Проводив Алекса взглядом, я глубоко вздохнула и принялась вытирать влажные пряди. Волосы у меня длинные и не сказать что послушные, поэтому времени на приведение их в порядок потребовалось немало.
Чего только случайно не узнаешь… Например, что властелины – те еще хитрюги, прикрывающиеся байкой об ограничении дара территорией долины. Хотя их тоже можно понять, приятного в способности раздирать свою ауру на куски мало. Тут бы хоть с собственными обязанностями управиться, не то что ближнему помогать!
Похоже, мне достался единственный в своем роде экземпляр. Вымирающий вид, можно сказать.
Не успела я заползти под одеяло и закрыть глаза, как этот самый экземпляр скрипнул дверью ванной, тихонько щелкнул пальцами, погасив магические светильники, и прошлепал босыми ногами по полу в сторону кровати. С трудом подавив желание обернуться, я постаралась зарыться носом поглубже в подушку, но даже это не помешало уловить исходящий от Алекса едва различимый запах трав. Внутри, где-то в области живота, разом стало тепло и уютно.
Почувствовав, как прогнулся под немалым весом матрас, я свернулась клубочком, подтянув колени к груди, и приготовилась отбыть в бархатные объятия сна. Но мой усталый порыв с треском обломали.
Сильная горячая рука прошлась по волосам, по спине и остановилась на талии, легким движением заставив повернуться к мужу лицом. От такой осязаемой близости я благополучно забыла о раненом плече и опустила руку, которой собиралась отпихиваться, ему на спину.
Решив, что я полностью одобряю его действия, Алекс крепко прижал меня к себе и…
У-у-у!.. Плечо! В глазах потемнело от боли. Да уж, особой выносливостью я никогда не отличалась.
Взвыв бешеной гарпией, я выскочила из-под одеяла и сама не заметила, как очутилась в противоположном конце комнаты. И уже оттуда, облокотившись на стол и пытаясь унять бешеное биение сердца, взирала на растерянно хлопающего глазами властелина.
Сначала я испугалась. А ну как он окончательно решит, что я на всю голову стукнутая, и всерьез задумается, нужна ли ему такая хранительница? Тем более жена. Или, что еще хуже, передумает насчет своего обещания дождаться завершения всей этой истории с Власом? Еще вчера я бы не сильно расстроилась. Кто знает, чем все это может закончиться. Но сегодня…
– Ксения, – отмер наконец он, – я прекрасно помню, что дал слово, и не собираюсь его нарушать. Но я же вижу, с тобой что-то происходит…
Тоже мне провидец выискался!
– С нами со всеми сейчас что-то происходит. – Я устало потерла лицо руками.
– Так иди сюда, я попытаюсь тебе помочь.
И только тут до меня дошло, каковы в действительности были его намерения. Естественно, никуда идти я даже не подумала.
– Ксения! – Обычно спокойные серые глаза решительно сверкнули.
– Ты не можешь подпитывать свою хранительницу, – победно заявила я, отгораживаясь от него столом.
– Но зато я могу попытаться забрать твои страдания, – невозмутимо предложил он, вставая и направляясь в мою сторону.
– Ни за что!
– Чего ты испугалась? – продолжал увещевать муж, наступая. – Тебе не будет больно.
Та-ак… помнится, нечто подобное я сегодня уже слышала.
– Зато тебе – будет, – очень тихо произнесла я.
От самокопания и планомерного разжигания гнева в душе меня спасла проблема поиска хранительницы, вставшая во весь рост на следующее же утро. Дальше тянуть с выполнением обещания уже просто некуда, через день мы должны отбыть в Академию. А оставлять после себя повисшие в воздухе обязательства ой как не хочется.
Погода баловала Кавигату ярким солнышком уже второй день. Снег теперь не только сверкал и переливался всеми цветами радуги, но и местами подтаял, превратившись в чавкающую серую кашицу под ногами. И даже какая-то оголтелая птаха, решив, что пора завязывать с зимним отпуском, расчирикалась прямо под моим окном.
По всему видно, дело идет к весне. Вот только почему-то меня это совсем не радует.
Измеряя шагами комнату, я с трудом удерживалась, чтобы не постучаться головой о стену. Может, хоть так мозги на место встанут! Решение проблемы вертелось на краю мыслей, топталось на пороге сознания, но находиться упорно не желало.
Стук собственных каблуков дико раздражал. Остановившись у подоконника, я не выдержала и со всей дури саданула по нему ладонью. Плечо сразу же отозвалось противной тягучей болью, словно огнем обдавшей всю руку. Сдавленно сообщив злосчастному подоконнику все, что о нем думаю, я обессиленно опустилась прямо на пол.
– Долго страдать собираешься? – полюбопытствовал Лап, до сего момента внимательно следивший за моими хаотичными передвижениями по комнате.
– Я не страдаю, я думаю.
– Что-то не заметно, – усомнился наглый кошак, запрыгивая на стол и гордо, аки заправский лев, прогуливаясь. – Если б и правда думала, давно бы отправилась к тому, кто действительно может помочь. А ты только круги тут нарезаешь. С такими успехами я скоро косоглазие заработаю!
– Какой смысл идти к Розмарии, если она и так ясно дала понять, что, судя по ее видениям, хранительницы у Велеса нет? – пожала плечами я. Особым желанием встречаться с этой старой перечницей я не горю, что, собственно, и неудивительно.
– Если доверять ее видениям, то у Алекса хранительницы тоже не предвиделось, – ехидно муркнул кот. – Надеюсь, в своем существовании ты не сомневаешься?
Что тут возразишь? Временами этот усатый-полосатый выдает очень дельные мысли.
– Кто говорит про Розмарию? – продолжал между тем Лапус. – Она, конечно, провидица и все такое, но либо она просто не хочет, чтобы у Кавигаты появился новый властелин, либо уже слишком стара. Я имел в виду Любу.
Я изумленно, снизу вверх, уставилась на восседающего на столе, словно на пьедестале, кота. Странно, как это мне самой не пришло в голову, что предатель мог завестись не только в Боллате.
В любом случае бережиня даже в сравнение не идет с какой-то там провидицей. Решение было принято, и я, целеустремленно сверкая глазами, направилась на поиски Любы.
Не факт, разумеется, что она согласится помочь. Все же не для того ей Книга Судеб дана. Но удалось же Габриэлю однажды уговорить ее, значит, и мне не стоит терять надежду.
Вот с такими оптимистическими мыслями я выскользнула в холл. И кого же я там увидела? По закону подлости, именно того, кого меньше всего хотела.
Розмария чинно восседала на диванчике с чашкой чая в руках и о чем-то беседовала с нашей бережиней. Причем выглядело все так, словно женщины – самые что ни на есть закадычные приятельницы. Обычно строгая провидица даже улыбалась. Кому сказать – не поверит! Хотя, надо признать, Люба способна растопить любое, даже самое черствое сердце.
В первый момент я слегка растерялась. Прерывать такую идиллию совсем не хотелось. Но я же не конфету пришла попросить! Тут дело важное, не терпящее отлагательств.
