Все ее предыдущие попытки как-то устроить личную жизнь оборачивались очень трагично, а тут ей наконец удалось стать официальной женой. А Анвару удалось получить возможность видеть дорогих дочек. История умалчивает о том, умерла ли жена Федора естественной смертью или Анвар этому посодействовал. Кончина женщины была ему выгодна, поскольку создавала возможность женить брата на Ангелине и занять его место. Федор, практически вытесненный из жизни, стал подозревать нехорошее. Он понимал, что для него не осталось места. Стал дергаться, у него возникла мания преследования. А Анвар все чаще и чаще усылал его в их тайное убежище, где младшенькому предписывалось сидеть, не высовывая носа даже в окно. Да он бы при всем желании не смог этого сделать, потому сидел в самом настоящем бункере, который был тщательно упрятан в лесу недалеко от коттеджа.
— Ну а дальше вы и сами все знаете. — Семен Альбертович устало откинулся на спинку кресла и прикрыл глаза. — Я ведь, старый дурак, и подозревать его не мог. И уж потом только до меня дошло! Ты, Настя, меня окончательно на путь истинный направила. Когда я сказал, что Федор к гостям только в половине двенадцатого приехал, удивление на твоем лице увидел. Но ты, видимо, другими мыслями была сильно занята, не придала значения, только лицо машинально напряглось, подсознание сработало. Я стал выяснять, и точно — часов с одиннадцати он уже там мелькал. А потом пропал и опять появился. Как раз в этот момент подмена и произошла. Дальше — вопрос техники.
— Господи, а ведь я и раньше могла догадаться! — хлопнула себя по лбу. — Все сходилось на том, что сначала в доме нас встретил Анвар. Он понятия не имел, кто мы такие. А ближе к полуночи вдруг вспомнил!
— Интересно, куда они полетели? — мечтательно произнес Лешка. Под шумок он успел на пару с Гришкой набраться. Борясь со стрессом, они распечатывали уже вторую бутыль.
Просыпалась я тяжело. Под запах слегка пригоревшего кофе и похмельные Лешкины стоны. Я решила, что схожу в душ и забуду, с чего начался этот год. Забуду, и все. К черту, на фиг мне все это сдалось? Но выполнить удалось лишь первую часть программы. Когда я вышла из душа, телевизионная дива буднично читала текст только что присланного сообщения:
— …частный самолет знаменитой актрисы Ангелины Романовой. Найдены фрагменты тел четырех человек.
Я встала как вкопанная. Последнее время я уже почти не верила в смерть. Слишком часто мертвые оживали и принимались как ни в чем не бывало вмешиваться в мою жизнь. Нет, решила я, глупо сокрушаться, не будучи уверенной в печальном исходе даже на три процента.
А потом показали короткий репортаж с места. Обломки самолета и еще что-то, на что совсем не хотелось смотреть.
— …в качестве одной из причин катастрофы эксперты называют взрыв неизвестного вещества, произошедший на борту. Самолет погиб еще в воздухе, обломки рассредоточены в радиусе около километра…
Лешка подошел сзади и попытался меня обнять, но любое прикосновение было сейчас неприятным. Хотелось уехать к черту на кулички и побыть одной. Я так и сделала — покидала в сумку теплые вещи и, не вдаваясь в лишние объяснения, отправилась за город.
Вся моя жизнь вдруг показалась ничтожной, нелепой. Я не умела драться, не умела взрывать самолеты, я рисковала только по дурости, не умела хранить молчание, когда того требовала ситуация. Кто я? Мелкая вздорная баба, занятная мелкими проблемами, вроде прыщей на носу и супружеских измен. Пока я мечусь в поисках мещанских ценностей, где-то решаются судьбы мира. Инфузория-туфелька, тоннами поглощающая низкопробные романы и рыдающая над мелодрамами. Какое ничтожество, какая неинтересная, заурядная личность. Еще чуть, и я бы позавидовала тем, кто летел в маленьком быстром самолете.
Но на пороге дома меня ждал сюрприз, и я на время завязала с самокритикой. Прямо на заваленных снегом ступенях лежал увесистый пакет, плотно перевязанный веревкой. Не то что открывать, трогать его было страшно. И все-таки… Была не была. Не заходя в дом, я аккуратно развязала бечевку, разорвала бумагу. На колени мне посыпались какие-то бумаги. Здесь были и фотографии, и исписанные от руки тетрадные листки, и какие-то медицинские бланки, все в непонятных каракулях. Переворошив всю стопку, я нашла, что искала. Маленький белый конверт, а в нем письмо.
Читала я его уже на кухне, сидя на полу у обогревателя.
“Помните, мы приставали к вам с дурацкими вопросами? Про мужчин, про то, кем можно быть, и можно ли быть никем. Если вас это по-прежнему мучит, то почитайте какой-нибудь легкий роман. Проверено, помогает! Мы думали оставить вам еще денег, но решили, что с вас хватит тех камней, что остались в вашем тайничке. На будущее рекомендуем хранить их в банковской ячейке, а не в банке с крупой. Надумаете продавать, обратитесь в ювелирный салон “Нефертити”. Это в Женеве. Очень удобно, сразу, не уезжая из страны, откроете счет, лучше в Цюрихе. Как провозить контрабанду, вы уже знаете. Главное — уверенное лицо, а лучше положите тайком в карман мужа. Уверены, вы читаете это письмо, и невольно перед вашими глазами встают кадры сюжета. Новость успела попасть в дневной выпуск? Мы старались. Не берите в голову, но на этот раз действительно все. Это чтобы вы не питали иллюзий. Искренне ваши, Анна и Мария, они же Фея и Стрекоза”.
Я снова плакала. На этот раз на трезвую, ясную, как горный хрусталь, голову. Когда слезы иссякли, наступило странное состояние, которого никогда прежде со мной не случалось. Кино кончилось, уже и титры по экрану побежали, а упрямый зритель не в силах поверить, что все это приключилось не с ним и не на самом деле. Я заперла дом, сгребла в охапку бумаги, которые при детальном изучении оказались личными делами учениц заморского колледжа, и побросала их листок за листком в разведенный на улице костер. Это было самой большой услугой, которую я могла оказать девочкам.
Глава 16.
На пороге стоял Лешка, держа в одной руке бутыль шампанского, а в другой… Леночку, точнее, ее изящный локоток.
— Спасибо, Настя. — Алеша взял из моих рук букет мелких желтых роз и положил рядом с собой на тумбочку.
Мы молчали, не зная, с чего начать разговор, и даже не были уверены, что его вообще стоит начинать. Когда пауза затянулась, подошла Наталья и, обняв меня за плечи, увела из палаты. Уже на площадке возле лестницы, провожая меня, она сказала:
— У каждого в жизни случается большая любовь. Но надо уметь пережить разлуку. Алеша переживет. Он сильный мальчик.
Наталья, видимо, была сильно раздавлена всем случившимся. Арест мужа, смерть, теперь уже окончательная, девочек…
— Он любил их? — тихо спросила я.
— Сложно сказать, они ведь учились вместе… и с той поры были связаны незримой нитью. Ничего, мужчины должны уметь преодолевать себя.
— Учились? Где?
— Как где? В Индии… Очень хорошая школа…
Индия… Хороший парень, близкий родственник тетушки Боннор, — это Алеша…
Речь Натальи журчала так плавно, так успокаивающе медленно, что я чуть не впала в гипнотический транс. Тихий шорох, похожий на шелест ангельских крыльев, вернул меня к действительности. Ангел обернулся упитанной кошкой, вступившей в борьбу с украденным целлофановым пакетом. В пакете — сосиска и котлета. В руке Натальи — невесть откуда взявшийся шприц. Я вырываюсь из ее ласковых объятий, вдруг моментально ставших железными. Иголка качается рядом с моей шеей, я не вижу ее, но почти чувствую прикосновение острия. Я рву на себя белый Натальин халат, и в глубоком вырезе кофты передо мной мелькает странный шрам на ее груди — ломаная линия, похожая на молнию.
