– И что? – Колдун никак не мог уловить, к чему я веду.
– А то! Хочешь получить от меня помощь – клянись на крови. А нет, так я пошла. Уверена, Измир не станет церемониться ни с тобой, ни с ней.
Жаль, господина директора так просто в Замирье не сбагришь.
– Согласен! Избавь меня от этой дряни.
Нашел дуру!
– Э нет, сначала клятва! – протянула я. – Клянись, что тихо уйдешь в Замирье или куда там еще и не тронешь меня.
Колдун уже успел открыть рот, чтобы начать торговаться, но Данута его опередила:
– Мы согласны.
А она не так уж безнадежна!
Влас получил тычок в бок и высказываться передумал. Да уж, не соскучится Луная с такой семейкой!
На сей раз кольцо не стало показывать характер, и уже через мгновение в моих руках был кинжал. Колдун одобрительно хмыкнул. В глубине его глаз проскользнула теплая искорка и тут же растаяла. А может, это для меня воскрешение не прошло даром.
Конечно же артефакт его обжег. Основательно так, даже пальцы задымились. А никто ведь не обещал, что будет легко! Данута испуганно шарахнулась к мужу. Небось решила, что цели у меня прямо противоположные их спасению. А что, я бы на ее месте именно так и подумала…
Влас стиснул зубы и, перехватив покрепче раскаленную рукоять, сделал неглубокий надрез на ладони. Удерживающая его тьма ничуть не возражала против таких телодвижений. Как интересно… Ладно, подумаю об этом позже. А лучше потрясу одну темную личность. Если кто и понимает, какого лешего здесь происходит, то только он.
Теперь была моя очередь. Осторожно царапнув ладошку (и так увечий хватает), я протянула ее папику. Влас соединил наши руки и зашептал заклинание. Слов я, конечно, не понимала, но откуда-то точно знала, что он сделает все как надо. Если не ради себя, то ради Дануты точно.
Постепенно алые струйки окрасились зеленым и змейками заскользили по нашим рукам. Добрались до запястий, опутали их, зашипели и рассыпались снопом изумрудных искр. Кровь приняла клятву.
Шейдэс с легкостью разрезал тьму, освобождая Власа.
– Идем, – скомандовала я и первой шагнула за дверь. Только бы хватило сил…
– Нас могут увидеть, – усомнилась Данута.
Ну вот… А еще сумасшедшей себя называла! Где дух авантюризма, спрашивается?
– Не могут, – покачал головой колдун, осторожно поднимая Лунаю на руки. – Здесь даже воздух пропитан магией ангелов. Не знал, что ты и с этими сдружиться успела.
Я тоже не знала. Боги… Габриэль!!!
Поймаю – точно крылья повыдергиваю! Ишь что придумал – спасать меня такой ценой!
В виде исключения до портала мы добрались без приключений. Интересно, что Габриэль сделал со своими сородичами, чтобы те согласились помочь? Что-то я сомневаюсь, чтобы в них вдруг проснулась совесть.
Каменная арка тускло светилась, разбавляя темноту зала. Хвала богам, маги не успели ее уничтожить! В противном случае пришлось бы тащиться в Кавигату. В моем-то состоянии! Нет, все, больше я не воскресаю!
– Что ж, – Влас окинул меня долгим взглядом, словно старался запомнить, – прощайте, хранительница.
Я медлила, не в силах подобрать последние слова, которые скажу этим таким родным, но бесконечно чужим людям.
– Не так быстро!
Колдун, который уже успел нацелиться на портал, обернулся и с недоумением уставился на меня.
– Передумала?
– Вот еще! И не мечтай.
Спокойно, Ксения. Только разреветься сейчас не хватало. Нет уж, пусть лучше все остается как есть.
– Зачем ты убил бабушку?
– Что?! – От удивления Влас чуть не выронил Лунаю.
– Я понимаю, что ты ее ненавидел, но леди Ариадна как-никак была матерью твоей жены. Пускай не самой лучшей, но родню не выбирают. В этом я на собственной шкуре убедилась. Опять же глупо было сжигать дом. Вдруг бы я оказалась внутри? Тогда прощай дар…
Колдун устало вздохнул и принялся топтаться на месте. Было заметно, что ноша сильно стесняет его движения. Но тут уже ничего не попишешь. Я позаботилась, чтобы у этой парочки была возможность искупить все то, что они здесь наворотили.
– Никого я не ненавидел. Злился – да. Но у меня даже мысли не было убивать эту старую перечницу. Когда мы встретились, там, в лесу, я всего лишь потребовал вернуть мне дочь. Но разговор у нас не получился. Как всегда.
– И ты убил ее?
– Нет. То есть не совсем. Ты сама видела, в каком я был состоянии до того, как вернул себе дар. Лишенный силы маг редко способен контролировать себя, именно поэтому гильдия старается их изолировать.
– Хочешь сказать, все вышло случайно? – Такое объяснение меня категорически не устраивало. – А как же тогда Алекс? Лично я за ним ничего подобного не замечала.
– Лекс – властелин, это все меняет. Мне же приходилось вытягивать жизненную силу из всего, до чего мог дотянуться.
Вот оно что! Теперь понятно, зачем ему понадобился ардрадский вестовой. А в доме за годы, которые мы с бабушкой провели в лесу, скопилось довольно много энергии от двух ведьм. Да и испепеление теперь становится понятным. Не напрасно любимым заклинанием папика был Острый Огонь.
– Ты сможешь простить нас? – нарушила повисшую тишину Данута.
А я неожиданно для себя отметила, что ее глаза вовсе не черные. Они темно-фиалковые. И может быть, когда-нибудь станут такими же, как на портрете, который до сих пор лежит у меня в сумке.
– Простить? – Я невесело рассмеялась. – Надеюсь, что нет. Такое нельзя прощать. Но я постараюсь понять. Идите. Мне еще нужно закрыть портал.
Не сказав больше ни слова, мужчина и женщина скрылись за пеленой тусклого света. Я обессиленно сползла на каменный пол. Вот и все. Хочется верить, что я поступила правильно.
Не знаю, сколько времени прошло, прежде чем я наконец нашла в себе силы подняться. Наверное, много. По крайней мере то место, которое вечно притягивает к себе неприятности, изрядно подмерзло. Все, хватит киснуть! Вот сейчас закрою портал и отправлюсь под теплый бок властелина. Не одному же ему черпать у меня силы.
Опустившись на колени, я пошарила пальцами по каменному основанию перехода, пока наконец не нащупала круглую выемку. Печать легла в отверстие просто идеально. Портал дрогнул и погас.
На мгновение я прислонилась лбом к холодному камню, скрывая мокрое от слез лицо в его равнодушной тени. Вот теперь точно все. Осталось добраться до Алекса, выслушать длинную нотацию, и можно будет начинать привыкать к спокойной жизни. Неужели я совсем скоро окажусь дома?!
– Молодец, девочка, ты отлично поработала. – За спиной возник магистр Измир. Весь такой важный и благостный до противности. Только подранная борода портила впечатление. И наталкивала на мстительные мысли. Ага, вцепиться в оставшиеся клочья, отвести душу. Лишь жуткая усталость заставила меня сдержаться.
