– Заладил! Все равно не буду я эту книгу спрашивать.
– Да чего ты боишься? Тут же никого нет!
– Я боюсь? Нет! Это не я, а ты боишься?
В этот момент библиотекарь Галина Александровна, которая книжки выдает, подошла к нам и спросила:
– О чем вы шепчетесь, Коржики?
– Да вот, – сказал я, – мы тут, понимаете… одна книжка у вас стояла вон на той полке. А сейчас ее нет.
– Что за книжка? Автора вы помните?
– Автора? Да нет, не помним. Там и автора не было, кажется.
– Да, – вмешался в разговор Лешка. – Это энциклопедия.
– Какая энциклопедия? Там много всяких энциклопедий и для мальчиков, и для девочек. Вас какая интересует?
– Для мальчиков! – признался я.
– Нет! – воскликнул Лешка.
Мы оба удивились, и я, и Галина Александровна.
– Не для мальчиков? – спросила библиотекарь. – Для девочек, выходит?
– Для юных джентльменов! – выпалил Лешка и выдохнул: – Вот!
– Поняла, что за книгу вы ищите! – улыбнулась Галина Александровна. – Сейчас я вам ее принесу.
Библиотекарь принесла нам книгу, и мы довольные побежали домой. Мы сели на кровать в своей комнате и стали листать и рассматривать энциклопедию.
Там было все: и как вести себя за столом, и как разговаривать со старшими и даже как правильно пожимать руку и ходить.
– Ищи давай быстрее главу, как понравиться девочке! – нетерпеливо подгонял меня Лешка.
– Погоди, погоди! – осадил я брата, продолжая листать страницы. – Нашел! – наконец выкрикнул я.
Лешка выхватил у меня из рук книгу и впился в нее взглядом.
– Так, что тут пишут? – забормотал он. – «Если тебе нравится какая-нибудь девочка, и ты хочешь с ней познакомиться, в первую очередь подойди к зеркалу и критически себя огляди».
Брат бросил книгу на диван и помчался в прихожую к зеркалу, встал перед ним и оглядел себя с головы до ног.
– Да, Димка, мы с тобой далеко не красавцы! – пришел он к неутешительному выводу. – Головы большие, круглые, волосы пепельные, уши торчат, носы курносые, веснушки опять же, глаза зеленые. Девчонки любят голубоглазых блондинов. Плохи наши дела.
– Да подожди ты! – стал я утешать брата. – Тут ведь вовсе не об этом говорится.
– О чем же?
– А вот послушай! «Девочки любят опрятных и аккуратных мальчиков, а вовсе не стандартных красавцев», – прочитал я вслух.
– Неужели так и написано? – оживился Лешка.
– Именно так. Читаю дальше. «Еще им нравятся спортивные ребята, или наделенные музыкальными или художественными талантами, а главное – вежливые и общительные. Поэтому не вздумайте расстраиваться, если у вас торчат уши, или глаза не голубые».
– Что, так прямо и написано?
– Смотри сам.
– Действительно. Ну надо же, какая умная книга! Тогда все в порядке. Общаться мы с тобой можем, художественных и музыкальных талантов у нас хоть отбавляй, про спорт я вообще молчу, во дворе нас с тобой никто не переиграет. Значит, осталось только привести себя в порядок, это я о внешности говорю.
– С чего начнем? – спросил я Лешку.
– А ты в книге посмотри.
– Здесь написано, что брюки и рубашки должны быть идеально отглажены, а волосы прибраны, обувь начищена, и надо иметь при себе носовой платок.
– Да, – заметил Лешка, – нелегко, оказывается, быть джентльменом.
– А ты как думал? – сказал я. – Давай-ка, братец, ты становись джентльменом, а я уж как-нибудь без этого обойдусь.
– Мне одному неохота, – тут же сказал Лешка.
– Но ведь это тебе надо Кате понравиться, а не мне, – возразил я.
– А как ты думаешь, – возмутился Лешка, – хорошо это будет выглядеть? Один брат джентльмен, а другой – охламон? Ты же меня будешь перед Катей позорить. Она мне так и скажет, что же у тебя у джентльмена такой брат?
С этим доводом я не мог не согласиться. Кажется, он меня загнал в ловушку.
– Ладно, – махнул я рукой, – давай гладить джинсы и чистить кроссовки. Чур, ты будешь гладить, а я займусь обувью.
Если бы вы знали, какое это скучное занятие – возиться с обувью. Скучнее может быть только глажка. Пока Лешка нагревал утюг, я снял с себя шорты и футболку и отдал ему, а сам собрал наши кроссовки и сандалии и пошел с ними в ванную. Там я провел, наверное, полдня, но даже после всех моих усилий наша обувка оставалась по-прежнему грязной и к тому же мокрой. Я почему-то тоже весь с головы до ног перепачкался. Каким-то образом вся грязь, что была на обуви, оказалась на мне. Тогда я бросил все башмаки прямо в ванну и стал мощной струей поливать обувь из душевой лейки. Помогло! В конце концов я тоже залез в ванну и окатил себя водой. Скоро я был чистый и свежий. Настоящий джентльмен.
– Как у тебя дела? – спросил я брата, выйдя из ванной, и принюхался: – А чем это пахнет?
– Да я случайно твои шорты прожег, – спокойно ответил Лешка.
– Как так прожег?
– Понимаешь, я начал их гладить, а они задымились.
– И что?
– А потом загорелись.
Взял я свои шорты, а они воняют гарью и на самом видном месте дырка.
– Что ты наделал? – в отчаянии закричал я. – Как я их теперь носить буду?
– Да ладно. Я сейчас нитки возьму и зашью. Лучше посмотри, как я тебе футболку классно погладил. Она у тебя теперь гладкая-прегладкая. А ты почему мокрый?
– Душ принимал, – буркнул я, забирая свои шорты. – Дай, сам зашью. А ты иди тоже помойся. Вон весь потный и дымом от тебя воняет. Не думаю, что джентльмены так должны выглядеть.
Лешка вздохнул и пошел мыться, а я стал зашивать дырку на шортах. Исколол себе все пальцы, но дырку зашил. Правда, когда попытался надеть штаны, то почему-то не влез в них. Они стали мне малы.
– Лешка, шорты мои пропали, – сказал я брату, когда он вышел из ванной. – Что мне теперь в трусах ходить?
– Надень джинсы, – посоветовал он.
– В такую жару?
– А что делать?
Пришлось мне доставать джинсы.
– Давай я тебе их сначала поглажу, – угодливо предложил Лешка.
– Попробуй только! – я показал ему кулак. – И вообще, джинсы не гладят.
– Но ведь джентльмены в джинсах не ходят, – вдруг сказал Лешка. – Надень брюки от школьного костюма.
– Да ты что? Совсем с ума сошел?
– Ну, Дима!
Лешка меня так уговаривал, что пришлось согласиться, но с тем условием, что и сам он тоже вырядится в школьную форму.
И вот мы в жаркий июльский день встали перед зеркалом в школьной форме, даже галстуки надели.
