А Тучерез поднялся уже высоко и все шел вверх, чуть с наклоном, набирая высоту… Просто жалко, что не было в небе тучи, которую он бы с ходу разрезал пополам.
Вот он встал, как жаворонок, на месте, сложил крылья и камнем стал падать вниз.
Тут же Моня подхватился вокруг него – завил спираль.
Тучерез упал на крышу Красного дома, раскрыв крылья в самый последний момент, а Моня перевернулся через крыло, через голову, пролетел у самой Тимохиной головы и снова взмыл кверху, догоняя монахов.
А солнца уже и не было видно. Хвост заката торчал из-за кооперативного дома, фонари зажглись в Зонточном, а в небе появились две или три звезды. Сумрачный, фиолетовый лежал Зонточный переулок под вечерним московским небом. Сверху, с крыши, уже и не было видно лица бабушки Волк, сидящей под американским кленом, и дяди Сювы в окне третьего этажа. До нас долетали только отдельные их слова:
– Сейчас бы селедочки баночной.
– Да есть у меня пара красноглазок, заходите, бабушка.
Жильцы перебегали из подъезда в подъезд, хлопали дверями, и в окнах уже зажигался свет.
На пустыре опять горели овощные ящики, и возле огня виден был какой-то кривой силуэт с граблями в руках. Он то взмахивал граблями, как будто гоняя ворон, то вскидывал их на плечо наподобие винтовки, то шарил ими в огне. Переломивши грабли об колено, он бросил, наконец, их в костер и долго сидел на корточках, глядя, как сгорают они.
За Красным домом на Крестьянской заставе вспыхивали фары троллейбусов и автомашин, из метро вылезали на площадь разноцветные человеческие тени, рассыпались в разные стороны и редко какая-нибудь их них поворачивала в наш переулок.
– Опять она повесила курицу между дверями, – послышался сердитый голос. – Да купи же ты холодильник.
– Не твое дело, – отвечала Райка, – куда хочу, туда вешаю. Отцепитесь от меня.
Райка подошла к окну, полила из лейки зеленый лук, выглянула во двор, но никого не было уже видно во дворе – ни бабушки Волк, ни дяди Сювы. И Жильца из двадцать девятой квартиры не было видно.
Скучный сидел он дома и перебирал перья – красные и золотые, скромные и многоцветные.
«Что в них толку, – думал он. – Взлететь они мне не помогут».
Жилец вспомнил было сон про Райку Паукову, но тут же подумал:
«Какая такая Райка? Эта грубая женщина?! Да она даже улыбнуться не может. Только грубит».
Жилец захлопнул альбом, кинул его на шкаф, надел пиджак и вышел на улицу.
Мрачный-мрачный постоял он под американским кленом, вздохнул и пошел за ворота.
«Не жилец я на этом свете», – думал Жилец.
Мрачный-мрачный шел он по переулку, шел и шел и не оглядывался назад. А зря не оглядывался, потому что следом за ним шла Райка Паукова и улыбалась, как умела.
Документы и приложения к повести «Пять похищенных монахов»
Отрывок из беседы старшины Тараканова и Мони Кожаного
– Итак, гражданин Кожаный, с алмазами все ясно. Осталось выяснить последний вопрос: где вы взяли мешок?
– Сшил.
– Из каких материалов?
– Из кожаных.
– А где вы, интересно, взяли так много кожи?
– С детских лет собирал старые перчатки.
– С какой целью?
– Для производства мешка.
– Итак, вы сшили мешок из старых перчаток. Вы работали один?
– Я только шил, а кроил Сопеля.
– Посмотрите внимательно. Узнаете ли вы какой-нибудь из этих мешков?
– Эти мешки мне не знакомы.
– А вот этот, сшитый из замшевых варежек?
– Ах, этот. Этот я кроил, а шил Сопеля.
– Откуда вы взяли так много замшевых варежек?
– «Откуда, откуда»!… Сами знаете…
– Да, мы знаем это, гражданин Кожаный. Знаем и многое другое. Знаем, что вы собирались шить мешок из кожаных кепок… но не вышло… Признаете себя виновным?
– Признаю.
Список вещественных доказательств по делу «Мешок»
1. Алмазы . . . . . . . . . . . . . . . . . . мешок.
2. Мешок . . . . . . . . . . . . . . . . . . один.
3. Лошадь . . . . . . . . . . . . . . . . . . чугунная.
4. Сундучок с музыкой . . . . . . . . . . . . потайной.
5. Винтовка духовая . . . . . . . . . . . . см. примечание.
Примечание. Из винтовки стреляли алмазами во время похищения с четвертого этажа одного дома на пятый другого дома и точно в мешок.
Загадочный рисунок, зашитый в воротник рубашки Барабана
Примечание. Следователем было установлено, что на рисунке изображено дерево. Не ясно было происхождение полосочек, торчащих из-за ствола. После долгих запирательств Барабан сознался, что рисунок был прислан Моней и означал следующее: «Не ходи в лес, там Тараканов».
Последняя запись в «краткой описи преступных деяний» Похитителя
…Корабль моей жизни дал сильную течь. Ударился дном об скалу закона. Руки не удержали штурвала судьбы…
Сидел спокойно, искал различия в барсуках и вдруг как осенний листок оторвался от ветки родимой и упал на сырую землю.
Озеро моей жизни оковано теперь холодным льдом наказания…
Я шел по грязной дороге преступлений… Зачем?!
Зачем мне четыре телевизора?! Зачем? Хватило бы и двух, в комнате и в кухне, обычный и цветной. А теперь только сердце плачет в груди…
Сердце мое! О сердце мое! Прошу тебя, не плачь! Не плачь, слышишь?… Нет, не слышит… Плачет… Тонет корабль… вот уже трюм затопило… слышится команда «К насосам!»… Плачет, плачет сердце!!!
Ну что ж ты плачешь, родимое?! Сожми зубы, прошу тебя, сердце, сожми… Горемыка ты мое!… Возьми себя в руки, сердце, ведь тебе еще много стучать…
КРАТКОЕ ОБЪЯСНЕНИЕ некоторых слов, которые не вошли, к сожалению, в текст повести «Пять похищенных монахов»
АРЛЕКИН
Гончая собака с разноцветными глазами и пятнистая, как шахматная доска. Один раз я видел такую на Птичьем рынке.
АЖУР
Кренделю сказали: «Передай Юре: все будет в ажуре». Крендель передал, и я обрадовался, а ведь «ажур» – это что-то вроде дырки.
БОЙНЫЙ
Голубь, у которого четыре крыла. Два растут нормально, а еще два – на ногах. Именно такого голубя завел Тимоха, чтоб отравить нам жизнь.
БЫК
Любимое домашнее животное дяди Сювы.
