— Гномы не слишком дружелюбно относятся к тем, кто им надоедает просьбами. И уж точно не будут торговать с людьми, пытающимися на них давить, — сказал я под конец. — Если что, то вот мой адрес… понадобится особое оружие, то направь слугу. Чем смогу — помогу.
— Слушай, а кому второй подарок? — после короткой паузы поинтересовался Дарик и кивнул на вторую шкатулку. Я ее оставил на столике, когда занялся обучением парня.
— Начальнику стражи. И, Дарик, я хотел бы, чтобы ты помог мне вручить ее Главу. Понимаешь, он сделал для меня многое, ничуть не меньше, чем ты. Вот и хочу отблагодарить. Правда, опасаюсь, что от меня он не примет такой подарок или поймет не так.
— Все, больше не надо слов. Я сейчас переоденусь и вместе с тобою посещу Глава…
Через час (переодевание заняло достаточно много времени) меня и Дарика принял в своем кабинете мрачный орк. Правда, на этот раз свою мрачность начальник стражи постарался припрятать куда подальше. Представителя Ван'Арсов (и ди Карбаш) он принял настолько радушно, насколько можно ожидать от орка с капелькой крови тролля. Ничего не значащий разговор, щедро разбавленный отличным вином, хотя и немного похуже, чем у Дарика, растянулся часа на полтора. Мой подарок и описание его возможностей произвели на Глава определенное впечатление. Тем более что Дарик не скупился на похвалы. По его словам получалось, что один человек способен пиратскую базу разгромить в одиночку и за время не большее, чем нужно на опустошение бокала с вином.
Орк хмыкал, лично зарядил пару гнезд в револьвере, но от предложения немедленно проверить револьвер мягко отказался. Наконец Дарик спохватился, посмотрел на часы — громоздкую конструкцию на стене и заторопился, сообщив о срочном деле, про которое он совсем забыл. Уверен, что тут не обошлось без особы прекрасного пола — проскользнуло женское имя, когда Дарик торопливо объяснял причину своего ухода. Что ж, нормальное дело. Мне самому пора подумать о подружке, а то напряжение уже дает о себе знать. Особенно по утрам.
Когда за Дариком закрылась дверь, Глав посмотрел на меня и спросил:
— И что ты хочешь получить за это?
И кивнул на револьвер, который лежал на столе перед ним. Я мысленно присвистнул, уважительно отметив сообразительность Глава. Хотя уж он-то не мог не догадаться о подоплеке подарка. Должность обязывает. Это для аристократа простительно довольствоваться верхним слоем — благодарность за оказанную помощь. Но не для начальника стражи, не одну собаку съевшего на взятках, замаскированных под всяческие подарки.
— Мне нужен патент курьера.
— Зачем?
— Чтобы иметь возможность удирать от пиратов, а не вступать с ними в драку.
Глав замолчал на несколько минут, не сводя с меня пристального взгляда. Потом пригрозил:
— Если для каких-то темных делишек, то лишишься его сразу же, как мне станет об этом известно.
— Ни в коем разе, господин Глав. Только для личной безопасности.
Орк недоверчиво посмотрел в мои глаза, которые были наполнены буквально ангельской чистотой и искренностью, в очередной раз хмыкнул и пообещал заняться этим.
— На несколько дней затянется. Придется к губернатору прошение направлять.
— Я подожду, — ответил я, стараясь сдержать радость.
— Тогда не трать мое время. И еще — откуда такая вещь?
Орк щелкнул ногтем по стволу револьвера и вопросительно уставился на меня. Ага, так я прям и сдал гномов этой акуле. Глав — не Дарик, с этим надо держать ухо востро.
— Есть мастера, — уклончиво отозвался я. — Пришлось слетать туда-сюда… кое-что пообещать, что-то сделать. Но все законно.
— Законно? Хорошо…
В свой номер я возвращался довольным и немного пьяным — распитие натощак вина сказывалось. Ничего, сейчас плотно перекушу, немного отдохну — и к гномам. Надо узнать, как там дела с пушкой-пулеметом продвигаются.
Вот только после короткого раздумья от отдыха я решил отказаться и сразу после обеда направился к гномам. Работа внутри лавки кипела вовсю. Все детали пулемета были разложены по полу на кусках плотной ткани, и над ними суетился Бардир. Он брал в руки вещь, сжимал ее в ладонях и на несколько минут замирал. После этого деталь откладывалась в сторону к уже зачарованным.
Даррид же возился со стволами. Мое появление отметили короткими кивками, не отрываясь от дела. Попытка разговорить мастеров успеха не имела. Те просто отделывались невнятным угуканьем и хмыканьем, которое можно трактовать по-всякому. Минут через десять я плюнул и поднялся наверх к Дагиру. Рыжебородый гном сидел за столом и разбирал подарочный револьвер.
— Крепкого здоровья, капитан, — поприветствовал он меня. — Как съездили к стражнику?
— Нормально. Глав пообещал отправить документы к губернатору в течение ближайших дней. Если повезет, то через недельку или дней через десять стану курьером. А ты чего возишься с револьвером?
— Да вот, пострелял немного в подвале, — сообщил гном, беря в левую руку револьвер без барабана, а в правую — тонкий шомпол с накрученным ершиком, — теперь чищу.
И в качестве демонстрации к своим словам принялся гонять ершик в стволе. А я чуть себя не хлопнул по лбу — вот балбес, сам же только недавно стрелял, и оружие до сих пор не чищено. Попросив гнома подвинуться, я выложил на стол свой револьвер и занялся приведением его в порядок. Пока драил ствол, подумал, что нужно подумать о пулевой рубашке или алхимической гадости, которая уберет освинцовку в стволе, не портя сталь. А то нарезные стволы махом забьются и придут в негодность. Через полчаса почищенный и заряженный револьвер лег обратно в кобуру. И после этого я приступил к неприятному разговору:
— Дагир, ты видел пулемет внизу, над которым работают твои родичи?
— Спрашиваешь! Конечно, видел. Сам же знаешь, — откликнулся тот. После чистки оружия он занялся своей трубкой и сейчас старательно уминал табак толстым пальцем.
— Для стрельбы потребуется алхимический порох. Много.
— Так купи, — пожал плечами гном, зажимая в зубах мундштук трубки и поднося горящую лучину к табаку. Пару раз пыхнул дымом, отправив густые клубы к потолку и продолжил: — Могу даже подсказать, где его дешево продают, если берешь много.
— Это очень хорошо, — отозвался я, — но покупать не на что.
— Кха, кха, — поперхнулся дымом Дагар и сильно закашлялся. — Как? У тебя же куча золота была после продажи оружия. Пропил?!
— Кончилось золото, — развел я руками и вздохнул. — И вовсе не на выпивке, как ты думаешь — не равняй по себе. Просто мастера-оружейники и кузнецы запросили много за исполнение последнего заказа, Ну за детали к пулемету.
Дагир выпучил глаза, неверяще смотря на меня. Потом ошарашенно проговорил:
— Это же сколько стоит твоя пушка?
— Много.
— Так за какими подземными демонами ты пошел к городским пройдохам? Даррид с Бардиром тебе в пять раз дешевле все сделали бы, — вскипел гном.
