– Ребята, нам предстоит ночевка в развалинах, нужны будут дрова и хворост, так что давайте по пути соберем хотя бы первую партию. Подбирайте сухие сучья и ветки и берите их с собой. Мы уже почти пришли.
Ребята стали собирать дрова, и это занятие сразу их приободрило. А шагов через двадцать лес расступился, и они вышли на отрытое место и сразу увидели перед собой заросший осокой и полностью покрытый ряской пруд, а за ним останки кирпичных стен.
– А вот и графские развалины! – сказал Юра. – Мы на месте.
– Ура! – закричали все и уже готовы были бежать к развалинам, но Юра поднял руку и остановил своих спутников.
– Не торопитесь. Давайте возьмем чуть в сторону.
– Почему это? – недовольно спросил Никита.
– Мне кажется, что земля под ногами стала мягче, – объяснил Юра.
– Это означает, что начинается болото, – объяснил Лешка, который неплохо разбирался в природных явлениях. – Если мы пойдем дальше, то угодим в трясину.
– Точно, – согласился Юра. – Я вижу сухую тропу, которая приведет нас прямо к цели.
И ребята друг за другом пошли по тропе за Юрой Цветковым и убедились своими глазами, что он был прав, потому что сразу увидели, что тот путь, которым они хотели бежать, затоплен водой. Не зря о воде предупреждал Петр Васильевич.
– Наверно в этом пруду когда-то плавали лебеди, – задумчиво проговорила Наташа.
– Да, лебеди. Еще и золотые рыбки. А теперь только лягушки поют, – отозвался Никита. – Что мы тут делаем? Как я дал вовлечь себя во все это?
Но вот пруд остался за спиной, и ребята были уже на развалинах графской усадьбы. Когда-то это был небольшой двухэтажный каменный дом, но с большим крыльцом. Теперь стен почти не было, зато крыльцо осталось почти нетронутым. Именно на этом крыльце Юра и велел разбить лагерь. Ребята сбросили вещи, собранные по дороге дрова и хворост и стали оглядываться. Вокруг развалин было открытое место. Деревьев не было. Лишь могучий дуб стоял прямо с другой стороны дома. Все сразу же обратили на него внимание и очень обрадовались.
– А дверь укажет дуб, – задумчиво сказал Юра. – Интересно, каким образом?
Затем он поглядел на друзей и совсем другим командирским голосом заявил:
– Так, времени у нас очень мало. Уже через час здесь будет темно. Мы должны собрать костер, приготовить ужин. Лешка и Никита, вы занимаетесь костром, а девочки ужином.
– А чем будешь заниматься ты? – удивился Лешка.
– Я? – Юра пожал плечами. – Я возьму твою сестру Катю, и мы пойдем изучать развалины. Не ночью же этим заниматься.
– Ой, ребята! – воскликнула Наташа. – Я не могу дозвониться домой.
Она безуспешно пыталась позвонить по сотовому телефону.
– Здесь низина, – уверенным голосом объяснил Лешка и вытащил свой мобильный телефон и тоже набрал номер. – Нет, мой тоже не берет.
Таня и Никита тут же убедились, что и их телефоны бессильны установить связь с внешним миром.
– Связь с цивилизацией оборвалась! – объявил Юра. – Мы в ловушке. С чем вас и поздравляю.
– Моя мама сойдет с ума, – убитым голосом сказала Наташа. – Она велела мне позвонить, когда мы будем на месте.
– Моя мама тоже, – сказал Никита.
Все посмотрели на Юру.
– Что вы на меня смотрите? – спросил тот. – Не вижу повода для волнения. Перед выходом, еще в городе, я позвонил всем вашим родителям и предупредил их, что мы можем оказаться в зоне, недосягаемой для мобильной связи, и чтобы они не волновались. А перед тем, как войти в лес, я всем сбросил sms-сообщение, что у нас все в порядке, и что мы идем в низину, и связи возможно не будет. Завтра утром поднимемся наверх и снова позвоним. Я все предусмотрел.
Ребята облегченно вздохнули.
– А теперь каждый занимается делом. Катя, ты идешь со мной.
Катя уже от нетерпения прыгала на одной ножке. Услышав приказ командира, она подбежала к Юре и взяла его за руку.
– Мы прямо в дом войдем?
– Конечно. И гляди в оба глаза и все запоминай.
В эту самую минуту Черногорская с сыновьями вплотную приблизилась к деревьям.
– Машина дальше не пройдет, – уверенно сказала Черногорская. – Придется ее оставить. Подождем часочек, и дальше пойдем пешком. Лишь бы не попасться на глаза этим проходимцам.
– А вдруг нашу машину украдут? – спросил Боря.
– Мы ее замаскируем. Завалим ветками. Так что вылезайте и принимайтесь за работу, бездельники.
Близнецы стали собирать ивовые ветви и накрывать ими машину, предварительно поставив ее под деревом. Вскоре она была кое-как прикрыта и почти сливалась с окружающей средой.
– Хорошо, что он не красный, – глубокомысленно заметил Боря.
– Кто? – спросил Коля.
– Наш «Москвич».
– Почему? Я всегда мечтал о красной машине.
– Красное сильно заметно.
– А-а-а!
– Что вы там треплетесь? – крикнула им мамаша. Она сидела на пенечке и копошилась в своей сумочке из крокодиловой кожи. – Я хочу есть. Вы достали припасы?
– Нет, они остались в машине.
– Идиоты! Быстро доставайте их. Я умираю от голода.
Близнецы тоже почувствовали адский голод и полезли в машину за пакетом с едой, который они благоразумно прихватили с собой из города. Пришлось снять несколько веток, чтоб открыть дверцу, а когда они закрыли, то второпях прикрыли машину кое-как.
– Костер разводить не будем, – заметила Черногорская, жуя холодную сардельку. – Он может нас выдать.
Близнецы ели и от удовольствия урчали словно псы. Затем все трое открыли бутылку водки, разлили ее по стаканам и выпили всю без остатка в три приема.
– За наши денежки, – каждый раз приговаривала предводительница шайки и смотрела на часы. – Чтобы побыстрее!
– Ага! – поддакивали Коля и Боря и дружно опрокидывали содержимое стаканов в рот. – И за твое здоровье, мамуля.
А в лагере честных кладоискателей уже весело трещал костер, на огне покрывались копотью сразу два котелка. В одном из них Лешка варил вермишелевый суп с грибами, в другом баварские сосиски. Никита ломал сучья и ветки и подбрасывал их в огонь, Таня и Наташа постелили походную скатерть и раскладывали на ней тарелки, ложки и стаканчики.
– Через десять минут будет готово! – объявил Лешка.
– Может огоньку добавить? – спросил Никита. Он вопреки обычному своему унылому виду, был бодр, и глаза у него сияли, так ему нравилось возиться с огнем. – Я чувствую себя первобытным охотником. Юра абсолютно прав. Сейчас, когда мои ноги перестали гудеть от усталости, моя душа просто переполняется положительными впечатлениями.
