— Послушай, Фи, — начал я, — наверное, сегодня уже никто не
появится. Но остальная часть вечера, кажется, обещает быть весьма милой. Почему
бы мне не провести приятный вечерок, раз уж я здесь? Поэтому я благодарю тебя
за помощь, а сам я скоро вернусь домой.
— Не знаю… — сказала она. — Мне не нравится, что ты уходишь
с незнакомым человеком. При твоих обстоятельствах, возможно, опасность
подстерегает тебя там совсем рядом.
— Опасности нет, — успокоил ее я. — У меня есть способ
обнаруживать врагов. Я знаю, что опасности нет. Кроме того, я уверен, что тот
парень, которого я ожидал здесь встретить, оставил эту идею, когда увидел, что
я козырнулся в Амбер на его глазах. Все будет в порядке.
— Мне твоя затея не нравится, — упрямо повторила она.
— Я уже большой, Фи. Я могу о себе позаботиться.
— Надеюсь, — сухо ответила Фиона. — Вызови меня немедленно,
если возникнут проблемы.
— Никаких проблем не будет. Ты можешь спокойно лечь
подремать.
— Вызови меня, когда будешь готов вернуться. Не бойся меня
разбудить. Я хочу сама перенести тебя домой.
— Ладно, согласен. Спокойной ночи.
— Не теряй осторожности.
— Я никогда ее не теряю.
— Тогда спокойной ночи.
Она прервала контакт.
Несколько минут спустя мы уже были среди танцующих,
наслаждаясь музыкой, кружась, касаясь друг друга. У Мег имелась сильная тенденция
вести. Ну так и черт с ним, пусть меня ведут! Временами, я даже пытался не
терять бдительности, но здесь не было ничего более опасного, чем громкая музыка
и внезапный смех.
В одиннадцать тридцать мы на всякий случай зашли в бар. Там
появилось несколько новых посетителей, но того, кто назначил встречу Мег, не
было, а мне даже никто не кивнул. Мы вернулись туда, где гремела музыка.
Немного после полуночи, мы снова заглянули туда, но с тем же
результатом.
Тогда мы сели за столик и заказали по последнему бокалу.
— Было очень весело, — сказала она.
Она положила руку на столик так, чтобы мне было легко
накрыть ее своей ладонью. Я так и сделал.
— Да, — ответил я. — Было бы просто здорово приходить сюда
почаще, но я, к сожалению, завтра уезжаю.
— И куда вы направляетесь?
— Обратно, в центр вселенной.
— Жаль, — улыбнулась она. — Вас не подвезти?
— В любую сторону, но только туда, куда едете вы.
Она снова улыбнулась и сжала мою руку.
— Хорошо, — согласилась она. — Пойдемте, я угощу вас
чашечкой кофе.
Мы допили наши бокалы и направились к стоянке,
останавливаясь по дороге несколько раз, чтобы поцеловаться.
Я снова попытался не терять осторожности, но, кажется, на
стоянке кроме нас никого не было. Ее машиной оказался небольшой красный «Порше»
с опущенным конвертируемым верхом.
— Ну вот… желаете вести? — спросила она.
— Нет, лучше ведите вы, а я буду следить, не появится ли
всадник без головы.
— Как?
— Я хочу сказать — какая прекрасная ночь, а я всегда мечтал
о шофере и чтобы он выглядел в точности, как вы.
Мы сели в машину, и она включила зажигание. Вела она,
конечно, очень быстро.
Дороги были пустынны, и чувство подъема охватило меня. Я
поднял руку и вызвал из Отражений зажженную сигару. После нескольких затяжек
отбросил сигару, когда мы с грохотом преодолевали мост. Я запрокинул голову и
рассматривал созвездия, которые за восемь лет стали для меня знакомыми. Я
глубоко вздохнул и медленно выпустил воздух. Попытался проанализировать свои
чувства и вдруг понял, что я счастлив.
Я уже давно ничего подобного не испытывал…
Впереди, над кромкой верхушек деревьев, показался отсвет
огней, отражавшийся в ночном небе.
Минуту спустя мы проехали поворот, и я увидел, что
источником света является небольшой жилой комплекс справа от нас.
Мег притормозила и свернула.
Она припарковала свой «Порше» в нумерованной ячейке стоянки,
и мы прошли к подъезду через коридор, образованный живой изгородью. Лифт очень
быстро вознес нас на нужный этаж, после того, как она открыла замок входной
двери подъезда, а когда мы оказались в ее квартире, она в самом деле
приготовила кофе, что было для меня, как нельзя кстати. Кофе был просто
великолепный. Мы сидели рядом и не спеша пили его…
Одно событие следовало за другим. Вскоре мы оказались в
спальне, а наша одежда была сложена на ближайшем стуле, и я поздравил себя с
тем, что назначенная встреча не состоялась.
Она была мягкая и теплая… Ваза в бархате… ваза с медом…
запах ее духов…
Много времени спустя мы лежали рядом, усталые настолько, что
я не буду подбирать для объяснения этого состояния каких-нибудь метафор. Я
погладил ее волосы.
Вдруг она потянулась, слегка повернула голову и посмотрела
на меня из-под полуопущенных ресниц.
— Я хочу тебя спросить, — сказала она.
— Спрашивай.
— Как звали твою маму?
Неожиданно, я почувствовал будто клубок из шипов и колючек
прокатился по моему позвоночнику. Но я хотел знать, куда это ведет.
— Дара, — ответил я.
— А отца?
— Корвин.
Она улыбнулась.
— Я так и думала, но хотела убедиться.
— А мне теперь можно задавать вопросы? Или играет только
один человек?
— Можно, но я могу избавить тебя от такой необходимости. Ты,
конечно, хочешь спросить, почему я задала такой вопрос.
— Ты попала в точку.
— Извини, — сказала она, отодвигая ногу.
— Догадываюсь, что эти имена что-то для тебя значат.
— Ты — Мерлин, — сказала она, — герцог Колвирский, принц
Хаоса.
— Черт меня побери! — ответил я. — Похоже, что в этом
Отражении меня знает каждая собака! У вас тут что, какой-то клуб или как?
— А кто еще знает? — вдруг быстро спросила она.
— Один парень по имени Люк Рейнард, потом… знал один тип…
погибший по имени Дэн Мартинес, и еще один покойник — Виктор Мелман. А эти
имена тебе что-то говорят?
— Да. Опасен Люк Рейнард. Я хотела предупредить тебя об
этом. Если, конечно, ты на самом деле оказался бы тем, кто мне нужен.
— В каком смысле?
— Если бы ты оказался тем, кем ты и являешься — сыном Дары.
— Что ж, вот он я, предупреждай меня.
