— Здорово! — очень искренне сказала Ира, и Костя посмотрел на нее с удивлением.
Неужели она не хочет над ним пошутить? Ей в самом деле интересно?
— А что ты исследуешь?
— Сейчас комара. Знаешь, насекомые даже интереснее, чем животные. Они такие маленькие, но такие сложные. Даже самые великие ученые еще не до конца разгадали загадки мира насекомых.
— Ты хочешь разгадать?
Костя пожал плечами. Ну да, в глубине души он очень надеялся сделать хоть самое маленькое открытие, но разве можно этим хвастаться? Вот сделает, тогда и скажет Ире. Может даже, это открытие назовут его именем. Нет, он попросит, чтобы открытие зарегистрировали в ее честь. Тогда она поймет и оценит. И не станет писать какому-то Олегу, который и на гитаре-то толком играть не умеет.
— А знаешь, вчера, когда спорили Зина и Львенок, мне показалось, что ты думаешь совсем по-своему, — сказала Ира. — Это так?
Костя смутился:
— Каждый думает по-своему. И ты тоже.
— Да нет! Я сказала правду. Я еще не думала всерьез ни о будущей профессии, ни о будущей жизни. Это плохо, да, Костя?
— Не знаю. Почему ты у меня это спрашиваешь? Спроси у взрослых. Они четко знают, когда и в каком возрасте ребенок должен задумываться о профессии.
— Ты опять шутишь! А я хотела поговорить с тобой серьезно. Зинка — она очень взбалмошная, Львенок слишком легкомысленный, а ты… Ты серьезный.
— Давай поговорим об этом как-нибудь в другой раз, — предложил Костя. — Я — тугодум. Я не умею отвечать сразу. Хорошо?
— Договорились! — улыбнулась Ира. — Погляди, мы, кажется, подъезжаем!
— Да, — удивился Костя.
Быстро доехали. Даже поговорить не успели. Вернее, немножко успели, но… Эх, сидеть бы вот так в электричке друг напротив друга и разговаривать весь день! Тогда бы, наверное, Костя перестал стесняться и рассказал о мухах, о комарах, о бабочках. Вот только интересно бы это было Ире?
Костя уверенно вел Иру к той самой аллее, куда, по его расчетам, направился сосед из тридцать третьей комнаты. Он не ошибся. Сосед был в глубине парка, но на этот раз он не ковырял землю носком ботинка и не искал ничего на земле.
Он мерил большими шагами расстояние от дерева до дерева, потом обходил ствол вокруг, потом снова мерил расстояние.
— Ну, ты убедилась, что это не актер? — спросил Костя.
Ира усмехнулась и сказала:
— Кажется, ваш друг-домовой был прав: он ищет клад. Видишь, как в фильме про остров сокровищ — два шага к норду, пятнадцать шагов к зюйду, раскидистое дерево, ветви которого образуют стрелку…
— Перестань, — попросил Костя.
Он ничего не мог понять. Из вчерашнего подслушанного разговора выходило, что сегодня сосед наконец-то разъяснит свои загадочные действия. Иначе как понимать его слова про детали?
Но ничего не разъяснилось. Просто абсолютно ничего. Сосед так и ходил от дерева к дереву, что-то тихонько бормотал себе под нос — ребята видели, как шевелились его губы, — и измерял толщину стволов.
— Может, клад в дупле? — прошептала Ира.
— В каком еще дупле? — не понял Костя. Он был растерян.
— В обыкновенном дупле. Клады частенько прячут в больших дуплах.
Костя не слушал ее. Он соображал, что делать дальше.
— Нам нужно разыскать Леонида Матвеевича. Он здесь работает. Он имеет право подойти к этому типу и спросить, чем он занимается.
— А где найти твоего Леонида Матвеевича?
— Пойдем!
Костя потащил Иру по вчерашнему маршруту, снова в нерешительности остановился перед развилкой, а потом шагнул направо. Они вышли к небольшому ресторанчику, перед которым прогуливался человек, одетый в костюм Петра Первого. Желающие фотографировались с ним.
Ребята выждали момент, когда «Петр» освободился, и подошли к нему.
— Извините, где нам найти Леонида Матвеевича?
«Петр» сурово сдвинул брови и встопорщил черные тараканьи усы:
— Государя тревожить, отрывать от дел великих? — прогремел он и тут же обыденным голосом добавил: — Только что Домового видел. Он к Финскому заливу пошел.
— Это туда? — махнул рукой Костя.
— Невежество кругом! Невежество! — снова загремел «Петр». — Туда! Подите с глаз моих долой!
Ребята побежали. Костя даже забыл, что рядом бежит не Львенок, а девчонка, и что, наверное, нужно сбавить темп, но Ира не отставала, а иногда даже обгоняла Костю и поторапливала:
— Добавь ходу! Пока мы Леонида Матвеевича найдем, этот тип скроется!
Так оно и получилось. Пока они нашли Леонида Матвеевича, пока объяснили суть дела, пока попросили узнать у мужчины цель его хождений вокруг деревьев, пока вернулись в аллею, соседа и след простыл.
Леонид Матвеевич был всерьез встревожен:
— Видите ли, в чем дело, любые научные исследования на территории парка могут проводиться только с разрешения администрации. А я вчера узнавал — никто за таким разрешением в последние дни не обращался. То есть серьезным ученым вашего соседа не назовешь. Делает он все эти манипуляции по своему усмотрению и по своему плану.
— Значит, его можно было бы сегодня арестовать? — спросил Костя.
— Ну, зачем же сразу арестовывать? — улыбнулся Леонид Матвеевич. — Мы не милиция. Но поинтересоваться, чем он занимается, мы имели полное право. Вы запомнили место? Где он сегодня что-то измерял?
— Запомнили, конечно. Вот эта полянка. Вот так он ходил. От дерева к дереву. Потом измерял руками ствол. Вот так. Ой, что это?
Костя отдернул руку. На ладони проступала тонкая нить свежего пореза.
— Об кору зацепился, наверное, — сказала Ира, доставая чистый платок.
— Погоди-погоди, — Леонид Матвеевич взял Костину ладонь и пригляделся. — Не похоже на кору. Это…
Он подошел к стволу дерева, достал из кармана перочинный нож, щелкнул им и протянул ребятам кусок лески.
— Я старый рыбак, — сказал он. — Так порезать может только сильно натянутая леска.
— Леска? — изумились ребята. — Но при чем здесь леска?
— Давайте осмотрим другие деревья.
Вокруг других стволов тоже была леска. Тонкая, прозрачная, незаметная для глаза.
— Так, значит, он не измерял ширину ствола, — догадался Костя, — а обматывал деревья леской. Но зачем?!
— Все очень просто, — пожала плечами Ира. — Он делал пометки. Чтобы не искать место в следующий раз.
— Какое место?
— То самое, где зарыт клад. У него, наверное, есть какая-то карта.
— Постойте, — улыбнулся Леонид Матвеевич. — В Петергофе я провел всю жизнь и что-то ни разу не слышал о карте и зарытых сокровищах. Хотя бы в детстве такая легенда должна была дойти до моих ушей. Знаете что, — Леонид Матвеевич глянул на часы. — Электричка до Петербурга еще не ушла. Если мы поторопимся, то успеем перехватить этого молодца и задать ему наши вопросы.
