Дождь усилился. Несколько крупных капель упало Руслану за
воротник, и он, словно очнувшись, молниеносным движением раскрыл над головой
зонт, который до сих пор держал в руке. Зонт был большой, с глубоким куполом, и
Руслан с Настей невольно придвинулись поближе друг к другу. Он глянул по
сторонам и посмотрел на затянутое тучами небо, посмотрел так, словно только что
вышел на улицу и прикидывал: попадет ли под ливень? Затем Руслан нахмурился,
брови его сдвинулись – он напряженно размышлял. Наконец взглянул Насте прямо в
глаза и спросил:
– Почему ты решила, девочка моя, что в твоих бедах
виновен злой рок, а не какой-нибудь злой человек? Возможно, у тебя есть враг?
Враг, который хочет сделать тебя несчастной?
* * *
– Это и в самом деле страшная история, – сказала
Настя, немного смущаясь оттого, что оказалась в центре внимания.
На нее с интересом смотрели целых пять пар глаз. Они
собрались все – Бессонов, который начал дело, заинтригованная Вероника
Матвеевна, улыбчивый Таганов и вальяжный Пучков. Руслан тоже присутствовал.
Руслан, который привык быстро решать любые проблемы с помощью денег. Деловой,
прагматичный, почти мгновенно отбросивший версию о проклятии, он смотрел на
Настю с сознанием своего мужского превосходства. И было совершенно очевидно: он
считал Настину историю мифом и намеревался доказать это. С помощью детективов,
разумеется.
Во время Настиного рассказа диктофон, стоящий в центре
стола, крутил и крутил пленку, фиксируя все подробности, даты и имена.
– Это может быть ее враг, – сказал Руслан. –
Он решил навсегда испортить ей жизнь. И даже, может быть, он надеется на то,
что она покончит с собой.
– Вы с девятнадцати лет несчастны? – с сочувствием
спросила Вероника Матвеевна, которая любила все подлинное – слезы,
драгоценности и в том числе мелодраматические истории.
– Вернее сказать, запугана. – Настя едва заметно
улыбнулась ей.
Пучков скреб подбородок и задал более существенный вопрос:
– Скажите, а когда вы впервые услышали историю своей
прабабушки? Про ротмистра, бегство из-под венца… И от кого именно?
– От бабушек, разумеется, – удивилась
Настя. – А вот когда? Я уж и не помню. Мне кажется, я знаю ее с
младенчества.
– Ей дали негативные психологические установки, –
авторитетно заявил Руслан. – Настя росла с убеждением, что трагедия
обязательно произойдет.
– Думаешь, это мое биополе? – насмешливо
проговорила девушка.
– А, собственно, какова наша задача? – подал голос
Стас Бессонов. – Спрашивая, он глядел на Руслана, как на инициатора всего
происходящего.
– Собрать максимум информации, чтобы верно оценить
ситуацию. Я имею в виду и непосредственно проклятие, и в особенности по-следние
три несчастья с Настиными… гм… женихами.
– Вы ознакомились с нашими тарифами? – вкрадчиво
спросил Пучков.
Вероника Матвеевна усмехнулась. При Насте Руслан, конечно
же, не станет мелочиться. У него наверняка есть возможность оплатить подобное
расследование. Она, как всегда, оказалась права. Шеф увел дорогого клиента к
себе в кабинет, а Стас пересел поближе к Насте. Впрочем, он называл ее
Анастасией – она сама так представилась.
Когда Руслан Фадеев, закрывая зонт, только переступил порог
агентства, она неожиданно выскользнула из-за его спины, такая тоненькая, с
растрепавшейся прической. Волосы над ее лбом от влаги закрутились в крошечные
колечки; серые же глаза глядели хмуро – цветом и выражением они напоминали небо
за окнами.
– Анастасия, – негромко сказала она, протягивая
руку.
Сегодня почему-то всем в агентстве, даже Пучкову, захотелось
поручкаться с клиентами. Когда очередь дошла до Стаса, он с трудом удержался,
чтобы не поднести к губам холодную Настину ручку и не подышать на нее,
согревая. Но Стас вовремя взглянул на Фадеева и подумал: он достаточно красив
для такой девушки, вот пусть и заботится о ее руках.
Наконец Вероника Матвеевна отправилась варить кофе, Саша
Таганов полетел отвечать на телефонный звонок, и Стас с Настей остались
наедине. Он придвинул к ней большой блокнот и ручку. Попросил:
– Напишите, пожалуйста, коротенькие справочки по
каждому персонажу дела.
– Начиная с прабабушки? – Настя подняла на него
глаза, но Стас с честью выдержал взгляд в упор.
– Да, с прабабушки.
И Настя не догадалась, что волнует его. Она казалась ему
совершенно очаровательной. Потрясающей. Это было как наваждение. Его
наваждение. Любвеобильный Таганов, например, не особенно-то и напрягся. Шеф
ограничился тем, что один раз выразил свои чувства, вскинув брови в немом
восхищении. Для них Анастасия – просто красивая женщина, не более того.
Стас сидел и смотрел, как она пишет, держа ручку длинными
фарфоровыми пальцами с короткими ногтями, покрытыми светлым перламутром.
Смотрел, как чуть-чуть наклоняет голову к плечу, заправляя за ухо то и дело
падающую на глаза прядь. Почему-то он вспомнил вдруг свою институтскую подружку
Леру Михайлову, помешанную на Роберте Рэдфорде. Увидев фотографии или афиши с
его изображением, она начинала тихонько повизгивать, точно болонка в
предвкушении прогулки. Она таскала Стаса на все фильмы с его участием и могла
просидеть в зале полтора часа, прижав к груди руки, словно в молитве. Стас посмеивался
над ней и немножко ревновал. «Ты думаешь, я сентиментальная дура с мозгами
четырнадцатилетней фанатки? – смеялась Лера. – Ошибаешься! Я
достаточно взрослая, эрудированная и весьма практичная особа. Но когда я вижу
на экране Рэдфорда, в моем организме происходит какая-то химическая реакция.
Или даже мистический процесс».
Сейчас в организме Стаса происходил тот самый мистический
процесс, о котором ему говорила в свое время Лера. Да, теперь-то он понял, что
она имела в виду! Каждое движение Анастасии вызывало у Стаса болезненно-сладкое
томление. Словно какой-то чертик забрался к нему в нутро и начал
безобразничать, отчего сердце то замирало, то подскакивало, и всякие разные
странные ощущения переполняли его до самой макушки.
Мистический процесс был грубо прерван появлением Фадеева.
– Я уже заканчиваю, – сказала Анастасия и,
протянув Стасу лист, почему-то нахмурилась. – В случае чего, у вас есть
мой телефон.
Стас тотчас решил, что сегодня же выучит его наизусть. Когда
клиенты вышли и дверь за ними с мягким чавканьем захлопнулась, Вероника
Матвеевна мгновенно придвинула к нему чашку с черным кофе. Волевым усилием Стас
отвел глаза от двери и рассеянно улыбнулся. Проницательная Вероника Матвеевна
его странную улыбочку осудила.
– Стасик, – вкрадчиво проговорила она, – тебя
дома кое-кто ждет.
– Как будто я могу забыть, – пробормотал Стас,
нахохлившись.
Дома его и в самом деле ждала жена – дама, которой он
когда-то предложил руку. Правда, сердце оставил себе. Возникший дискомфорт в
отношениях до сих пор не особо его волновал.
