Но это все будет потом. А пока — солнечное, нежное майское утро, птицы щебечут. С засохшей березы косит вниз, на фотовспышки, черным круглым глазом ворона. Впервые за всю историю обычного поселка Ленинградской области Гремово в нем собралось такое количество представителей так называемых «силовых ведомств». К тем, кто уже приехал, присоединяются все новые и новые… ФСБ, МВД, прокуратура.
К тому моменту, когда приехало свое, эмвэдэшное начальство, майору Петрову пришлось уже более часа отвечать на вопросы следователей. Расспрашивали дотошно. Это еще не служебное расследование, это прелюдия. Главное-то впереди… Генерал Крамцов, в штатском, чисто выбритый, вышел из темно-синей «Вольво». Даже без формы он выглядел генералом. Следом вышел непосредственный начальник Петрова, полковник Степченко. В форме, хмурый, с глубокими резкими морщинами на лице. Он, как и Петров, не спал в эту ночь.
— Докладывай, майор, что вы тут накрутили, — грубо сказал генерал. Это было несправедливо, но руководство всегда интересует результат. Положительный результат, все остальное — нюансы. От генерала пахло дорогой туалетной водой, душился он всегда обильно, как проститутка. В шелковом галстуке поблескивала позолоченная булавка. Здесь, рядом с полусгоревшим домом, среди усталых людей в камуфляже, он выглядел явно неуместно. В ГУВД генерал перешел в девяностом, из аппарата горкома.
Петров чувствовал страшную усталость и сейчас собирался с мыслями.
— Что вы молчите? Ответственности испугались?
Майор вскинул глаза. В них загорались хорошо знакомые полковнику Степченко искорки. Обычно выдержанный, контролирующий себя и подчиненных, майор готов был взорваться. Полковник сделал страшное лицо из-за генеральского плеча. Пауза затягивалась.
— От ответственности я, товарищ генерал, никогда за двадцать лет службы не бегал, — медленно произнес Петров. — А все то, что мы здесь накрутили, я изложу в рапорте.
Он повернулся через левое плечо и небрежной походкой зашагал к «Тойоте». Генерал Крамцов громко сказал Степченко:
— И вот этого супермена вы, Антон Петрович, рекомендовали в резерв на выдвижение?
В болотце за поселком рядом с трупом служебной овчарки умирала с обожженными крыльями птица Удача. Высоко взметнулось пламя гремовского пожара.
* * *
Он лежал и смотрел в потолок, который давно требовал ремонта. Сверху свисали закручивающиеся в локоны грязно-желтые лохмотья водоэмульсионки. Боец проспал три часа. Мало, конечно. После всех тех событий, которые произошли за последние сутки, после тридцатикилометрового ночного броска требовался глубокий отдых. Но времени нет, тянуть нельзя: менты в любую минуту могут нанести визит мадам Тереховой. Чем дальше, тем больше эта вероятность. Можно было бы и отложить недельки, скажем, на две-три, дождаться, пока шум утихнет, и сделать все спокойно. Опять негоже: вдруг она затеет поменять замки? Ключики-то тю-тю. Нет, идти нужно сегодня. Боец заставил себя подняться с дивана. Ощутимо гудят ноги, организм все-таки уже не тот, восстанавливаться быстро не получается. Ничего, прорвемся.
Пятиминутный бой с тенью. Душ. Бритье. Он брился, и из зеркала на него смотрело невыразительное лицо с узкой косой полоской шрама над верхней губой. Ни клыков, ни шерсти.
Сосиски, яичница, растворимый кофе по-походному. Он быстро оделся. В плечевую кобуру вложил «ПМ». Нож убитого Болта удобно разместился в спецножнах на левой руке, спрятался в широком рукаве куртки. В сумку он положил второй пистолет, тонкие нитяные перчатки и, разумеется, гранату. В бумажнике только деньги, ничего лишнего. Подкинул на ладони связку Тереховых ключей. Готов!
Он вышел на улицу, окунулся в теплое майское солнце, в легкий ветерок с Невы. Было Бойцу хорошо. А чего? Идет себе по улице мужик в кепочке-блинчике, на плече сумка. Такой же, как все. На маршрутке он доехал до Финляндского. Там позвонил из автомата Тереховой жене, пардон, вдове. Гудки. И это хорошо.
На частнике, через Петроградскую, по набережным, по относительно свободному от машин субботнему городу, добрался на Васильевский остров. А там прогулялся пешком. Из ближайшего автомата позвонил еще раз. Те же гудки.
Через пять минут он нажал кнопку звонка квартиры номер 100. Тишина. Боец открыл один за другим три замка на двух дверях — первая стальная — и вошел в прихожую. Да, квартирка не бедная, видно, как говорится, невооруженным глазом.
Он вышел и аккуратно закрыл дверь на один замок. Спустился вниз и, отойдя метров на сто от подъезда, сел на скамеечку. Развернул газету. Если Терех обманул насчет сигнализации, быстро приедут.
«А кто бывал на Невском, под солнцем под апрельским, — фальшиво мурлыкал себе под нос Боец, — тот Невский не забудет никогда-а-а…» Порядок. Не наврал покойничек, нет там сигнализации. Можно работать.
В расписанном лифте (самопальная реклама ЛСД, нарисованные поганки, АСГО! АСГО! АСГО!) он поднялся на шестой этаж. В прихожей надел перчатки. Работал споро. Все то добро, которое указал Терех, лежало на своих местах… Ну, вроде все, можно уходить. В полной тишине ударил по нервам звонок телефона. Боец быстро обернулся на звук и вдруг замер. На полу, рядом с зеркальным столиком, на котором трезвонил аппарат, стояла большая ваза с изображением драконов. Из широкого горла, окаймленного кроваво-красным ободком, торчал пучок сухих камышей.
Аппарат продолжал звонить… В прохладе пустой квартиры Боец мгновенно покрылся потом.
Телефон умолк. Внезапно камыши зашевелились, и тихий-тихий шорох пронесся по пустым комнатам. Вот оно!
Боец поднял глаза. В большом арочном зеркале он увидел тень. Другой Некто стоял у него за спиной. Рассмотреть его было невозможно, но невозможно было и не узнать. Его смех прозвучал тихо и отчетливо. «Пожалуй, мы подождем ее, брат, — сказал Другой Некто. — Не за деньгами же мы сюда пришли. Давай подождем».
Медленно Валерка-Боец отошел в угол и сел там на корточки. Теперь камыши были у него над головой. Плотные портьеры не пропускали света. В полумраке он сидел и ждал. Ждать ему пришлось больше часа. За это время он ни разу не пошевелился. Камыши шуршали.
* * *
Томку родители увезли в Гатчину. Где родилась, там и похоронили. Хотели вместе с Настей, но не вышло: экспертиза затягивалась. Так и похоронили одну. И подполковник Любушкин, и майор Петров прислали на кладбище своих наблюдателей. На всякий случай. Похороны омрачил один инцидент. Мать Тамары закатила скандал, плюнула в лицо свату — Игорю Андреевичу Круглому. Истерика началась внезапно, спонтанно и некрасиво.
Нестарая еще женщина, которая при жизни дочери совсем не уделяла ей внимания, громко материлась, кричала:
— Которые тут ихние цветы — выбросить. Выбросить к хуям. Из-за этого недоноска генеральского моя Томочка погибла.
Ее удерживала, гладила по голове и уговаривала пожилая сестра, тетка Томки. Марина Степановна вдруг резко оттолкнула ее и, подскочив к отцу Сергея, плюнула в лицо:
