Я услышал, как упомянули мое имя, и постепенно вернулся к
реальности и текущим проблемам. Джулиан что-то объяснял Виале, но я знал, что
объяснять-то особенно нечего. Поэтому я поднялся на ноги, потянулся и вызвал
логрусово зрение.
Направив взгляд на участок перед Джулианом, я увидел ее
призрачный силуэт. Она сидела в том же жестком кресле, где я видел ее в
последний раз. Я подумал, оставалась ли она там все время или только что
вернулась. Я надеялся, что ей удалось возвратиться в столовую и съесть десерт,
которого мне не удалось попробовать.
Тут Джулиан взглянул на меня.
— Если готов пройти, она готова провести тебя, — передал он.
Я пересек шатер и встал рядом с ним, бросив на ходу
логрусово зрение. Одновременно решил, что поступил умно, так как сводить так
близко силы Логруса и Лабиринта — опасное занятие. Протянув руку, я коснулся
Карты и образ Виалы резко обрел полную четкость. Мгновение, и это был уже не
просто образ.
— Давай, — протянула она руку.
Я потянулся и осторожно взял ее.
— Пока, Джулиан, — попрощался я, шагнув вперед.
Он не ответил. Или если ответил, то я этого не уловил.
— Я жалею, что все так обернулось, — сразу же сказала она,
не выпуская моей руки.
— Никак нельзя было предвидеть того, что случилось, —
успокоил я ее.
— А Люк знал, — ответила она. — Теперь все это приобретает
смысл, не правда ли? Некоторые из оброненных им мелких замечаний… Он уже тогда
планировал этот вызов на поединок.
— Думаю, да.
— Он на что-то ставил, пойдя на такой риск. Хотела бы я
знать, на что?
— Ничем не могу тебе в этом помочь, — ответил я. — Мне он об
этом ничего не говорил.
— Но именно с тобой он в конечном итоге свяжется, — уверенно
предсказала она. — Когда ты услышишь от него что-либо, я хочу сразу же узнать
об этом.
— Ладно, — согласился я.
Она отпустила мою руку.
— Ну, пока, кажется, больше нечего сказать.
— Я хочу, чтобы ты подумала еще об одном деле, — начал я.
— О?
— Оно связано с отсутствием Корал на обеде сегодня вечером.
— Продолжай.
— Тебе известно, что мы сегодня отправились на долгую
прогулку по городу?
— Известно.
— Закончили мы эту прогулку внизу, — продолжал я, — в центре
Лабиринта. Она выразила желание увидеть его.
— Как и многие гости. И водить их туда или нет — это
оставляется на усмотрение гида. Хотя они часто теряют интерес, узнав о
лестнице.
— Я предупредил ее о ней, — сообщил я. — Но ее это не
остановило. А когда она оказалась там, то ступила на Лабиринт…
— Нет! — воскликнула она. — Тебе следовало бы повнимательнее
следить за ней! И к тому же неприятности с Бегмой… а теперь еще и это! Где ее
тело?
— Хороший вопрос, — отозвался я. — Я не знаю. Но когда я
видел ее в последний раз, она была жива. Понимаешь, она сказала, что отцом ее
был Оберон, а потом стала проходить Лабиринт. А закончив, дала ему переправить
себя куда-то. Так вот, ее сестра, знавшая о ее прогулке, озабочена ее
отсутствием. Она весь обед донимала меня вопросами, где может быть Корал.
— И что же ты ей ответил?
— Я сказал ей, что оставил ее сестру наслаждаться красотами
дворца и что она может чуточку опоздать на обед. Однако с течением времени она,
казалось, становилась все более озабоченной и заставила меня пообещать поискать
ее, если та не появится. Я не хотел ей говорить о том, что случилось на самом
деле, так как не хотел затрагивать тему происхождения Корал.
— Вполне понятно, — согласилась она. — О, господи!
Я подождал, но она больше ничего не сказала. Я продолжал
ждать.
— Я не знала о романе покойного короля в Бегме, —
проговорила наконец она. — Поэтому трудно уяснить воздействие этого откровения.
Может быть, Корал как-то указала тебе, долго ли она намерена оставаться там,
куда отправилась? И, если уж на то пошло, предоставил ли ты ей какое-нибудь
средство вернуться?
— Я отдал ей свой Козырь, — сказал я. — Но она не
связывалась. Однако у меня сложилось впечатление, что она не собиралась слишком
долго отсутствовать.
— Это дело может оказаться серьезным, — решила она. — Причем
по самым различным причинам. А какова на твой взгляд Найда?
— Она показалась мне вполне разумной, — сказал я. — А также
я ей, кажется, сильно понравился.
Виала поразмыслила с минуту, а затем сказала:
— Если о случившемся дойдет до Оркуза, у него вполне может
создаться впечатление, будто мы держим ее заложницей для гарантии его
надлежащего поведения в делах переговоров, способных возникнуть из-за положения
в Кашере.
— Ты права. Я как-то не подумал об этом.
— А он подумает. Люди склонны думать о таких вещах, имея
дело с нами. Значит, нам сейчас нужно немного выиграть время и постараться
представить ее прежде, чем отсутствие ее начнет выглядеть подозрительным.
— Понимаю.
— Вероятнее всего, он скоро пошлет в ее покои, если уже
этого не сделал — выяснить, почему она не присутствовала на обеде. Если его
успокоить сейчас, то у тебя в запасе целая ночь на попытки обнаружить ее.
— Как?
— Ты же чародей. Вот и подумай. В то же время ты говорил,
Найда относится к тебе с симпатией?
— И очень большой.
— Хорошо. Тогда, мне кажется, нам лучше всего будет
попытаться заручиться ее помощью. Надеюсь, ты будешь тактичным и сделаешь это
наилучшим образом…
— Естественно, — начал было я.
— …из-за ее недавней болезни, — продолжила она. —
Единственное, чего нам только сейчас не хватает — это вызвать сердечный приступ
у второй дочери.
— Болезни? — переспросил я. — Она ничего об этом не
упоминала.
— Я думаю, что ей об этом неприятно вспоминать. Она была до
самого последнего времени близка к смерти, а потом внезапно выздоровела и
настояла сопровождать отца в этой поездке. Он-то как раз и рассказал мне об
этом.
— За обедом она, кажется, чувствовала себя прекрасно, —
неубедительно сказал я.
