоже видел, – вступился за друга Ромка и вдруг, несмотря на свой загар, резко побледнел. – А из дома никто не выбегал, вы не заметили?
– Нет, конечно, – ответила Людмила Сергеевна, будучи в полной уверенности, что дети попросту заступаются за ее сына. Но Ромка не стал ничего ей доказывать, а метнулся в дом, чуть не сбив с ног собственных родителей. Бросив им «здрасьте», он проскользнул между Валерией Михайловной и Олегом Викторовичем и взлетел наверх.
Через пару секунд Ромка вернулся обратно, и теперь на его загорелом лице цвела улыбка.
– Мама, папа, вы и представить себе не можете, как я рад вашему приезду, – произнес он это с такой искренностью и признательностью, что родители засветились от счастья.
– Ну вот, а ты не верила, что они наш ждут, – шепнул Валерии Михайловне Олег Викторович.
– Конечно, мы вас ждали. – Лешка подбежала к отцу, краем глаза наблюдая за братом. Что это с ним стряслось?
А Ромка, позволив маме себя обнять, тут же вырвался из ее рук и подозвал к себе Артема с Венечкой. Лешка, быстренько чмокнув отца в щеку, тоже присоединилась к мальчишкам.
– Вам не показалось странным, что кто-то открывал нашу калитку? – таинственным шепотом вопрошал ее брат.
Артем пожал плечами:
– Что ж тут странного? Воров полным-полно развелось, к счастью, ничего не успели украсть, родичи наши спугнули.
Но Ромка не успокаивался:
– А я уверен, что кто-то приходил не за чем иным, как за моим баулом. Проследил, когда уйдет Нина Сергеевна, а потом и нас из дома выманил, а вот появления наших предков не предусмотрел, и если бы не они, не видать бы мне моего клада, потому что догадаться нетрудно, где он у меня лежит.
– Погоди, – наморщил лоб Венечка. – Ты, что ли, забыл, нас никто никуда не выманивал, на станцию одну только Лешку звали.
Но Ромку не смутил и этот довод.
– Ну, во-первых, он мог предположить, что ее одну мы никуда не отпустим, а во-вторых, во-вторых… – Он помолчал, подыскивая нужные аргументы, а потом произнес зловещим тоном: – А что, если он решил похитить Лешку и попросить за нее выкуп – мой баул?
– А Дик? – возразила Лешка. – Он бы не дал меня похитить.
Ромка скорчил рожу:
– А что твой Дик? Ты могла его с собой и не взять, это раз, а потом, сама знаешь, что твой глупый пес все подряд лопает, кто бы что ему ни подсунул. Его запросто можно обмануть или даже отравить.
Лешка побледнела, а Венечка покачал головой.
– Ну, ты загнул. – Но глаза его вдруг испуганно округлились. – Хотя тебя же похищали из-за Лешкиного руконожки.
– Вот именно.
Все на минутку умолкли, и Артем счел, что Ромкины утверждения небезосновательны.
– Но кто это мог быть? Как его искать? – сузил глаза мальчик. – И откуда он мог узнать, что эта сумка у нас?
– Надо, наверное, получше спрятать твои аммониты, – предложил Венечка.
– Кто это такой и как его искать, не знаю, предположений у меня миллион, но не проверять же каждое? Как он узнал, что сумка у нас? Наверное, проследил за нами вчера, на улице-то было темно, и мы его не заметили. Спрятать баул, конечно, надо. – Юный детектив призадумался, и вскоре хитрая усмешка промелькнула на его лице. – Но искать мы никого не будем, он сам найдется. Устроим ему ловушку, вот что.
