Занимаясь обычным утренним туалетом, Спирин продолжал думать о своем.
Недавно в его размеренную жизнь ворвалась другая женщина, и теперь он поневоле сравнивал ее с женой.
А началась эта история так.
В тот вечер он отпустил машину и зашел на огонек в студию Кривошеева.
Дверь, как обычно, была не заперта, а художник сосредоточенно работал. На шатком табурете перед ним сидела та самая девушка, чей незаконченный портрет привлек внимание Спирина в прошлый приход. Виктор, стоя за спиной Федора, негромко поздоровался и встретился взглядом с темно-зелеными, удивительно глубокими глазами незнакомки. В прошлый раз, увидев их на портрете, Спирин решил, что Федор несколько преувеличил — в жизни такого быть не может. Оказывается, Кривошеев не погрешил, а наоборот, как совершенно верно воспроизвел натуру.
— А, господин мэр! — восхищенно закричал Федор, не отрывая глаз от мольберта. — Все-таки выбрал время, пожаловал лично. Ну, спасибо!
Действительно, в тот день Кривошеев позвонил в приемную мэра и попросил Спирина приехать к нему. С подобной просьбой художник обращался в первый раз и Виктор решил не откладывать визита, тем более, что он не виделся с другом месяца четыре. На взгляд Спирина художник изрядно раздался вширь, что вкупе с небольшим ростом делало его похожим не то на Карлсона, не то на Винни Пуха.
— А я вот наконец поймал эту вредную девчонку, — продолжил художник. — И хочу быстрей дописать портрет, а то опять прийдется за ней целый год бегать.
Девушка засмеялась, и Федор восхищенно воскликнул:
— Вот-вот! Именно то, что надо!
Виктору показалось, что девушка слишком пристально разглядывает его.
— Кстати, познакомься, — Федор решил соблюсти этикет, — ее зовут Виктория.
— Очень приятно, — Спирин склонил в поклоне голову и представился. А я Виктор.
Теперь засмеялись уже все трое.
— Потрясающее совпадение! — продолжал «фонтанировать» Федор. — И вообще, ты пришел вовремя. Девушка как раз заскучала, а теперь вон как глазки горят.
Виктория снова засмеялась, уже несколько смущенно.
— А вы в самом деле наш мэр? — спросила она.
— А что, не похож? — улыбнулся Спирин.
— Да нет, почему же. Только я думала вы гораздо старше.
— А, старичок такой, лет семидесяти, — пошутил Виктор.
— Ну зачем так, я же видела ваше интервью в программе новостей, это о том доме. Там вы выглядели солидней, старше.
— Да, после того случая у меня появились первые седые волосы, признался Спирин. Виктор не понимал, почему он это говорит, но ему хотелось быть откровенным именно с этой девушкой. Он ходил за спиной торопливо работающего художника и поглядывал на его модель. Виктория была не просто красива, она была молода, и на ум Спирину пришло старинное поэтическое выражение — свежа. От нее просто веяло молодостью и красотой. Небольшой, аккуратный носик, чуть припухлые красивые губы, снежной белизны кожа в сочетании с фантастически красивыми глазами и каскадом светло-русых волос делали ее подлинно прекрасной.
— А вы чем занимаетесь, Виктория? — спросил он.
— Вообще-то друзья зовут меня просто Вика, — сказала девушка.
— Хорошо, если вы причисляете меня к своим друзьям, то я буду называть вас так, — улыбнулся мэр.
— А так я учусь в университете, на факультете иностранных языков, сообщила Вика.
— У Виктории редкая способность к языкам, — добавил Федор, на минуту оторвавшись от мольберта.
— Ну да, — подтвердила Вика, — на первом курсе я изучала английский и немецкий, а теперь, по совету преподавателей, перешла в новую группу, изучаю восточные языки, японский и китайский.
— Потрясающе! — воскликнул ошеломленный Спирин. — И как успехи?
Девушка улыбнулась и, забавно глотая гласные, произнесла несколько фраз на звенящем восточном языке, а затем перевела их.
— «И растопить весне не удается один лишь только иней на висках». Великий китайский поэт Бо Дзюйя.
— Это вы про мои седины? — пошутил Спирин.
— Ну что вы. Седины у вас еще не видно. Вы еще даже вполне… девушка, не закончив фразы, откровенно прикусила язык.
Виктор улыбнулся и уловил ироничный взгляд художника, брошенный в его сторону.
— Вика, а как там Петро поживает? — ехидным тоном спросил Кривошеев.
— Я давно его не видела, — призналась девушка.
— А вы в самом деле его невеста? — спросил Спирин и приостановил мерное хождение по студии.
— Ну, это он так считает. Год назад он увидел меня на свадьбе моего двоюродного брата и на весь зал провозгласил, что женится на мне.
— И вы согласились? — спросил Виктор.
Она засмеялась.
— Конечно нет. Он такой толстый, смешной.
— А разве он не женат? — вступил в разговор художник.
— Нет, разошелся.
— Это уже который раз, третий или четвертый? — Федор даже оторвался от мольберта.
— Не знаю, — честно призналась Вика.
— Узнаю Зайчика, — засмеялся Федор, — ему всегда не везло в любви.
Петька с пионерских лет страдал страшной влюбчивостью и редкой неудачливостью в своих романах. Невысокого роста, уже тогда начинающий полнеть, с крупными, постоянно мокрыми губами Рубежанский не мог похвастаться успехом у девушек.
— Почему Зайчик? — удивилась Вика.
Пересмеиваясь, Спирин и Федор на два голоса в лицах рассказали ей историю про «ушки и хвостик». Виктория смеялась до слез. Кривошеев сиял натурщица превзошла все его ожидания. Спирин, остановившись за его спиной, одобрительно кивнул головой.
— Похоже.
— Ну, а мне-то покажите! — взмолилась девушка.
— Потерпите, Виктория, немного осталось, — утешил ее Федор.
Вскоре он чуть отошел от мольберта, осмотрел портрет, поднял брови и удовлетворенно сообщил:
— Ну, пожалуй, что все. Дальше только портить.
Вика сорвалась с табурета и долго разглядывала свое изображение. К мужчинам она обернулась с довольным, сияющим лицом.
— Я в самом деле такая красивая?
— Конечно! — хором подтвердили друзья, а потом Спирин, чтобы скрыть восхищение, рассказал вовремя припомнившийся анекдот.
— Подходят к художнику, работающему на природе, «новый русский» с сыном, долго смотрят за его работой, а потом отец говорит сыну: «Видишь, сынок, как дядя мучается без «Поляроида».
— Что, брат, забрало? — тихонько шепнул ему на ухо Кривошеев. Крути, пока есть возможность. Такая девушка попадается одна на миллион. Ты на нее тоже произвел впечатление.
