— Еще какой! Даже во время Первой мировой войны немецкие дирижабли поднимали с собой несколько тонн бомб.
— Кого же они били?
— Эх ты, истории не знаешь! Они бомбили Англию с Францией. А потом и Россию. Их, разумеется, тоже бомбили, а некоторые из дирижаблей даже сбивали.
— Кто же в итоге победил? — заинтересовался Вовчик.
— Да никто. В больших войнах не бывает победителей. Везде потери и везде разрушения.
— Вот это да! — изумился Вовчик. — Зачем же тогда люди воюют?
— А зачем Огурец обижал малышей? Разве есть какие-то серьезные причины? Или сделай того же Мишаню генералом, — думаешь, не будет воевать?
— Ясное дело, будет! Ничего другого он не умеет.
— Вот так же и с королями-президентами. Если ума не хватает, то все затруднения пытаются решить с помощью силы.
— Но мы тоже хотим победить Бранганию! Выходит, мы глупые?
— Мы — другое дело! Прежде всего, мы хотим вернуть жителям Ураканда их землю. Вспомни, кто на кого напал.
— А сколько может весить Брангания?
Артем пожал плечами:
— Этого я не знаю. Наверное, много. Но Астроном ведь объяснил — всю ее поднимать не понадобится. Это ведь что-то вроде защитного покрывала. Подцепим самый краешек, поднимем и поглядим, кто там орудует.
— Послушайте! — Вовчик неожиданно замер. — Если Астроном сейчас в Ураканде, то флигель, получается, пустует?
— Ну и что?
— Как что! Лично мне хотелось бы еще раз посмотреть на те окна. И в телескоп я ни разу не заглядывал!
— Разве можно рассматривать чужие вещи в отсутствие хозяев? — возмутилась Булочкина.
— Но если флигель запустит нас внутрь, значит, мы будем уже не чужими? Ведь так, Артем? Ну, скажи ей! — Вовчик требовательно дернул Артема за рукав.
Соблазн был велик, и, поразмыслив, Артем решил, что если флигель решит их впустить, они, в самом деле, перестанут быть чужими…
Артем еще раздумывал над этим вопросом, а ноги сами повернули к обиталищу юного короля. Они и не заметили, как очутились перед знакомой дверью.
— Ну что? — Вовчик нахмурился. — Снова будем воображать какую-нибудь опасность?
— Предлагаю просто постучаться, — сказала Булочкина.
— Это еще зачем? — возмутился Вовчик.
— А затем, что так обычно делают все воспитанные люди. Сначала стучатся, потом здороваются и у порога обязательно вытирают ноги.
— Ну, ты даешь! — Вовчик фыркнул. — С кем тут здороваться?
Не слушая его, Оля шагнула вперед и решительно постучала в дверь. И снова случилось удивительное: невидимый замок послушно щелкнул, массивная дверь плавно отошла в сторону.
— Здравствуйте! — вежливо поздоровалась Оля. — Можно к вам в гости?
Ответа они не услышали, однако и препятствовать им никто не стал. Ребята шагнули за порог.
Глава 6
Тайны флигеля
— Может, это действительно домовой?
— Какой еще домовой! — Артем поморщился. — Домовые только в сказках.
— Если на то пошло, путешествие на воздушном шаре тоже походило на сказку! — возмутился Вовчик. — По мне, так наши домовые — более реальные существа, чем те, которых мы видели в Ураканде.
— А что? Я тоже о домовых много слышала, — воодушевилась Булочкина. — Говорят, в каменных домах они не живут, а вот в деревянных встречаются часто.
— Видно, не зря транты поклоняются деревьям. Бранганию, кстати, тоже остановили стволы арокса. — Вовчик взволнованно огляделся, словно ожидал вот-вот увидеть настоящего домового.
— Может, всамделишный домовой это и есть лесной дух? — предположила Оля. — Говорят: если хозяева дружат со своим домовым, то дому ничто не угрожает.
— Верно! — воскликнул Вовчик. — И гости непрошеные не войдут, и пожар сам собой потухнет.
— А я все-таки думаю, что это электроника, — неуверенно сказал Артем.
— И окна в иные миры — тоже электроника?
— Что вы на меня навалились? Откуда я знаю!
— Вот и давайте узнаем! — Вовчик кивнул в сторону стоящего наверху телескопа. — Чур, я первый!
— Пожалуйста, — согласился Артем. — А мы с Олей будем изучать окна.
Ребята разошлись по помещению. Вовчик вскарабкался по лестнице и приник глазом к телескопу, Артем с Олей приблизились к окнам. Больше всего Артема интересовал огромный иллюминатор. Раздвинув шторы, он вновь увидел ночное небо. Ткнувшись носом в холодное стекло, мальчик какое-то время следил за плывущими звездами. Черная даль явственно засасывала, и на секунду Артема посетило странное чувство. Ему почудилось, что нет никакого флигеля и что это он сам летит сейчас среди звезд. В висках обморочно застучало, и Артем торопливо отодвинулся от иллюминатора.
— Ну как? — поинтересовалась Оля Булочкина.
— По-моему, это не наше небо, — слабым голосом отозвался Артем. — Я, конечно, не уверен, но здесь нет ни созвездия Кассиопеи, ни Млечного Пути, ни Южного Креста.
— А если отсюда их просто не видно?
— Может, и так, но одно я знаю твердо, — Артем медленно обернулся. — Это не телеэкраны.
— Почему ты так решил?
— Потому что там за стеклом холод. Настоящий космический холод. Я это чувствую, понимаешь? Кроме того, экраны мониторов состоят из миниатюрных ячеек, а здесь нет ничего подобного.
— Здорово! — восхитилась Оля. — Значит, все, что мы видим, находится где-то рядом?
— Не обязательно. — Артем нахмурился. — Мы ведь не знаем принципа работы окон, а он может быть довольно сложным. Все равно как у телевизоров будущего.
— А какими будут телевизоры будущего?
— Ну… Я думаю, они будут давать реальную картину. С запахами, температурой и даже подобием перегрузок. Изображение будет, конечно, объемным.
— Здорово! — Оля приникла к иллюминатору. Чуть погодя глаза ее подернулись поволокой, — Артем заметил, как девочка покачнулась.
— Что с тобой? — обеспокоился он.
— Голова кружится. — Девочка испуганно задернула штору. — Показалось, что еще немного — и я сама окажусь там.
— Вот и я ощутил что-то похожее.
— Опасные окошечки, правда?
Вместо ответа Артем нервно усмехнулся.
Следующее окно открывало вид на пустыню и ничем особенным детей не порадовало. Ни драконов, ни змей, ни каких-либо жутких насекомых. Голые барханы, песок и все. Правда, Артем разглядел следы чьих-то лап, но больше ничего интересного они не заметили. Зато окно с океаном их по-настоящему изумило. Стоило распахнуть шторы, как пенная волна плеснула прямо в стекло. Еще немного, и взор ребят погрузился под воду.
