– Значит, ментов они не любят?
– Все представители законной власти, а особенно менты, для староверов – слуги антихриста. Представители дьявола на земле.
Климов нашарил на столе кисет и бумагу, скрутил папироску.
– Откуда ты все это знаешь? – спросил он.
– Имею образование. В туманной молодости я закончил три курса геолого-разведочного института. И однажды я сдуру завербовался в геологическую партию, – ответил Урманцев. – То есть не совсем сдуру. Надо было слинять от ментов, залечь на дно. Меня обложили со всех сторон. Ну, я и решил с геологами двинуть. Блуждали мы на востоке, за Уралом, золото искали. Края дикие, там много раскольников встречается. Познакомился кое с кем. Хорошие люди, между прочим. В отличие от нас, друг другу помогают.
Время тянулось медленно. Сверху больше не доносилось ни шагов, ни голосов. Климов устал от неизвестности, от бесконечного ожидания.
– Может, о нас забыли? – предположил он. – Может, потихоньку открыть люк, выглянуть?
– Даже и не думай, – ответил Урманцев.
Он хотел сказать ещё что-то, но замер с открытым ртом. Наверху снова послышались голоса. Затем наступила тишина. И в этой тишине грохнул ружейный выстрел. За ним второй выстрел. Следом ударила сухая автоматная очередь.
* * *
Маргарита Алексеева закрыла рот ладонями, чтобы не закричать. Оцепенев от страха, она сидела на кровати и наблюдала за незнакомым мужчиной, только что лишившим жизни хозяина дома.
Цыганков сел за стол, молча выкурил сигаретку, стряхивая пепел на пол и разглядывая в кровавой луже собственное отражение. Сергеич лежал на спине, его лицо сделалось одутловатым, глаза выкатились из орбит, словно их хозяин при жизни страдал базедовой болезнью. В этих глазах, как в зеркале, отразились боль и удивление.
Маргарита, наконец, набралась смелости:
– Вы от Димы? – спросила она.
– От какого ещё Димы? – не сразу дошло до Цыганкова. – А, от Димы… В смысле, от Клима. От него. Меня послали к вам, передать, чтобы вы не трогались с места, ждали. Они с Урманцевым на подходе. Но Климов заболел, а в спину погоня дышит. Они залегли на дно в одном подвале. Вот с этим известием я и пришел. Но, вижу, обстоятельства изменились. Все планы полетели к едрене… К черту полетели.
Глаза Маргариты Алексеевна увлажнилась, она проглотила застрявший в горле соленый комок.
– Спасибо вам, – сказала она.
В ответ Цыганков сплюнул и тут же придумал красивую, с его точки зрения, ложь.
– Я кое-что понимаю в сексе, – сказал он. – Если хотите знать, на воле женщины, чтобы со мной трахнуться, чуть не в очередь записывались. Серьезно, не хвастаясь. По своему опыту знаю: если мужик без штанов сидит на женщине, у которой лицо разбито, значит, что-то тут не то. Что-то не так. Я понял, что вам нужна помощь. Дальше вы все сами видели. Я пописал его, а потом кончил. Кстати, что это за хрен?
– Хозяин дома, – ответила Климова.
Цыганков погрозил пальцем мертвому Сергею Сергеевичу. Бросив окурок в лужу крови, он встал, сдернул со стены ковер с царевной и лебедями, плывущими по заколдованному пруду. Раскатав ковер на полу, он приподнял труп Сергеича за ноги, затем зашел с другой стороны, подхватил под плечи. Присев на корточки, обшарил карманы убитого, но не обнаружил в ни ничего, заслуживающего внимания.
– Что вы собираетесь делать? – спросила Маргарита.
– Не видите? Я уже делаю.
Закатав Сергеича в ковер, ногами задвинул его под кровать, поднял с пола и опустил в карман самодельную финку. Снова сел на стул и задумался. Серые ночные сумерки незаметно сделались светлее, наступало раннее утро.
– Ну, что дальше? – спросил Цыганков.
– Здесь нельзя оставаться, – ответила Климова. – Хозяйка спит за стеной. Через пару часов она поднимется.
– Хозяйка? – Цыганков зловеще усмехнулся и провел пальцем по горлу. – Может и её, ну, того… Оприходовать, пока она сонная.
– Вы с ума сошли, – округлила глаза Маргарита. – Вставьте на место стекло. Я закрою окна, затем запру комнату. Мы выйдем через дверь. Хозяйка подумает, будто я куда-то ушла, а Сергеич в котельной. Короче, пока все не раскроется, у нас будет кое-какая фора во времени.
– Какая фора?
– Возможно, до вечера. Это если повезет.
Цыганков встал, вылез в окно, спустился вниз по лестнице. Он поднял наверх единственное целое стекло, вставил его в окно, хлебным мякишем закрепил в раме. Закрыв створки окна, опустил шпингалет. Маргарита Алексеева перерезала бельевые веревки, держащие дверь, отперла замок.
Стараясь не наступать в кровавую лужу, села на кровать, посмотрела на себя в зеркальце: вид, как у вокзальной бомжихи. Верхняя губа разбита, отечная щека поцарапана, под глазом выступил фиолетовый полукруг синяка. Она помазала лицо тональным кремом, припудрила синяк. В общем, и целом сойдет. Торопясь, вытащила из чемодана пакеты с документами и деньгами, переложила их в женскую сумочку.
Чтобы не привлечь внимания прохожих, оба чемодана придется оставить здесь. А вот дорожную сумку нужно взять, в ней мужская одежда. Климова надела сапожки, короткую дубленку и вязаную шапочку.
Открыв чемодан, достала из него мужскую куртку черного цвета.
– Наденьте это, – сказала она Цыганкову. – Кажется, впору будет. Ваша куртка забрызгана кровью.
Цыганков переоделся, взял дорожную сумку, на которую показала Маргарита.
– Присядем на дорожку? – спросил он.
– Это лишнее, некогда.
Пропустив Цыганкова вперед, Маргарита вышла из комнаты, заперла дверь. Спустившись с крыльца, по узкой тропинке, проложенной сквозь потемневший снег, дошла до калитки, последний раз оглянулась назад. Дом спал, в темных окнах, забранных резными наличниками, светились серые отблески зари.
Они прошли улицу до конца, остановились возле столба с желтой табличкой автобусной остановки и расписанием. Ждать первого рейса ещё сорок минут.
– Куда мы идем? – спросил Цыганков.
– Что вы так дико озираетесь по сторонам? – вопросом ответила Маргарита. – Ведите себя уверено, естественно. За вами никто не гонится. Вы честный гражданин, рядом с вами законная супруга. Мы проездом в Ижме. Ждем автобуса на Сосногорск. Сейчас посидим в чайной, она открыта круглые сутки. Ясно?
– Так точно, – отрапортовал Цыганков.
Ему хотелось взять под козырек. В эту минуту он жалел только о том, что эта женщина – не его, а чужая жена.
Маргарита махнула рукой, когда увидела выезжавший из переулка ржавый микроавтобус с воркутинскими номерами. Полусонный водитель согласился подвезти до центра и даже не взял денег, когда пассажиры поднялись выходить.
В чайной, занимавший первый этаж рубленого дома, несмотря на ранний утренний час, набилось довольно много народа. Здесь похмелялись местные забулдыги, завтракали водители грузовиков, здесь ждали автобусов, здесь спали на подоконниках те, кто перебрал лишку. Маргарита поставила Цыганкова за столик в дальнем углу у окна, прошептала, встав на цыпочки.
