Все, как по команде, бросились во второй отсек, потому что бензиновая лужа уже достигла тренажерного зала. Туда же теперь стремительно ползла и огненная змея. Понимая всю безнадежность положения, в котором они оказались, Гоша схватил брезентовый мешок, в котором должны были лежать доллары, и прыгнул навстречу огненной змее. Расчет был верным. Нужно как можно скорей накрыть огонь брезентовым мешком, не дать ему подобраться к огромной бензиновой луже. Гоша прыгнул, широко растопырив ноги, между которых стремительно ползла огненная змея. Он бросил на нее брезентовый мешок, потом запрыгнул на него и стал отчаянно затаптывать огонь. И у него почти получилось. Но тут вдруг огненная змейка, из большой превратилась в маленькую, еще более извилистую и вертлявую, вывернулась из-под мешка и лизнула Гоше ботинки, успевшие слегка пропитаться бензином. Этой пропитки оказалось вполне достаточно, чтобы змейка куснула его, сначала за ноги, отчего они тут же вспыхнули. А уже через пару секунд и весь Гоша превратился в подобие факела и заметался, размахивая руками и крича.
– Гоха! – закричал Бокан, хотя его крик уже ничего не мог изменить. На глазах у изумленных приятелей, Гоша горел, и от его жуткого вопля звенело в ушах. Они видели, как в огненном коридоре, от стены к стене, метался огненный человек, размахивая руками. И этим горящим человеком был их детдомовский приятель Игорь Григорьев. Но еще ужасней было сознавать, что и их всех ожидает точно такая же участь. Теперь уже они смотрели не на Григорьева, а на вспыхнувшую огромную бензиновую лужу. Пламя бушевало уже в комнате.
Колян Серов приехал к общежитию мебельщиков, когда пожарники уже погасили огонь. Кроме выгоревшего подвала, частично выгорели два этажа общежития. Собралась толпа любопытных. Чуть в стороне, особняком, стояли погорельцы, те, кто проживал в общаге. Колян протиснулся сквозь толпу ротозеев. Глянул на подвальную дверь. Она так хорошо обгорела, что произошла даже деформация металла. Милицейский чин в звании майора, вместе с двумя в штатском, осматривали ее. И Колян услышал, как чин сказал:
– Снаружи, кто-то замочные ушки проволокой закрутил.
Один из штатских проговорил на это:
– Получается, убийство. Дверь закрутили проволокой, облили бензином и подожгли с единственной целью. Ужасная смерть у этих ребят.
Колян вздрогнул от этих слов. «Убийство? Бокан? Проша? Гусек? Гоха? Их что, больше нет? Не может быть. Путает мент». Об этом Коляну хотелось закричать этим ментам прямо в лицо. И он едва сдержался. Помогло то, что из подвала вышли двое пожарников и вынесли на носилках головешку, по форме напоминавшую человека. Потом вынесли еще троих.
Толпа ахнула, и все как-то сразу приумолкли. Даже возмущенные погорельцы из общежития, теперь молчали. И слышно было, как работают рации в машине пожарников, милицейской машине и «скорой», предназначение которой оказалось теперь напрасным. Трупам медицинская помощь уже была без надобности. Явно больший интерес они теперь представляли для криминалистов. Криминалисты суетились возле них, щелкая фотоаппаратом, словно опасаясь, что сейчас все четверо встанут и убегут, а они не успеют запечатлеть их на пленку.
Колян смутно помнил, что было дальше. Даже не помнил, как он добрался до квартиры девушки, с которой провел ночь. После нескольких долгих звонков дверь открылась и, увидев его, Рита удивленно спросила:
– Ты? Я вообще-то, думала, что ты больше не придешь?..
– Если нельзя, то ты так прямо и скажи. Не тяни кота за яйца, – сказал Колян.
– Нет, почему же? Можно… – не слишком гостеприимно произнесла Рита, впуская Коляна. – Что-то случилось? Чего ты такой взволнованный?
– Ребята сгорели, – тихо сказал Колян. Рита не поняла. Уставилась на него своими большими выразительными глазами.
– Как… как сгорели? – заикаясь от внезапного волнения, спросила она.
– В подвале сгорели. Кто-то дверь закрутил проволокой и поджег, – Колян опустил голову. Рита увидела, что он плачет. Села рядом на краешек стула.
– Мы всегда были вместе. С самого детдома, – Колян вытер ладонью слезы, горько улыбнувшись. – Наверное, глупо это. В детстве, все кем-то хотят стать. Кто моряком. Кто космонавтом. А мы хотели стать – бандитами. Чтоб сила была. Чтоб уважали нас все. И вот, чем все обернулось. Больше моих друзей нету. Толика Бокова. Игоря Григорьева. Витальки Прошкина. И Олега Гусева. У нас была честная дружба. А теперь получилось так, что я не с ними. – Колян опять наклонил голову и беззвучно заплакал.
Рита встала, подошла, обняла, прижала его голову к своей груди.
Глава 8
Валентин Сурин чувствовал себя так, как чувствует рыба, оказавшаяся на берегу. Он задыхался. Хотелось сбросить с себя пиджак, рубашку, чтобы вдохнуть воздух полной грудью. Как жаль, что в процессе эволюции, человек сделался рабом одежды.
Они сидели в ресторане, куда Сурина после телефонного разговора пригласил Вадим Щавелев. Выглядел управляющий банком не менее растерянным, чем Сурин.
– Ума не приложу, как такое могло произойти, – подавленно произнес Сурин. – Столько усилий. И оказывается, все зря? – он обнадеживающе посмотрел на Щавелева, но тот только развел руками.
– Бандиты на инкассаторов нападают не часто. Но это бывает. Кстати, что в милиции говорят? Есть какие-то зацепки? – поинтересовался Вадим. Сурин разочарованно покачал головой.
– Никаких. Мне кажется, эти нападавшие не будут найдены, – сказал Сурин разочарованно. – Кругом такой бардак. Вот если бы денежки пропали из государственного кармана, тогда бы другое дело. А тут, коммерческий банк. Частное предприятие, – он махнул рукой. В другой держал вилку, но к еде не притронулся. После всего, что произошло, ему кусок в рот не шел. – Вадим, чего теперь делать-то? Денег нету. Выходит, пролетели мы с тобой?
– Выходит, пролетели, – грустно согласился Щавелев. Он выпил пару рюмок коньяку, но веселей от этого не стало. Скорее, наоборот. Впервые в жизни ощутил себя не столько полным неудачником, сколько кретином в самом прямом смысле. И это сейчас отражалось на его лице, глядя на которое, Сурину стало жалко друга. Вадим выбил ему кредит, только где теперь деньги.
– А делать чего? – медленно растягивая слова, сказал Щавелев, призадумавшись. – Закрывать тебе свое предприятие надо. Срочно. И причина для этого есть самая обоснованная. Ни у кого не вызовет подозрения. – Он заговорил тише, чтобы снующий мимо официант, не мог услышать, о чем они говорят тут. Сурин придвинулся ближе к столу, приготовившись выслушать.
– Расплачиваться теперь тебе за договора нечем? – сказал Щавелев.
– Нечем, – согласился Сурин, кивнув при этом.
– Ну вот тебе и причина. Грабители оставили тебя без копейки. Когда их теперь найдет наша доблестная милиция. Да и найдет ли вообще.
Сурин и на это кивнул. Вспомнил, что денег в кассе предприятия действительно не было. Даже зарплату работникам фирмы было нечем выплатить.
