— Ну что? Сегодня и отправим? — вылезая из кабины, тихо спросил Валера.
— А когда еще? Там место было, палата… — Генка пожал плечами. — А иначе — еще месяца полтора ждать.
— Ладно, на том и порешим…
— Гена! — Юрашка первым заметил приехавших и бросился навстречу. — Ген, смотри, какой аеропландер мы сделали. Прямо из твоего чертежа!
— Не из чертежа, а по чертежу! — Генка распахнул руки и подхватил голенастого малыша. Чувствуя себя богатырем Ильей Муромцем, подбросил Юрашку в воздух.
— Да ты сам как аеропландер!
Юрашка взвизгнул и тут же ойкнул. Наверное, Генка не очень удачно его поймал.
— Как он у нас полетел вначале, и бац! — в стекло к тетке Марии, — затараторил малыш. — А потом Костик снова побежал, и бац! — прямо в улей к дяде Паше врезался. А тот как давай кричать. И кулаком махать. Хорошо, что у нас нитка. Костик потянул — и спасли аеропландер.
— Откуда он взял этот «аэропландер»? — с усмешкой поинтересовался Валера.
— Да я сам им сказал. Там в мультфильме кто-то на змее воздушном летал, но змеи для них ведь непонятно, змеи по земле ползают. Вот я и рассказал про аэропланы, картинку нарисовал.
— А мы сделали! — похвастался Юрашка. — Прямо по картинке!
— Нам и Костик помогал, — сообщила подошедшая Варя. Она старалась идти боком, чтоб не очень была заметна хромота, но, конечно, все было видно. Зато и на правой руке у нее красовались теперь часики. Генка улыбнулся.
— Правда, змей хороший получился? — спросила Варя. — Часа два, наверное, клеили.
— Летает, как банбандировщик! — крикнул Костик.
— Да уж… — Варя вздохнула. — А вот люди почему-то не летают. Так вроде бы просто, а не могут.
— Так крылышков же у людей нету! — снисходительно объяснил Юрашка. — Люди же тяжеленькие. Как я, например.
— Уж ты у нас тяжеленький, это точно! — Варя рассмеялась. Глядя ей в лицо, Гена понял, что поведать ей про больницу будет даже труднее, чем он предполагал.
Видимо, понял что-то про себя и Валера. Окинув собравшихся взором отца-командира, он решил не откладывать дело в долгий ящик и ударил в лоб.
— Ну все, мелюзга, посмеялись, и будет. Собирайся, Варюх! Поедете с бабкой в Курган, — фразы он рубил коротко и энергично. — Я подвезу до станции. Билеты Гена уже заказал.
— И я поеду? — встрепенулся Юрашка.
— Ты останешься со мной, — объяснил Генка. — Будем жить, как настоящие мужчины. Лук сделаем, стрелы, по мишени станем стрелять. Фумигатор опробуем на комарах.
— Без Вари? — голосок у Юрашки враз стал тоненьким, как волосенки на голове. Он не заплакал, но было видно, что слезы не за горами.
— Это недолго! — Гена приблизил губы к уху малыша, быстро зашептал: — Варя ножку поедет лечить. На операцию. А через несколько дней приедет уже здоровая. Мы ведь подождем, правда? Будем мультики смотреть, из лука стрелять. Согласен?
Юрашка отважно кивнул. Поглядел в сторону Вари, и губы у него сами собой задрожали, глазенки наполнились слезами.
— Только без реву мне! — нарочито приказным тоном рыкнул Валера, и Генка лишний раз подумал, что лучшего помощника ему было бы не найти. Особенно в таком деликатном деле. Чтобы так сразу сдернуть людей — на это надо тоже отважиться. Валера между тем продолжал распоряжаться, и было ясно, что у него это выходит лучше, чем у Генки:
— Пошли, Варюх. Бабуле твоей все объясним, соберем документы, бельишко, и вперед! Время терять нельзя. Если хотите, чтобы все получилось, надо отправляться прямо сейчас, — Валера энергично взлохматил собственную шевелюру. — Ну? Чего рты разинули? Гена с больницей уже договорился, палату и докторов нам железно обещали. Главное — не телиться! Иначе очередь пропустим, и еще год придется ждать.
— Гена! — девочка жалобно поглядела на подростка. — Я что, должна ехать прямо сейчас?
— Все нормально, — преувеличенно бодрым голосом сказал Генка. — Клиника Илизарова, второй корпус, девятая палата. Я записал все на твою фамилию. Главное — возьми полис, свидетельство о рождении…
— Но я же ни о чем таком не просила!
— Варь, — Генка растерялся. — Я думал, лучше не тянуть… Пока лето, пока тепло. А там как раз место свободное. Сегодня свободное, а завтра займут.
— Но так тоже нельзя! С бухты-барахты…
— Ну-ка, отставить пререкания! — рявкнул Валера. — Еще обругай человека за то, что он решил тебе помочь. А что не просила ни о чем, так это никого не волнует. О таких вещах вообще не просят, если хочешь знать.
— Но как же так? И бабушка перепугается. Она же ни о чем не знает… — Варя, казалось, вот-вот расплачется вслед за Юрашкой. Генка подумал, что так и получаются всегда добрые дела — через пень-колоду и отвратительным комом.
— Не знает, так узнает, — Валера уверенно перехватил бразды правления в свои руки. Украдкой подмигнул Гене и поторопил: — Все, Варюх, пошли бабулю тормошить. Поезд — он, сама знаешь, ждать не будет.
Юрашка обнял Генку за шею и все-таки не выдержал, заплакал. Глядя на него, шмыгнул и стриженный под ноль Костик. Этот малыш и вовсе ничего не понял, но если рядом пускали слезу, следовало подхватывать. Просто за компанию.
— А вы змея не заберете? — шепеляво спросил он.
— Да нет, конечно, играй, сколько хочешь! — Генка взглянул на Юрашку. — Слушай, а ты буквы писать умеешь?
Юрашка честно помотал головой и тут же, противореча себя, кивнул.
— Меня Варя учила. Только я плохо запомнил.
— Тогда бежим срочно писать письмо. Пока она не уехала.
Тут он сыграл верно. Все, что требовало скорости и срочности, встречалось детьми на ура.
— И букетик! — тут же встрепенулся Юрашка. — Букетик ей сделаем, хорошо?
— Молоток! Правильно сообразил, — Генка окликнул уходящих Валеру и Варю. — Эй! Без нас не уезжайте. Мы вас проводим.
— Проводим! — дублирующим эхом подтвердил Юрашка. И помахал рукой…
Уже в избушке у стариков Генка снова распахнул одну из сумок, лихорадочно принялся перерывать покупки.
— Вот и бумага! — он вынул блокнот. — Карандаши, ручки… Телефоны есть. Правда, детские, но они забавно звонят. Хочешь, поиграем прямо сейчас?
— А с Варей по нему можно будет говорить?
— Вообще-то они игрушечные… — растерялся Генка. — Но попробовать можно…
Вышедшая из кухоньки Федосья Ивановна улыбнулась. Руки у нее были в муке.
— Скоро пирог будет готов, — сообщила она. — Я полотенцем накрыла, чтоб отдохнул.
— И Варе! — Юрашка умоляюще взглянул на бабушку. — Можно один пирожок для Вари?
— Она у нас сегодня уезжает, — объяснил Генка. — В больницу, на операцию.
