— Джерри, фу! — сказал громила, открывая дверь и выпуская своего гостя. — Пока, Валерик, не забудь. Надо, чтобы все было вовремя. Сам понимаешь — богатый клиент.
Антон выскользнул из подъезда и постарался запомнить Валерика. Его он раньше не встречал. Лицо Валерика было некрасивое, со свернутым набок носом и густыми нависшими бровями. Такое не хочешь, а запомнишь.
— Эй, мальчик! — прошептал рядом девчачий голос. — А зачем ты ходил к преступнику?
Тошка улыбнулся и снова встретил испуганно-любопытные глаза:
— Меня милиция послала. На разведку.
— Правда?
— Правда.
Антон сурово глянул на девчонку и почти строевым шагом пошел со двора.
О чем же это разговаривали Валерик с громилой? Громила два раза повторил слово «клиент».
Интересно, какие у спортклуба могут быть клиенты? Да, он еще сказал: «богатый клиент». Совсем непонятно. Что нужно богатому клиенту от обыкновенного спортивного клуба?
Значит, Маша права. Клуб не такой уж обыкновенный. Там проворачивают какие-то махинации с богатыми клиентами.
Ну, вот! Совсем не зря он предпринял свою «самодеятельность». Добыл крайне важные сведения.
Ах да, адрес! Пришлось снова вернуться и аккуратно записать в тетрадку номера дома и квартиры громилы.
Любопытной девчонки Тошка больше не встретил. Она, наверное, испугалась и побежала домой. Вот дурочка!
* * *
Маша сначала Антона отругала. Конечно, за «самодеятельность». Потом триста раз переспросила, видели ли его громила и Валерик. Но затем она успокоилась и сказала, что разговор о «богатом клиенте» очень полезен. Он может натолкнуть их на разгадку.
Правда, сразу никакой разгадки в словах громилы они не нашли, сколько ни ломали голову. «Богатый клиент» мог быть в магазине, в массажном кабинете, в ресторане, но как все это соотнести со спортивным клубом в подвале?
— Тебе надо было дождаться, когда громила назовет имя клиента, — сказал Славка. — Или хотя бы узнать, что этот клиент хочет.
— Самый умный выискался! — огрызнулся Антон. — На меня чуть овчарка не выскочила. Вот тебе адрес. Хочешь узнать побольше — иди и подслушивай, а я на месте Пушка оказываться не собираюсь.
* * *
Ребята посмеялись и совсем забыли о бабе Шуре. Зато баба Шура не забыла оскорбительных слов громилы и всерьез взялась за спортклуб. Можно сказать и так: она повела свое, независимое от ребят и милиции, расследование.
Почти целыми днями она сидела на скамейке у подъезда и наблюдала. Прогнать ее мог только дождь.
А спортклуб, ни о чем не подозревая, развернул активную деятельность. Раза по три в день у подвальной двери первого подъезда останавливался небольшой грузовичок с крытым кузовом. Здоровенные парни вытаскивали из кузова одни коробки и загружали машину другими.
Кто знает, что собиралась делать баба Шура со своими наблюдениями, но однажды к вей на скамейку подсели Маша, Антон в Славка, и старуха выложила им все свои сомнения.
— Все грузят и грузят, — сказала она. — А чего грузят — непонятно.
— Почему непонятно? — пожала плечами Маша. — Наверное, спортзал оборудуют, тренажеры возят.
— А чего их возить туда-сюда? — спросила баба Шура. — Я так понимаю, привез тренажеры, установи и занимайся. Зачем же их обратно увозить?
— Обратно? — насторожились ребята.
— Ну да. Только что ящики выгрузили, другие загрузили и уехали. Это что ж за оборудование такое?
— Может, какие-то тренажеры оказались неисправными, — предположил Антон. — Их отправляют обратно в магазин.
— Да ящики-то каждый день одни и те же, — возразила баба Шура.
— Полные привозят, а пустые увозят, — сказал Славка. — На помойку.
— Пустые ящики легкие, а эти тяжелые, — баба Шура мастерски отбивала все гипотезы. — Видал, как они горбятся, когда тащат, такие дюжие-то!
— Значит, ящики не пустые, — заключила Маша.
— А я что говорю? Ясно дело не пустые. Те же самые ящики. Я их запомнила, с ярко-красным рисунком на боку.
— Совсем непонятно, — сказал Антон. —
— Если ящики один и те же, зачем же ненужную работу делать? Больше заняться нечем? Грузят, разгружают, привозят, увозят. Вы что-то путаете, баба Шура.
— Ишь ты! Баба Шура ему путает! Да баба Шура целыми днями за ними наблюдает! Ты вот тут посиди да посмотри, сам все увидишь.
Ребята так и решили. Они остались на скамейке и терпеливо ждали, когда в очередной раз к первому подъезду подкатит крытый грузовичок.
Все произошло именно так, как рассказывала баба Шура.
Грузовичок подъехал, из подвала вышли парни, разгрузили машину. А потом начали ее загружать.
Увидели ребята и одинаковые ящики с ярко-красным рисунком на боку. Ничего нового их наблюдение не дало.
Единственное, что приметили друзья, точнее Антон, — за рулем машины сидел Валерик со скошенным носом. Тошка быстро шепнул об этом Маше.
— Вот что возят богатому клиенту, — ответила она. — Только зачем же ему столько тренажеров?
— Я же говорю, это не тренажеры, — встряла в разговор баба Шура. — Это одни и те же коробки.
— Может быть, у всех тренажеров одинаковая упаковка? — спросил Славка. Как доказать, что ящики те же самые?
— Уж это я не знаю, — обиделась баба Шура. — А раз сказано — те же, значит, те же. И не собираюсь я ничего доказывать.
— А мы собираемся! — решительно сказала Маша. — И это очень просто доказать. Нужно только пометить коробки с рисунком.
— Чем?
— Хотя бы мелом. Помните, как в сказке Али-Баба отмечал дома?
— А если они заметят и сотрут? — спросил Славка.
— Еще раз нарисуем. Подождите, я схожу домой за мелом. А ты, Антон, вытащи велосипед. Будем кататься по очереди, чтобы не вызывать лишних подозрений.
Но нужно было еще придумать, как незаметно нарисовать на коробках свой знак. Валерик стоял у кузова, мимо него не прошмыгнешь.
Разгрузка закончилась. Ребята по очереди крутились на велосипеде возле машины, выжидая удобный момент.
— Нас засекут! — волновался Антон.
— Успокойся, — ответила Маша. — Мы же ничего не делаем. Просто катаемся на велосипеде.
Славка сделал свой круг и собирался ехать к скамейке, когда увидел, что Валерик садится в кабину. Наверное, ему надоело ждать погрузки.
Славка быстро сообразил, что, возможно, это и есть тот самый шанс, которым нужно воспользоваться, чтобы отметить ящики. Он глянул на Машу и Антона. Ребята понимающе кивнули.
Славка оставил велосипед у бордюра и заглянул в кузов. Для этого ему пришлось взобраться по маленькой лесенке на закрытом борте машины.
