– Да нет же, глупая девчонка! – пробормотал он, уткнувшись в мое плечо. – Я пытаюсь сохранить твое целомудрие. И ты делаешь мою задачу невероятно трудной.
– Ничего смешнее…
– Можно я задам тебе вопрос? – прервал меня Эдвард. – Мы уже говорили об этом, но давай все же попробуем еще разок. Сколько человек в этой комнате обладают душой? У кого есть шанс попасть в рай – или куда там попадают после смерти?
– У нас обоих, – решительно и без колебаний заявила я.
– Ладно, допустим. Вообще-то по этому вопросу люди так и не пришли к согласию, но большинство считает, что нужно следовать некоторым правилам.
– Разве тебе мало вампирских правил? Хочешь следовать еще и человеческим?
– Хуже не будет, – пожал плечами Эдвард. – Так, на всякий случай.
Я взглянула на него исподлобья и прищурилась.
– Кто его знает, даже если ты права насчет моей души, для меня все равно может быть слишком поздно.
– И ничего не поздно! – сердито возразила я.
– Белла, заповедь «Не убий» входит в большинство основных религий. А я убил многих.
– Только плохих.
Он пожал плечами.
– Может, это принимается во внимание, а может, и нет. Но ты пока никого не убила…
– Насколько тебе известно, – пробормотала я.
Эдвард улыбнулся и пропустил мое замечание мимо ушей.
– И я сделаю все возможное, чтобы удержать тебя от этого искушения.
– Хорошо. Но мы ведь не об убийстве спорим, – напомнила я.
– А этот принцип приложим ко всему: есть только одно, в чем я так же чист и невинен, как ты. Можно мне не нарушать хотя бы одно правило?
– Одно?
– Ты же знаешь, я крал, лгал, желал не принадлежащего мне… мое целомудрие – это все, что у меня осталось. – Он ухмыльнулся.
– Я тоже все время вру.
– Да, но врать ты совсем не умеешь, так что это не считается. Тебе все равно никто не верит.
– Очень надеюсь, что ты ошибаешься. В противном случае в дверь вот-вот вломится Чарли с заряженным ружьем.
– Чарли чувствует себя гораздо лучше, когда притворяется, будто поверил тебе. Он предпочитает сам себя обманывать, лишь бы не смотреть правде в лицо. – Эдвард усмехнулся.
– А чего ты мог пожелать такого, что тебе не принадлежит? – с сомнением поинтересовалась я. – У тебя же все есть.
– Тебя. – Его улыбка стала хмурой. – Я не имел никакого права тебя хотеть и все же я протянул руку и взял желаемое. И посмотри в кого ты превратилась! Пытаешься соблазнить вампира. – Эдвард покачал головой в притворном ужасе.
– Никто не запрещает хотеть того, что и так принадлежит тебе, – заявила я. – И вообще, я-то думала ты о моем целомудрии беспокоишься.
– Вот именно – о моем беспокоиться уже поздно. Но черт меня побери, если я позволю черту забрать и твою душу.
– Ты не можешь заставить меня пойти туда, где не будет тебя. На мой взгляд, именно такое место называется адом. К тому же у меня есть простое решение этой проблемы: давай не будем умирать.
– Звучит и в самом деле просто. И как это мне самому в голову не пришло?
Он смотрел на меня и улыбался, пока я не сдалась, сердито фыркнув.
– Вот так, да? Ты не станешь со мной спать, пока я не выйду за тебя замуж?
– Если быть абсолютно точным, то спать с тобой я не смогу никогда.
Я закатила глаза.
– Ужасно остроумно!
– Но если не считать этой мелочи, то все остальное ты поняла правильно.
– По-моему, у тебя еще что-то есть на уме.
Эдвард невинно распахнул глаза.
– Еще что-то?
– Лучше сам признайся, – укорила я. – Это ускорит дело.
– Есть только одно дело, которое мне хотелось бы ускорить, все остальное может подождать до скончания веков… Но в этом… тут ты права: на данный момент твои нетерпеливые гормоны – мой самый сильный союзник.
– Неужели я действительно на это согласилась? Что я скажу Чарли… и Рене! Ты представляешь, что подумает Анжела? Или Джессика? Ох! Так и слышу их сплетни.
Эдвард удивленно смотрел на меня, и я знала, почему: какая разница, что они скажут, если я все равно скоро уезжаю и никогда не вернусь? Или я и правда такая неженка, что не смогу пережить всего несколько недель косых взглядов и наводящих вопросов?
Наверное, я переживала бы гораздо меньше, если бы не знала, что и сама точно так же сплетничала бы о какой-нибудь другой девчонке, которая решила этим летом выйти замуж!
Тьфу ты! Выйти замуж!
Меня передернуло.
И может быть, я бы не так нервничала по этому поводу, если бы в меня с детства не вбили отвращение к мысли о замужестве.
Эдвард прервал мои горестные размышления.
– Вовсе незачем устраивать нечто грандиозное. Мне не нужно пышное торжество. Тебе не придется никому ничего сообщать или что-то менять. Мы поедем в Вегас, найдем местечко, где можно расписаться, не выходя из машины и без подвенечного платья, а прямо в старых джинсах. Я просто хочу официально зарегистрировать наши отношения – чтобы ты принадлежала мне и никому другому.
– И так уже все официальнее некуда, – проворчала я.
Вообще-то, план Эдварда не так уж плох. Только Элис будет разочарована.
– Посмотрим. – Он довольно улыбнулся. – Вряд ли ты захочешь получить обручальное кольцо прямо сейчас, а?
Мне пришлось сглотнуть, прежде чем я смогла ответить:
– Ты угадал!
Эдвард рассмеялся.
– Ну и ладно. Я все равно скоро надену его тебе на палец.
Я угрюмо посмотрела на него.
– Можно подумать, оно у тебя уже есть.
– Конечно, – ничуть не смутился он. – И я готов заставить тебя его надеть – при первой же возможности.
– Ну ты даешь!
– Не хочешь на него посмотреть? – спросил Эдвард, и его золотистые глаза внезапно засияли.
– Нет! – почти выкрикнула я, ничего не успев сообразить. И тут же пожалела: лицо Эдварда слегка вытянулось. – Разве что ты очень хочешь мне его показать… – поправилась я и стиснула зубы, стараясь не выдать свой безотчетный ужас.
– Ладно, куда торопиться, – пожал плечами Эдвард.
Я вздохнула.
– Эдвард, покажи мне это дурацкое кольцо.
Он покачал головой.
– Нет.
Я замолчала, пристально всматриваясь в его лицо.
– Пожалуйста, – тихо попросила я, проверяя недавно найденное оружие. Провела по лицу Эдварда кончиками пальцев. – Покажи, пожалуйста.
