Мы все бросились на землю. Только Рэндом не тронулся с
места. Он стоял неподвижно, не сводя глаз с фигуры в черном.
Из облака в склон горы ударила молния.
Последовавший за ударом раскат грома почти совпал со
взрывом, прогремевшим над нашими головами. Расстояние оказалось слишком велико,
бомба взорвалась, не достигнув нас. Хотя, вероятность расставания с жизнью
неизмеримо возросла бы, если бы процессия дошла до скального выступа и убийца
бросил бы бомбу вертикально вниз, прямо на нас. Когда перед моими глазами
перестали танцевать световые пятна, я снова посмотрел на утес.
Фигура в черном исчезла.
— Ты его достал? — спросил я Рэндома.
Он пожал плечами и опустил руку. Свечение и мигание камня
утихли.
— Всем подняться! — приказал Рэндом. — Продолжим похороны…
Мы так и сделали. Больше никаких происшествий не
приключилось, и дело завершилось, как и предполагалось.
Когда гроб погружали в саркофаг склепа, в моих мыслях, как
наверное, и в мыслях всех присутствующих, уже разворачивались любимые семейные
игры.
Мог ли оказаться покушавшимся кто-то из отсутствующих
родственников? Какие у них могли быть мотивы? И каковы их алиби? Где все они
сейчас? Возможно ли, что действует целая коалиция? Или это был кто-то
посторонний? Если это так, то где он раздобыл взрывчатое вещество, которое в
Амбере хранится под тщательной охраной? Или это была взрывчатка импортного происхождения?
Или кто-нибудь из местных жителей открыл формулу ее состава?
А если это посторонний, то каковы его мотивы и куда он
подевался теперь?
Или кто-то из нас нанял убийцу, перенеся его в Амбер? Но
зачем?
Когда мы проходили мимо склепа, я мимолетно подумал о Каине,
но не как о покойном родственнике, а скорее — как о части загадочной картины.
Вообще я его не очень хорошо знал. Но мне говорили, что он был совсем не самым
легким в общении человеком. Он был скрытен, грубоват, циничен и имел склонность
к жестокости.
За годы своей жизни он нажил немало врагов, и, кажется, даже
гордился этим.
Со мной он, правда, всегда вел себя порядочно, но, с другой
стороны, наши дороги и не пересекались. Так или иначе, но мои чувства к Каину
были куда поверхностней, чем ко всем остальным.
Джулиан был, в сущности, того же покроя, что Каин, разве что
более отшлифован, но никто и никогда не мог быть уверен в том, что могло
скрываться под этой отполированной оболочкой.
Каин…
Да, может быть, мне стоило узнать тебя получше. Я уверен,
что твоя смерть уничижает и меня тоже, причем в такой мере, о которой я пока
что и не подозреваю.
На обратном пути во Дворец, где нас ожидала еда и питье, я
по сути дела впервые задумался над тем, в какой степени и каким образом связаны
мои личные неприятности и проблемы всех нас, а такая связь существовала, я это
чувствовал.
А Мег Девлин? Вполне вероятно, что она кое-что знала обо
всем этом.
Что ж, муж — мужем, решил я, но мы с ней должны еще
обязательно встретиться.
После, в большом обеденном зале, среди гула разговоров,
звона и стука посуды и приборов, мне вдруг пришла в голову мысль об одной
туманной версии, и я решил немедленно ее проверить.
Извинившись и избавившись от, хотя и привлекательного, но
ледяного соседства с Винтой Бейль, третьей дочерью какого-то знатного лица и
вроде как последней любовницей Каина, я пробрался к дальнему концу зала, где
небольшая группа людей окружала Рэндома.
Я простоял там несколько минут, придумывая способ вмешаться
в разговор, прежде чем он заметил меня. Тогда Рэндом тут же подошел ко мне и
уцепился за мой рукав.
— Мерлин, — сказал он, — сейчас у меня нет времени, но я
хочу, чтобы ты знал — наша беседа не закончена. Попозже, сегодня вечером, я
хочу с тобой встретиться, как только освобожусь. Ради бога, никуда не исчезай,
пока мы не поговорим, хорошо?
Я кивнул.
Рэндом уже начал отворачиваться, намереваясь вернуться в
свой круг.
— А пока… — сказал я, — могу ли я задать маленький вопрос?
— Валяй, — согласился он.
— На Отражении-Земля, откуда я недавно вернулся, находятся еще
наши амбериты, какого-либо рода агенты?
Он покачал головой.
— У меня там агентов нет, и я не думаю, чтобы они были у
кого-то другого. У меня есть там знакомые, но все они местные, как, скажем,
Билл.
Его глаза сузились.
— Появилось что-то новое? — понизив голос, спросил он.
Я опять кивнул.
— Важное?
— Возможно.
— Я хотел бы узнать об этом сию же минуту, но придется
немного подождать, пока нам удастся поговорить.
— Я понимаю.
— Я пришлю за тобой, — сказал он, хлопнул меня по плечу и
вернулся в свою компанию.
Единственное объяснение для Мег Девлин, которое я мог
придумать, было опровергнуто. И отправиться на встречу с ней сразу после обеда
я не мог.
Пришлось утешить себя новой тарелкой с едой.
Через какое-то время в зале появилась Флора, осмотрела это
людское скопление, потом пробралась ко мне и присела рядом, у окна.
— С Рэндомом сейчас поговорить наедине невозможно, —
констатировала она.
— Ты права, — ответил я. — Чем тебя угостить? Что-нибудь
выпьешь или съешь?
— Пока нет. Возможно, ты мне можешь помочь. Ведь ты
волшебник.
Мне такое начало чертовски не понравилось, но ничего другого
не оставалось как спросить:
— А в чем собственно проблема?
— Видишь ли, я зашла к Блейзу, чтобы спросить, не желает ли
он спуститься в зал и присоединиться к нам, но он исчез.
— Разве дверь не была заперта? Подавляющее большинство
местных жителей не допускает такой небрежности.
— Да нет, была. Изнутри. Следовательно, он куда-то
козырнулся. Когда он мне не ответил, я была вынуждена ворваться в комнату силой
— ведь на него уже один раз покушались.
— И что же тебе нужно от волшебника?
— Ты можешь его найти?
— Карты не оставляют следов, — ответил я сухо. — Но если бы
я даже и мог отыскать его, я вовсе не уверен, что стал бы этим заниматься. Он
сам знает, что делает, и, следовательно, хочет, чтобы его оставили в покое.
— Ну, а если он замешан? Он и Каин в прошлом были по разные
стороны…
— Если он замешан в чем-то опасном для нас, то будет только
лучше, если он ушел.
— Значит, ты не можешь помочь… или не хочешь?
