Полицейские сделали вывод, что покойный стал жертвой несчастного случая. Согласно главной версии, он проветривал помещение, а заодно поправлял занавеску, слетевшую с крючков. Будучи пьяным, потерял равновесие и вывалился из окна. Рухнул на пустой в этот ранний час тротуар и мгновенно скончался. Что ж, версия удобная для всех и в общем и целом убедительная.
Девяткин нажал на кнопку телефона и услышал голос Николая Лихно.
– Я вам звонил на службу, – сказал он, – но трубку не поднимали. Были на задании?
– Честно говоря, сидел в столовке, а не бандитов ловил, – простодушно ответил Девяткин. – И не ждал, что вы так рано вспомните о моем предложении.
– Я ничего на забываю, даже мелочи, это профессиональное качество. Надо бы встретиться и обговорить… Ну, вы понимаете. Есть идея: давайте поужинаем. Проблемы легче решать на сытый желудок. В ресторане «Голубая лагуна» бывали?
– Только название слышал.
– Тогда в шесть вечера жду вас перед входом в заведение. Там чудесные морские блюда. Свежайшая рыба, морские гребешки и устрицы. Лично я поклонник рыбной кухни. А вы?
Девяткин рыбу не любил. Он подумал, что говяжья отбивная с гарниром из грибов и картошки, сдобренная холодным пивом, стала бы лучшим ужином. Но сказал совсем не те слова, что вертелись на языке.
– Рыбная кухня – это моя слабость. Чудесно. Мы никогда не встречались…
– Не беспокойтесь, я вас узнаю, – ответил Лихно. – До встречи. – И положил трубку.
Что ж, «Лагуна» место фартовое. По всем приметам, Девяткину должно сегодня повезти. Разговор с Лихно состоится, а дальше… Майор раздавил окурок в стеклянной пепельнице и подумал, что бывшему полковнику ФСБ не понравится ни одиночка, ни общая камера следственного изолятора, набитая уголовным сбродом. Но на новом месте Лихно придется обживаться. Хочет он того или нет.
Внизу, на плоской каменистой площадке, зажатой между морем и утесом, путники увидели человека в прорезиненном плаще, сапогах с высокими голенищами и меховой шапке армейского образца. Мужчина подошел к Сотнику, тряхнул его руку. О чем-то переговорив, показал на небольшой катер из дюрали, стоявший на берегу.
– Мне говорили, что будет только трое, – сказал лодочник, – а вас четверо. У меня ведь лодка, а не прогулочная яхта.
– Это врач, – кивнул на Радченко Сотник. – За него я доплачу из своего кармана. Сколько скажешь.
– Годится. – Быстро решив денежный вопрос, лодочник повеселел и заметно оживился. – А вам везет. Весной туман – не частый гость. А такого, как сегодня, давно не было.
– А что пограничники? – спросил Сотник. – Спят или бдят?
– На другом берегу – Турция, туда наших граждан без визы пускают. Но границу, конечно, охраняют. Ночью светят прожекторами или осветительные ракеты пускают. Но мой катер достать – у них кишка тонка. Он самый быстрый в здешних местах.
Мужик вытолкал лодку на воду, крикнул, чтобы все залезали, а дальше он сам справится. Когда люди расселись, навалился грудью на корму суденышка, оттолкнулся подошвами сапог от берега. Через минуту лодка уже болталась на воде в полосе прибоя. Заняв место на корме, лодочник крикнул, чтобы пассажиры надели спасательные жилеты, сели ближе друг к другу и крепче держались за сиденья.
Он включил оба мощных японских мотора, на которые, чтобы уменьшить шум, были надеты кожухи из синтетической ткани и пенопласта. Лодка повернулась кормой к берегу, разрезала носом набегавшую волну и, быстро набирая ход, пошла вперед. Туман стелился над водой. Ветер налетал, разрывая его в клочья, но белая мгла становилась еще гуще.
– Не заблудимся? – крикнул Сотник.
Лодочник в ожидании, когда появятся его пассажиры, торчал на берегу вторые сутки. Он соскучился по человеческому общению, живому слову.
– Ну, за это будьте спокойны, – ответил он. – Такого со мной не случалось при самой паршивой погоде. У меня есть спутниковая навигация, но я этой штукой пользуюсь редко – игрушка для детей, а я уже вроде бы вырос.
Лодка набрала полный ход и помчалась вперед. Шум моторов был едва слышен. Радченко старался найти взглядом береговую линию, но так и не увидел ее.
Зажглись первые фонари, когда Девяткин выбрался из такси и остановился перед парадным входом в ресторан «Голубая лагуна». Николай Макарович Лихно, одетый в серый плащ, появился ниоткуда, словно соткался из дождя и вечернего сумрака. В знак приветствия он приподнял шляпу.
Столик, что заказал Лихно, стоял в дальнем углу. Он был отделен от небольшого зала ширмой, расписанной иероглифами и разукрашенной диковинными синими рыбами. Девяткин попросил официанта принести кружку пива и стал изучать меню. Через пару минут он решил, что ни черта не смыслит в рыбной кухне и мудреных названиях. По опыту он знал: если у блюда красивое название, значит, в пищу оно малопригодно. А цены в «Голубой лагуне» позаимствовали из учебника астрономии. И в карте вин одни заморские напитки, разве что водка русская. Наверняка он уйдет отсюда голодным и немного пьяным.
– Не стесняйтесь. Заказывайте что хотите, – словно отвечая на мысли Девяткина, сказал Лихно. – Это ведь я вас пригласил.
– Отвык от таких цен, – помялся Девяткин. – Давно в хорошие заведения не забредал. А зарплата полицейского… – Он не стал заканчивать свою мысль, решив, что и так все ясно. Про зарплату и трудное материальное положение.
– Для разминки возьмите салат из мидий с соком лайма, – посоветовал Лихно. – Отличная холодная закуска. Моя жена любит именно это блюдо. Собственно, она и привела меня сюда в первый раз. Я сопротивлялся до последнего. Видите ли, я бывал во многих странах, и меня трудно удивить хорошей едой. Кроме того, мне казалось, что в Москве нельзя достать свежие морепродукты. Но я ошибался. Как видите, ошибаются даже чекисты.
– Да, да, все мы ошибаемся, – ответил Девяткин. – Я слышал, что совладелец этого ресторана японец. Такой толстый, просто огромный, похожий на борца сумо. Это многое объясняет. Еще слышал, будто охлажденную рыбу и креветки забрасывают с Камчатки. Судя по бешеным ценам, продукты доставляют на ракете.
Лихно не улыбнулся шутке. Его бледное вытянутое лицо оставалось печальным. Пару раз он снимал с носа очки в металлической оправе, протирал их платком и смотрел стекла на свет, чистые ли.
– Как вы относитесь к саке, японской водке?
– Положительно, – кивнул Девяткин, – но предпочитаю нашу.
Сделав добрый глоток пива, он расслабил узел галстука и подумал, что поужинать с Лихно – отличная идея. Наверняка два оперативника уже заняли позиции в зале, а основные силы, группа захвата из шести человек, сейчас находятся в автобусе, что стоит в ближайшем переулке. Оперативники прошли инструктаж, и каждый из них знает, что делать. Во внутреннем кармане пиджака лежит биппер, приборчик вроде пейджера. Девяткин нажимает кнопку – оперативники в зале и автобусе получают сигнал: операция началась, пора «паковать» клиента.
