Антон встретил ее взгляд и все понял. Он отложил в сторону ставшие бесполезными колеса и серьезно сказал:
— Славка вернется. А если не вернется, мы его найдем. Сами найдем. Без всякой милиции.
— Как?
— Ну, машина-то приедет.
Глава IX
Загадочное путешествие
Грузовичок мчался по городским окраинам. Славка давно уже перестал различать знакомые районы. В этих краях он никогда не бывал.
Он вдруг испугался, что грузовик выедет из города и повезет его неизвестно куда.
Ящики время от времени съезжали к кабине и чуть придавливали Славку. Он попробовал расковырять один из них, но картон был слишком плотный. Жаль, что не захватил с собой складной нож.
Славку качало и мутило. Грузовичок скакал по ухабам и рытвинам маленьких переулков.
Может, он зря не вылез из кузова во дворе? Что он узнает сейчас, сидя между коробками и кабиной водителя?
Подслушать разговор в кабине невозможно: Славка слышал только грохот машины. Разглядеть и как следует запомнить место тоже не получится: поверх коробок оставалась маленькая щель, через которую Славка видел сзади идущие машины и иногда, на повороте, угол какого-нибудь перекрестка.
А что, если машина несется в гараж? Что, если гараж закроют, и Славка останется пленником среди этих коробок?
В это время снова мелькнул перекресток, потом машина сбавила ход, чуть скрипнули тормоза, и Славка не знал, радоваться этому или огорчаться. Интересно, куда это они приехали?
Славка прислушался. Это еще не конечный пункт маршрута. Это всего-навсего пост ГИБДД.
— Что в кузове? — спросил милиционер, проверив у шофера документы.
— Тренажеры из спортклуба.
— Накладные имеются?
Славка не понял, что требовали от шофера, поэтому постарался запомнить незнакомое слово «накладные».
— Да, конечно, — спокойно ответил шофер.
— Откройте кузов, — приказал милиционер.
Славка услышал, как звякнула щеколда на откидном бортике машины.
— Вскройте коробку, — продолжал милиционер.
Славка затаил дыхание. Вот оно. Сейчас бандитов поймают с поличным. Он услышал треск картона.
— Спасибо, закрывайте, — сказал милиционер.
Выходит, в ящиках все-таки тренажеры. Ну вот! Зря все это геройство. Все зря. Не лучше ли закричать, позвать на помощь и выбраться из кузова, пока рядом милиция?
Славка уже открыл было рот, но вдруг подумал: тренажеры тренажерами, так и должно быть, вопрос-то не в этом, нужно выяснить, куда отвозят эти тренажеры и где загружаются новыми коробками. Значит, кричать и выбираться из кузова еще рано. Придется потерпеть.
Снова затарахтел мотор, и грузовичок дёрнулся с места. Снова на Славку поехали коробки и вернулась тошнота. Снова замелькали перекрестки и незнакомые улицы.
Славка повторял про себя слово «накладная», чтобы не забыть и сказать об этом Антону и Маше.
Интересное слово. Славка знал, что бывает накладной замок. Может, о нем и говорили.
Может, на каждом грузовике должен стоять такой замок.
Только почему «накладная», а не «накладной»? Или это они о щеколде?
Машина остановилась. Славка решил, что это железнодорожная станция, потому что увидел товарный вагон.
Хлопнула дверь кабины, и Славка затаился.
Но к кузову никто не подходил. Славка успокоился, откинул брезент и выглянул.
На вагоне большими буквами было написано: «КРУПА».
У Славки затекли ноги и руки. Разминая их, Славка про себя читал номер вагона: «Шесть — три, семь — три, два — два, десять».
Номер был похож на считалочку, и Славке показалось это забавным. Сидеть за ящиками становилось скучно. Чтобы немножко развеселиться. Славка шепотом повторял:
— Шесть — три, семь — три, два — два, десять…
И снова:
— Шесть — три, семь — три, два — два, десять…
Так прошло минут пятнадцать.
Потом стало веселее. Славка увидел, вернее, услышал, что к грузовичку подкатила легковушка.
— Все в порядке? — спросил Валерик.
— Как договаривались, — откликнулся другой голос.
— Пересчитывать не надо?
— Дело твое.
— Выгружай. Крайние ящики не трогать.
— Знаю.
Звякнула щеколда, откинулся задний борт кузова.
Славка быстро спрятался под спасительный брезент.
Крайние ящики, те самые, с красными рисунками, выгрузили и оставили рядом с машиной. Те, что стояли в кузове дальше, люди в спецовках перетаскивали в небольшой распахнутый контейнер.
Они действовали ловко и быстро. Славка испугался, что его заметят, и почти не дышал, выглядывая в маленькую щелочку.
Один из грузчиков поднялся в кузов и с противным скрипом передвигал коробки по дну к краю борта.
Последний ящик аккуратно встал в контейнер.
— Поднимай, — сказал человек в длинном сером плаще.
Славка чувствовал себя очень неуютно. Ему так и казалось, что сейчас кто-нибудь приподнимет брезент и обнаружит непрошеного свидетеля.
Человек, таскавший коробки в кузове, отряхнул рабочие рукавицы и спрыгнул.
Контейнер плотно закрыли. Потом Славка увидел раскачивающийся над землей крюк подъемного крана.
Человек в спецовке подцепил канаты и махнул рукой. Крюк медленно поплыл вверх, приподнимая контейнер.
А потом Славка чуть не позабыл об осторожности. Дело в том, что контейнер опустился в вагон. В тот самый вагон с надписью «КРУПА».
Вот тебе раз! Какая же там крупа, когда грузят ящики с тренажерами?
Контейнер гулко стукнулся о стенку вагона.
Значит, вагон пустой.
— Когда отправка? — спросил Валерик.
— Сегодня вечером.
— Хорошо.
— А следующая партия?
— Еще не получена. Вам сообщат.
— Мы так не договаривались, — недовольно произнес человек в сером плаще.
— Не наша задержка.
— Через пару дней груз должен быть здесь.
— Постараемся. Ящики надо погрузить обратно.
Как это обратно? Славка ничего не понимал. Сначала загрузили коробки в вагон, а теперь будут их доставать?
Но речь, оказывается, шла о тех пяти ящиках с красными рисунками, что стояли у машины. Их погрузили быстро.
Легковушка сорвалась с места и укатила. Это Славка тоже только услышал, потому что, не двигаясь, лежал под брезентом.
